CONCERNANT LA BIBLIOTHÈQUE

PADUN PARIS

Le9 manascrits français de la Bibliothèque du Roi; Paris, i84i» in-a*, t. IV, pp. 189-193.

[Page lSSf\. ~ c La bibliothèque Uiuanienne se composait d'environ huit mille volumes, tous reliés en maroquin ou veau doré. »

Ce chiffre n'est exact que pour l'année 1644, quand écrivait le P. Louis-Jacob de Saint-Charles, source principale de ce que l'on rapporte généralement sur la bibliothèque des de Thou. Il fut augmenté au moins d'un tiers dans les vingt-cinq années qui suivirent. (Suprà^ p. 73).

Quant à la reliure, les livres étaient loin d'être tous reliés en maroquin ou veau doré. Sur cent volumes thuaniens examinés au hasard à la Bibliothèque nationale, plus d'un tiers étaient recouverts de veau simple ou de vélin, voire même de basane, mais tous avec les armoiries et monogrammes des de Thou de Meslay.

[Page 190], — c Après la catastrophe de 1642 [l'exécution de François de Thou], Jacques- Auguste II resta le chef de la famille et reçut, dès lors, à ce titre, la bibliothèque de son illustre père. »

J.-A. de Thou I voulut que sa bibliothèque c restât en commun entre ceux de ses fils qui s'attacheraient aux lettres, » et, ce semble, à perpétuité, — toute bizarre que puisse paraître une pareille disposition testamentaire de la part d'un jurisconsulte, — au moins dans les termes où elle fut rédigée.

Cest en achetant la part de Louise de Pontac, augmentée de ce quVlle avait hérité de la part de ses frères et

scBurSy que J.-A. de Thou II devint seul propriétaire de la bibliothèque, en 1643. (Saprà, p. 5).

[Page 191.] c II mourut en 1617 et laissa sa bibliothèque à l'un de ses deux enfiants, J.-A. de Thou, abbé de Saumerau-Bois (sic). »

Le J.-A. de Thou qui mourut en 1617 est le grand historien. Paulin Paris le confond avec J.-A. de Thou H, mori en 1677. Celui-ci, pas plus que son père, ne fut abbé de Samer-aux-bois {Vulmari monasteriam en Boulonais). C'est J.-A. de Thou in qui posséda cette abbaye^ en commende. J.-A. de Thou II ne laissa pas non plus que deux enfants, mais bien six ou sept, dont deux fils, et il ne légua sa bibliothèque à aucun d'eux ; pour la simple raison qu'il l'avait abandonnée à ses créanciers huit ans avant de mourir. (Saprà, p. 14-19)

[Idem], c L'abbé de Thou, après avoir enrichi la bibliothèque de deux cents manuscrits en proposa l'acquisition au roi. La Bibliothèque [royale] trouva la somme qu'on en demandait excessive. »

n n'y a d'authentique sur ce styet que ce qu'on peut déduire de la lettre adressée en avril 4669 par J.-A. de Thou n à M. de Carcavi. (Saprà, p. 16).

Mem. t Ayant acheté la bibliothèque, le président de Ménarg la plaça dans une des salles de son hôtel qui étoit situé dans un enfoncement de la rue de Richelieu, et sur les débris duquel on perça en 1767 la rue de Ménars. »

La rue de Ménars était, depuis longtemps, une simple impasse indépendante de l'hôtel. C'est la rue du Quatre- Septembre qui traverse l'emplacement de la demeure.

Idem, t La bibliothèque fut vendue en 1706 par le président de Ménars au cardinal Armand-Gaston de Rohan-Soubise, (au moins en partie), car on fit encore à La Haye en 1720 une vente immense des livres du président de Ménars. » Les" livres ainsi vendus à La Haye, en 1720, provenaient exclusivement d'une nouvelle bibliothèque formée de toutes pièces par Ménars, peu après qu'il eut cédé, en

1706, dit-on, au Rohan Soubise, alors simple évêqne de Strasbourg (1), tous les livres constituant la collection des de Thou, sauf trois ou quatre beaux volumes thuaniens qu'il s'était réservés.

