PREMIÈRE CATÉGORIE
I. — D'argent, au chevron de sable accompagné de trois taons (certains disent de trois mouches à miel (1) du même, deux en chef et un en pointe, timbré de deux fleurs (de lis au naturel ?)
Cet élégant petit fer aux armes pures de tous les de Thou, est, selon nous, le premier que le président Jacques-Auguste ait fait graver, alors qu'il était encore célibataire, c'est-à-dire avant août 1587. En effet, on ne
(1) « D'argent au chevron de sable accompagné de 3 mouches à miel », Blanchard, Conseillers au Parlement, 1647, p. 93. Ms. fr. 30, 178, f° 31. Dans ce même manuscrit on lit : « 3 freslons ou mouches voilantes. »
Les mouches à miel ou autres étaient rares en armoiries. Cependant. Grandmaison cite : Verthon, — fasce d'argent, chargée d'une mouche de sable; Jolly, — d'azur, au chevron d'or, accompagné de trois mouches de même ; Barberin de Reignac, Portière de Beaujouars, Senturier, etc. Il dit aussi : « Abeille, mouche à miel. Cet insecte est présenté montant, les ailes étendues, comme s'il volait. » Encyclopédie Migne, t. XIII.
peut guère admettre qu'époux aussi affectionné que bibliophile délicat, de Thou aurait omis d'accoler les armes de sa femme aux siennes, ou tout au moins d'ajouter le monogramme de celle qui portait son nom, notamment sur les deux somptueux volumes décrits ciaprès, aux riches fanfares, reliés, ce semble, par Nicolas Eve:
Xenophon. Œuvres complètes, en grec. Paris, H. Estienne, 1561, in-folio.
Libri de re rustica. Paris, Robert Estienne, 1543, in-8°.
L'un et l'autre sont exposés dans la Galerie Mazarine, nos 558 et 559.
Nous retrouvons ce fer même, mais employé, pour ainsi dire, comme simple ornement, quatre fois répété sur chaque plat, à l'intersection de longs filets encadrant les armes thuaniennes de grand format accolées de La Chastre, dans le magnifique exemplaire in-folio de YHistoria sui temporis; Paris, les Drouart, 1606-1607 (infra, p. 209).
Ce petit écusson se rencontre souvent aussi accompagné du monogramme aux deux G adossés, vingt ans et plus après la mort de Gasparde de La Chastre, et poulies raisons spécifiées, supra, p. 195.
Vincent. Madii et Bart. Lombardi in Aristotelis llbri de Poetica. — Venet. Valgrisi. m. d. l. Iri-folio, relié en vélin collé sur carton mince; filet doré. Au dos, monogramme A. D. T. Réserve, R. 158.
Tacite. Historiarum et annalium libri. = Antverp., Plantin, 1574, in-8; superbe reliure en maroquin vert, à fanfares. Exposé, n<> 561.
Apuleius Madavrensis, Platonicus, serio castigatus. — Amstelodami, ap. Guil, Caesium; 1624; pet. in-12. Au dos, le taon minuscule quatre fois répété en semis. (Bibliot. de M. Gabriel Hanotaux.)
Henrici Ernsti variarvm observationvm libri duo.— Amstelodami apud Ioannem Janssonivm, 1636, petit in-12, veau fauve (Vente Morante, n« 670). Le long du dos, monogramme aux deuxG adossés.
Ce blason est resté inconnu à Briquet.
II. — Armoiries pures. Au dessous, une banderolle portant les noms Iac. Avgvst Thvanvs; au-dessus, pour cimier, une tête de Chérubin ailée et nimbée; le tout, entouré de deux branches d'olivier nouées. Au dos, cinq fois répété, le monogramme individuel I. A. D. T.
L'absence des initiales M ou G implique une reliure exécutée avant 1587, date du premier mariage de J.-Aug. de Thou I.
Poetœ grœci principes heroici carminis el allii nonnulli. — Lutet., H. Steph. 1566; in-folio. Maroquin vert à riches compartiments. (Ex-Didot). Exposé, no 557.
Philippe, duc de Clèves. Instruct. de toutes manières de guerroyer. — Paris, 1558, in-8»; vélin doré. Réserve, R.
Recueil factice, in-8°, composé de :
Porcio, de re pecuniaria antiqua.— Colonise, 1551.
Roberto Senali, de vera mensurarum ponderumque ratione. — Paris, Roigny, 1535.
Matthae Hosto, de numeratione emendata veteribus latinis et grsecis usitata.— Anverp., Plantin, 1582. Maroquin jaune; ex-libris de Huet. Réserve, M. 2688.
III. — Nous devons encore citer un blason thuanien pur, mais qui se présente dans des conditions très particulières.
Il est appliqué au centre des deux plats d'un exemplaire de Platonis opéra, per Janum Cornarium lat. lingua conscripta; ejusdem Cornarii eclogœ X, additis Ficini argumentis et commentai iis. — Basilae, ex-typogr. Froben, 1561, in-folio. (1)
Maroquin fauve, riches compartiments XVIe siècle, filets droits et courbés, enchevêtrés les uns dans les autres, sur le dos et sur les plats; tranche dorée ciselée.
L'écu thuanien est peint, à la gouache sur vélin, sans ornements extérieurs et intercalé au milieu des compartiments.
(1) Librairie Edouard Rahir.
Pour savoir si ce beau livre a réellement appartenu à J.-Aug. de Thou I, nous avons consulté les catalogues originaux de sa bibliothèque. On y relève bien un Platon latin qui, à première vue, semble être le même, d'autant plus que dans le catalogue 17,921 (tome II, f° 96, verso) se lit en outre, « tout doré ». Malheureusement, c'est l'édition publiée, il est vrai, par Froben à Baie, in-folio, mais avec les notes de Grynaeus et imprimée en 1551.
Le fait que les armes sont peintes et non dorées au fer, ne milite par contre l'authenticité de cette partie de la reliure. Nous citerons, infra, (1) deux superbes volumes, tout à fait impeccables, imprimés, l'un en 1568, l'autre en 1574, portant des armoiries thuaniennes peintes et appliquées précisément de la même manière, sur des reliures analogues. Mais le blason est de Thou écartelé de Marie et timbré d'une crosse ; c'est-à-dire, que ce sont les armes d'Anne de Thou, abbesse de Saint- Antoine-des-Champs et tante du grand historien.
Il est donc possible que le Platon en question ait appartenu à un de Thou, par exemple, au fils aine du présisident Christophe, Jean, maître des requêtes en 1570, mort en 1579, et qui peut l'avoir fait relier étant encore célibataire, — ce qui expliquerait pourquoi le blason n'est pas écartelé, — et en s'inspirant des volumes armoriés pour l'abbesse, également sa tante.
(1) Infra, p. 214.
