BÉATRIX, MARTIN, CATHERINE

MARTIN

J'ai désiré vous voir, Mademoiselle, afin de vous faire savoir Le mécontentement, la colère qu'excite Dans mon cœur attristé votre indigue conduite.

BEATRIX , elonnee.

Ma conduite?...

CATHERINE, bas au vicaire.

Très bien !

dÉatrix.

Surprise au dernier point...

Je dois... vous demander...

MARTIN , avec hauteur.

Ne m'interrogez point!

Je parle au nom de Dieu, je parle comme prêtre.

(S'adoucissanl un peu.)

Comment , Mademoiselle , avez-vous pu permettre Qu'une enfant, qui dépend uniquement de vous , Manque à son avenir, a vos vœux les plus doux, Qu'elle quitte un étal qui semblait tant lui plaire?

BEATRIX, avec bonhomie.

Nous avons découvert que pour cette carrière Séraphine, Monsieur, n'a plus d'entraînement.

MARTIN

Ah! ah! la découverte est heureuse vraiment! Mais dans tout l'univers, quoi de plus légitime Que sa vocation? Elle est l'enfant du crime, Rien ne peut l'affranchir de ce devoir sacré.

BEATRIX

Ce n'est point là l'avis de monsieur le curé.

MARTIN, en colère.

De monsieur le curé, dites-vous?

BEATRIX

Oui.

MARTIN

Silence !

Osez-vous prononcer ce nom en ma présence ? L'osez-vous bien surtout en de pareils momens? Lui, dont vous connaissez tous les égaremens, Lui , parjure cent fois à ses devoirs de prêtre , Lui, Madame, qui tient à celte enfant peut-être Par des nœuds que je crains d'indiquer!

BEATRIX, avec énergie.

Arrêtez !

Car j'ai honte pour vous de ces indignités. Gardez de soupçonner la vertu la plus pure ! Depuis seize ans entiers que je suis à la cure , J'ai vu l'abbé Vincent, je l'ai vu tous les jours , Et (Dieu m'en est témoin) actions et discours, En lui tout est parfait , tout est irréprochable ; Son cœur est sans remords, sa vie inattaquable ! .

(Elevant la voi.x. )

Et quant à des propos , j'ose dire menteurs, Apprenez-moi le nom des calomniateurs;