Idem, c Le cardinal de Rohan plaça la bibliothèque dans l'hôtel de Strasbourg qu'il venoit de faire bâtir. »

La construction de l'hôtel de Strasbourg (dans la rue Vieille-du-Temple» où se trouve encore llmprimerie nationale), ne Ait commencée qu'en 1712.

On ne saurait dire au juste où ce prélat fit d'abord installer la bibliothèque Thuano-Menarsiana. En effet, les travaux de transformation de l'hôtel de Guise en palais Soubise (Archives nationales actuelles, rue des Francs- Bourgeois) furent entrepris justement dans l'année 1706. Nous présumons que c'est dans quelque partie de l'ancien hôtel restée intacte pendant qu'on reconstruisait le reste, que la précieuse collection thuanienne fut temporairement logée. Selon Brice, elle se trouvait en 1712 dans les principales pièces du rez-de-chaussée de l'hôtel Soubise. Ce serait donc après cette date qu'on la transféra dans l'hôtel de la rue Vieille-du-Temple (attenant par une sorte de jardin à l'hôtel Soubise), probablement dès qu'il eut été achevé, nous ne savons au juste en quelle année, et où elle resta jusqu'à sa dispersion définitive en 1789.

[Page 192.] c Pour ce qui est diss manuscrits, j'ai la conviction que l'abbé de Thou s'en étoit défait à l'amiable avant de mettre aux enchères les livres imprimés... et l'on comprend qu'en amateur Colbert ait accepté pour la somme de 36,000 francs la collection des manuscrits. »

Ni l'abbé de Thou, ni même son père n'avaient rien à voir dans cette vente de manuscrits. Us appartenaient aux créanciers de J.-Auguste de Thou II depuis 1669, et ce sont eux qui les vendirent en même temps que la bibliothèque, au mois d'avril 1680.

(1) Armand-Gaston-Mazimilien de Rohan, né le 26 juin 1674. — dumoine de Strasbourg, 1690. — Coadjuteur du prince-évêque Egon de Furstemberg, avec le titre d'évéquede Tibériade in partibu», 1701. — Titulaire du siège, et membre de TAcadémie française, 1704. — Cardinal, 1712. - Mort» 1749.

L'acquéreur de la collection complète des mss. thuaniens ne fut pas Golbert, mais le président de Menars, son beau-frère, et le prix payé pour tous ces précieux documents fut seulement de deux mille cinq cents francs.

Il en rétrocéda immédiatement à Colbert la partie comprenant les manuscrits anciens (les seuls de cette source que celui-ci posséda jamais), nous ne savons à quelles conditions, mais certainement pas au prix de 36,000 francs I C'est tout au plus, à notre sens, si Colbert eut à débourser la moitié de la somme payée par Menars pour la totalité, soit environ 1250 livres. D'ailleurs, à cette époque, les manuscrits n'avaient presque pas de valeur vénale. (5aprd, p. 28).

[Page 192]. c Le Prince, d'après Piganiol, assure que lorsque Menars acheta la bibliothèque de Thou elle se composait d'environ 15,000 volumes. Les témoignages contemporains ne parlent que de 8,000. »

C'est une erreur, et Piganiol est bien plus près de la vérité, puisque le catalogue de vente, rédigé par Quesnel en 1679, vente à laquelle Menars acheta la bibliothèque, n'accuse pas moins de 13,178 volumes. (Saprà^ p. 74).

Ap. briqdet

Notes sar la Bibliothèqae et les armoiries de J.'Auguste de Thoa. Dans le Bulletin da Bibliophile,

Paris, Techener, Janvier, 1860, pp. 886-908.

