CINQUIÈME CATÉGORIE

IX. — Parti: au Pl, ècavtelè: au I, de gueules à la croix ancrée de vair, qui est de La Chastre ; un 2e, de gueules à la croix d'argent, qui est Savoie; au 5e, contre-écartelè aux 1 et k de gueules à l'aigle éployée d'or ; aux 2 et 3 de gueules au chef d'or, qui est de Lascaris : sur le tout, d'argent au chevron de sable, accompagné de trois taons du même, deux en chef et un en pointe, qui est de Thou. Au 2, écartelé. aux 1 et 4, d'azur, à la croix d'argent, qui est Picardet ; aux 2 et 3 échiqueté d'or et d'azur, au francquartier d'or chargé d'un griffon dragonne de sable, qui est Le Prévost. Pour cimier, une couronne de comte, surmontée de la devise: Mane noriscum Domine. Lécu est entouré de deux palmes. (1)

(1) Le blason ajouté au portrait de J. -Auguste de Thou II, gravé par Jean Pesne (après 1663) diffère du présent en ce que l'écartelé porte au 2 de sable à trois fleurs de lis d'argent, 2 et 1, qui est de La Marzelière, la seconde femme dudit de Thou. Il est timbré d'une couronne comtale. mais n'a pas de devise.

Jacques-Auguste de Thou II eut la barounie de Meslay (qu'il tenait de son frère François) érigée en comté par lettres patentes datées d'avril 1651. Les armes thuaniennes timbrées d'une couronne comtale n'ont donc pu être apposées sur des livres qu'à partir de cette année, mais guère aussi tardivement que 1660.

Le présent est, à notre connaissance, le seul écu thuanien portant une devise. Selon Riestap, celle des de Thou aurait été différente : Ut prosint aliis (« Pour obliger autrui »).

Ce blason est le plus rare de tous. Nous ne le connaissons que par Briquet et Guigard.

Christophe de Thou, son fils Jacques-Auguste et ses petits-fils, ne sont pas les seuls de la famille qui eurent le goût des livres artistiquement reliés. Dans la Galerie Mazarine on admire (nos 563 et 564) deux bréviaires romains; l'un, in-8°, Paris, Guillaume Merlin, 1568; l'autre, grand in-4°, Paris, Kerver, 1574. Ils sont habillés de maroquin brun (?), orné de superbes fanfares et portant sur les plats, peintes, les armes thuaniennes écartelées de Marie (d'argent, à la bande de sable chargée de 3 molettes d'éperon d'argent); le tout timbré d'une crosse.

Ce sont les armes d'Anne de Thou, Dame du faubourg St-Antoine, abbesse de l'abbaye royale de Saint-Antoinedes-Champs, sœur de Christophe de Thou et tante du grand historien, laquelle posséda cette abbaye « par l'espace de xxi ans et décéda le jour et Teste de l'Ascension xxviic may MDXCIII, l'an lxvi de son aage » (1).

(1) Epitaphe dans Raunié, t. I. p. 135.