[Page 896]. Briquet fait erreur lorsqu'il rapporte qu'une partie des livres de la Bibliotheca Thuana passa dans la bibliothèque du Roi lors de la vente faite en 1680. Nous ne croyons pas qu'il entra de ces livres dans la collection royale à cette époque. Ce ne fut guère avant 1763, lorsque M. de Charsigné céda à Louis XV la bibliothèque de Huet, évêque d'Avranches, son oncle, laquelle fit retour à sa famille quand les jésuites de la maison pro-

fesse de Paris, à qui le savant prélat l'avait léguée en 1092» furent bannis de France. Elle contenait des livres provenant de la Thuana que Huet avait achetés à la vente du 5 avril 1680 (5i^prd, p. 31), mais en petit nombre. Nous ne croyons pas que la Bibliothèque nationale possède plus de dix volumes thuaniens provenant de Huet.

Quant aux manuscrits ayant appartenu aux de Thou, ils entrèrent à la Bibliothèque du Roi, les anciens, seulement près d'un demi-siècle après la mort de Colbert, en 1732 ; les récents, par achat de Joly de Fleury en 1754. Enfin, le cardinal de Rohan n'acheta pas la bibliothèque Thuanienne des héritiers du marquis de Menars, mais de celui-ci même, douze années avant sa mort, vers le commencement de 1706..

[Page 89S], Nous avons vainement cherché les autorités de Briquet pour le renseignement que le président de Thou fit relier à ses armes des livres en Italie. Dans ses Mémoires il ne parle que d'achats de livres faits dans ce pays

[Page 900], Jacques-Auguste de Thou I eut de sa seconde femme non trois, mais quatre filles. Celle que Briquet omet de mentionner, est Gabrielle-Henriette, baptisée le 16 novembre 1614. (Saprà, p. 181)

[Idem]. Après : baron de Meslay, ^joutez : puis, à dater d'avril 1651, comte de Meslay.

Idem, Renée de la Marselière n'est pas morte au mois de juin 1691. Elle figure en personne dans un acte notarié du 4 juillet de cette année. (Suprà^ p. 178).

Idem. Ce n'est pas à la mort de ses frères que J.-Auguste II devint seul possesseur de la bibliothèque patrimoniale ; mais en achetant la part de sa sœur Louise de Pontac, le 2 mai 1643. (Saprà, p. 5)

[Page 901], Ce n'est pas trois enfants, mais bien huit, que Jacques-Auguste II eut de sa première femme. Ceux que Briquet omet sont :

222 NOTfiS RBCttPICAtlVlH

Gharles-Gabriel-Auguste ; Charlotte-Marie» Marie et deux autres filles, ou un fils et une fille morts en bas-âge.

[Page 909]. Ce n'est pas que depuis 1642 au plus tôt que les armoiries écartelées de Picardet ont pu être employées, mais seulement depuis février 1644, date du mariage de J.-Aug. de Thou II avec Marie Picardet.

Idem. Louis-Auguste de Thou mourut le 12 octobre 1672.

Idem. Ce ne fut pas Fabbé de Thou qui vendit la blibliothèque en 16^, mais le syndicat des créanciers de son père, nantis dès le 12 septembre 1669. (Infrà, aux pièces judiciaires, B).

JOANNIS GUIGARD

Armoriai du Bibliophile; Paris, 1870-1873, t. II,

pp. 215-222

La seconde édition, Paris, 1890, est pour Tarticle de Thou^ sauf quelques erreurs, semblable à la première.

[T. II, page2î6]. On parle rarement du président de Thou, considéré comme bibliophile, sans citer ce propos de Bonaventure d'Argonne « qu'il ne s'imprimait pas un seul bon livre en France et même à l'étranger que de Thou n'en fit tirer deux ou trois exemplaires sur papier magnifique fabriqué exprès pour lui. » C'est une pure légende ! Nous avons montré (Suprà^ p. 209) son Ipropre exemplaire de luxe de VHistoria sui temporis, imprimé sous ses yeux, à Paris, sur grand papier, lequel non seulement n'est pas filigrane à son nom, mais a été fabriqué de dix-huit à trente trois années avant que le livre eut été livré à l'impression et même écrit.

Alors, comme maintenant, les libraires faisaient tirer des exemplaires d'ouvrages importants sur grand papier, en vue surtout d'annotations manuscrites marginales. Tout ce qu'on peut dire, c'est que les de Thou avaient une préférence, bien naturelle, tant pour ces volumes

HOTES aSCTIFICÀTIVES 223

de dioix que pour ceux qui étaient imprimés sur papier supérieur quoique de format ordinaire. En effet, dans sa correspondance avec Pierre Dupuy, il arrive au président deThou de recommander que les livres soient tirés sur du c beau papier ». Par exemple, au 14 janvier 1616, à propos d'une édition qu'il patronnait des œuvres théologiques de Georgius Cassander, on lit : « Dictes à Drouart que je lui obtiendrai un privilège, affin qu'il prépare ce qui sera besoing, surtout de beau papier, et face provision d'un bon correcteur. » Cette édition parut à Paris chez Jérôme Drouart, in-folio, en 1616(1), et on peut juger de ce que de Thou considérait c un beau papier ». d'une bonne pâte, de qualité courante, fabriquée à Troyes par un des Lebé.

[Idem], c Toutes les productions qui prenaient en quelque sorte droit de cité dans les richesses bibliographiques de De Thou se distinguaient par la sérénité du sujet. »

C'est une erreur. Les romans, voire même les facéties s'y trouvaient en nombre ; au point qu'Auguste Galland fit de ces livres un catalogue spécial. (5iiprd, pp. 47 et 50).

Idem. « La Bibliotheca Thuana en ses beaux jours renfermait environ mille manuscrits et huit mille volumes imprimés. »

Quand J.-Aug. de Thou II abandonna la bibliothèque à ses créanciers, en 1669, eUe renfermait 12,729 ouvrages imprimés, 1000 documents et 837 volumes de manuscrits. {Suprà, pp. 27 et 67).

Idem, c La plupart des livres reliés d'après les ordres de de Thou le furent par Le Gascon. »

J.-A. de Thou I (celui dont il est ici question) mourut en 1617, et Le Gascon apparaît pour la première fois dans les documents vers 1622. (2) Quant à de Thou, lorqu'il lui arrive dans sa correspondance de parler de reliures, c'est d'une façon assez vague. Ainsi, à propos d'une Bible, il dit de la faire relier c à la mode de Hollande

(1) Bibliothécpie nationale, D. 990.

(2) Ernest Thoinan, Les relieurs françtds ; Paris, 1893,in-S«, p. 291.

avec des cordons et le dos de façon qu'elle puisse bien s'ouvrir. » C'est tout. Au sujet du Cassander précité on remarque sa simple recommandation à Dupuy: c Ne failles à en porter un à M. de Boisise (1) et le Êdctes relier à mon petit relieur; > mais nous n'avons pu découvrir son nom; comme d'ailleurs celui des autres relieurs qui travaillèrent pour les de Thou.

]Page ^7]. Pierre Pithou mourut non en 1696, mais le l«r novembre 1596.

[Page ^S\. J.-Auguste de Thou I n'épousa pas Gasparde de LaCbastre, sa seconde femme, en l'année qui suivit 1601, mais le 9 février 1603.

[Idem], Le chiffre I. A. M. est exactement rendu dans la première édition de V Armoriai ; mais, dans la seconde, il y a une erreur capitale : la croix centrale, composant 11 et le T est omise : de sorte que le monogramme ne contient plus que deux lettres : A. et M.

n en est de même du chiffre formé des lettres I. A. G., pour Jac.-Aug.-Gasparde (le G doublé). Le graveur a omis dans ces deux monogrammes l'I, dont l'intersection avec la barre transversale de l'A reproduit le thêta (pour de Thou).

[Page 219], Ce ne fut pas à l'aîné des enfants mâles, François- Auguste, que revint en particulier la bibliothèque après la mort de son père c d'après les us et coutumes du temps. > Nous ignorons l'existence de ces us et coutumes. Il n'y avait en matière de succession alors comme maintenant, aucune différence entre les bibliothèques et les autres biens meubles. La collection thuanienne fut léguée « en commun entre ceux de ses fils qui s'attacheraient aux Lettres » et elle échut, en droit comme en réalité, vu le testament caduc de De Thou, à tous ses enfants survivants des deux sexes, par parts égales, doit-on croire, d'après la transaction intervenue entre Jacques- Auguste II et sa sœur Louise de Pontac, le 2 mai 1643.

(3) Jean de Thumery, seigneur de Boissise.

[Idem]. Ce ne put guère être à cause de sa « profonde érudition que François de Thou obtint la charge de grand-maître de la Bibliothèque du Roi >. Le P. Jacob de Saint- Charles rapporte, il est vrai, que François de Thou « avoit de très belles parties d'esprit », mais, né en août 1604, celui-ci était âgé de moins de treize ans lorsqu'il succéda à son père dans cet office.

[Idem, note]. François- Auguste ne fut jamais c Président au Parlement de Paris > (voir, Supra, p. 158, à la note.)

[Page 220]. Gasparde de La Chastre mourut une année avant son mari. Ce n'est donc pas parcequ'elle aurait été encore vivante que son monogramme se voit sur nombre de livres Thuaniens postérieurs à 1617. C'est pour la raison que de 1617 à 1643, la bibliothèque resta indivise entre les héritiers ; état ne permettant à aucun d'eux de faire appliquer ses propres armes sur le plat des livres : tandis que celles du père et de la mère des héritiers survivants sauvegardaient les droits de tous.

[Idem.] La bibliothèque patrimoniale n'arriva pas à J.-Aug. de Thou II en héritage exclusif à la mort de ses frères ; Louise de Pontac, sa sœur survivante, y eut autant de droits que lui.

Idem. U avait l'amour des livres, certainement ; quant à son c vaste savoir », rien ne l'indique.

Idem, Nous n'avons trouvé aucune preuve que Hughes Picardet, beau-père de J.-Auguste II, ait possédé « une belle collection de livres qui aurait enrichi la sienne. > Dans ce cas, il faudrait admettre que cette bibliothèque fut conservée intacte à Dijon pendant les trois années qui suivirent la mort de Picardet, puisqu'il mourut le 9 avril 1641, et que sa fille n'épousa J.-Aug. de Thou que le 5 février 1644. Il n'y a pas trace de rapports personnels entre ce dernier et Hughes Picardet. Par ailleurs, si sa fille Marie avait possédé la bibliothèque, elle figurerait dans l'inventaire long et minutieux que renferme son contrat de mariage, (Suprà, p. 170). Enfin, nous n'avons trouvé dans les catalogues Thuaniens qu'un seul volume ayant appartenu à Picardet (Soprà, p. 60, note).

226 NOTBB RBCriPIGATIVES

[Page f2î]. Rien ne montre que J.-Aug. de Thou II prit aussi tardivement que vers 1660 les armoiries timbrées d'une couronne comtale.

S'il c se faisait appeler baron de Meslay », c'est qu'il en eut le droit immédiatement après la mort de son frère François, qui portait ce titre et le tenait de son père. D'autre part, dès l'année 1651, des lettres patentes avaient érigé la baronnie de Meslay en comté.

[Idem], c Tous ces trésors littéraires, coUigés avec tant de soins et de savoir » ne devinrent en 1677 ou à aucune époque la propriété de Jacques-Auguste de Thou (III) abbé de Samer-aux-Bois et de Souillac.

Ce ne fut pas non plus l'abbé de Thou qui, par suite de pertes éprouvées dans la famille se vit obligé de s.e défaire de l'incomparable collection »« Son père, dès 1669, en avait fait l'abandon à ses propres créanciers, et c'est ceux-ci qui la mirent en vente publique dans l'année

Idem. Les manuscrits Thuaniens ne commencèrent à entrer dans la Bibliothèqne du Roi que tard. Ce fut d'abord le lot que Menars avait rétrocédé en 1680 à son beau-ft*ère Colbert, lot composé des manuscrits dits anciens, que Louis XV acquit avec toute la collection colbertine en 1732. Quand au second lot, comprenant les manuscrits dits modernes, que Menars avait gardés ou dont il n'avait pu se défaire, il fut vendu par ses filles et héritières en 1720 au procureur-général Joly de Fleury, qui les céda à la bibliothèque du Roi en 1754 seulement (Saprà, p. 4â).

Idem. Ce n'est pas pour la somme de 40.000 livres que le président de Menars revendit la collection Thuanienne à l'évêque de Strasbourg, mais moyennant 36.300 livres.

[Page 222]. L'édition allemande du catalogue de Quesnel fut publiée dans les formats in-8o et in-folio, en 1703 et 1704 respectivement (et non en 1764).

ICONOGRAPHIE THUANIENNE

En 1679y les créanciers de Jacques^Âuguste de Thou II, seul fils survivant du grand historien, mirent en vente la célèbre bibliothèque patrimoniale. Le catalogue» rédigé sur Tordre du syndicat (directio) par Joseph Quesnel, depuis longtemps bibliothécaire de la coUection, mentionnait, outre les livres et les objets d'art» une galerie de m portraits de différentes grandeurs peints par d*habiles Maistres, servant d'ornements audessus des tablettes delà bibliothèque (1 ) ». Ces effigies, peintes pour la plupart sur toile ou sur panneau, étaient au nombre de cent trente. Dans la liste, nous notons les membres suivants de la famille :

Nicolas de Thou, évêque de Chartres, qui y sacra Henry IV le 37 février 1594 et qui mourut en 1596, ftgé de 70 ans,

Pierre Hurault, comte de Chivemy, chancelier de France,

Anne de Thou, comtesse de Chiverny,

Augustin de Thou, Président au mortier,

Christophe de Thou, premier Président,

JacqaeS'Aligaste de ThoUy son fils. Président et Historien,

Messire Hugues Picardet, Procureur Général au Parlement de Dijon, et Madame Marie Le Prévost sa femme, père et

(1) c Catalogus Bibliotheca Thuana à clariss. \^ Petro et lacobo Puteanis ordine alphabetico primum distributus. Tum secundum scientias et artes à clariss. vero Ismaele BuUiado digestus. Nonc vero editus à losepho Quesnel, Parisino et bibliothecario, Cum indice alphal)etico authomm. — Parisiis, impensis directionis, prostat in eadem bibliotheca et apnd dom. Levesqne, direetionis notariom, via S. Severini, 1679. 2 vols. in-S* ; t. II, p. 529-31.

mère de Marie Picardet femme de Messire Jacques- Aaguste de Thou, Président et Ambassadeur en Hollande.

Cette galerie ne figure pas dans les actes de vente de 1680, car elle en fut explicitement exclue (1), et on ne sait ce que devinrent les portraits, encore moins le nom du peintre qui exécuta celui du grand historien conservé jusqu'alors dans l'hôtel de la rue des Poitevins.

Le musée du Louvre possède un très beau dessin, apparemment de la première décade du XVII* siècle, aux crayons de couleur, sur papier mince, et mesurant 40 cent, de hauteur par 32 de largeur. On lit, en tête de la feuille : le président de thou qui a fait l'histoire (2).

De Thou est représenté à mi-<îorps, 1/2 nature, de 3/4 à droite, tète nue, les cheveux châtains, légère moustache et barbiche, les yeux bleus, très doux. Le visage est plein, sans rides, et celui d'un homme moins âgé que dans les portraits gravés. Cependant, de Thou devait avoir, quand celui-ci fut dessiné, au moins cinquante ans, puisque, né en 1553, on ne commença à le connaître comme historien que dans Tannée 1604.

Il porte un costume qu'on ne retrouve dans aucune

(1) « En conséquence de Tofire faite par M^* Jean-Jacques Charron, chevallier de Menard... de prendre les livres restant à vendre de la hihliotecque dudit deffunt Sr. de Thou, ensemble les tablettes servans à icelle, à la réserve des catalogues imprimez, tableaux, globes et cartes estant en la dite bibliotecque ». Acte du 8 avril 1680; infra, appendice F.

(2) Ce dessin a été signalé par notre ami M. Bouchot, Portraits au crayon des XVI* et XVII* siècles, Paris, 1884, in-8, p. 335, n« 1. Il n'est plus exposé dans les galeries du Louvre ; mais M. H. de Chenneviêres, conservateur des dessins, a eu Tobligeance de nous le communiquer. Cette belle pièce provient, dit-on, de la collection du baron de Schwiter, bien que ne figurant pas sur le catalogue de vente de 1883.

THUANIBNNE 229

autre de ses efBgies. La tète émerge, non d'une ample fraise relevée et tuyautée, mais d'un grand col simple. Au lieu du manteau foncé à revers de fourrure, de Thou est revêtu d'une pèlerine d'étoffe claire, laissant voir le haut d'un vêtement de même couleur, fermé par six boutons et une sorte de brandebourg.

Ce dessin peut être attribué à Daniel du Monstier, dont il rappelle la manière et le léger coloris. Notons, cependant, que par les traits et le costume il diffère des gravures de Tépoque signées : D. du Monstier fecit (1) ; mais sans présenter une physionomie tout-à-fait dissemblable. Comme de Thou vécut jusqu'en 1617, nous supposons que ce dessin date d'une dizaine d'années avant les portraits gravés par Morin et par Vouillemont.

De toute façon, cette efSgie n'est pas celle qui figurait dans la galerie de l'hôtel de la rue des Poitevins ; autrement, le catalogue de Quesnel n'eut sans doute pas omis d'ajouter, comme, par exemple, pour le portrait d'Isaac Casaubon, « dessiné à la main par Monsieur du M oustier [sic] (2) ».

Par ordre de dates, nous croyons pouvoir inclure dans cette iconographie la statue agenouillée, en marbre, conservée au Musée du Louvre (3).

Elle provient du monument funéraire que Jacques- Auguste de Thou II fit exécuter vers 1644 par François Anguier et placer sur le tombeau de son père dans la chapelle thuanienne de l'église Saint-André-des-Arcs.

Le célèbre sculpteur n'avait que treize ans lors de la

(1) Infra, n^ II, III, IV.

(2) Ou par quelque autre artiste.

(S) Salle de la sculpture moderne, n« 487.

mort du président de Thou^ et le fils de ce dernier huit seulement, mais en 1644, Nicolas Rigault et les Dupuy vivaient encore et ils durent fournir à l'artiste d'exacts renseignements.

Comme le lecteur peut s'en assurer par la photogravure placée en tète du présent volume, le visage est moins allongé et la chevelure plus bouclée que dans les portraits gravés.

Lorsque Thomas Carte, l'historien anglais, fut obligé de quitter l'Angleterre à cause de son attachement aux Stuart, il vint en France vers 1722, et pendant son exil se consacra à une édition de la grande œuvre historique du président de Thou. Au cours de ses recherches documentaires, il trouva chez l'abbé de Thou, petit-fils et dernier descendant du célèbre historien, un portrait de ce dernier, dessiné par un artiste dont le nom est inconnu.

L'original disparut à la mort de l'abbé de Thou, dans l'année 1746. Mais on en possède une copie gravée sur cuivre par Jacques Chereau, artiste de mérite. Cette planche orne le tome I*^ de l'édition du texte latin préparée par Carte, et publiée par Buckley à Londres en 1733. La marque d'origine ressort de la légende : Juxta exemplar tabellœ (ualgo Pastel) ex pinacotheca lUustriS" simi Abbatis Thuani Jacobi Augasti Nepotis,

Comme l'abbé de Thou assista à la vente de la bibliothèque patrimoniale, en 1680, et très probablement à celle de la galerie de portraits, on est fondé à croire, de prime abord, que cette effigie en provient. Mais la raison donnée contre une telle provenance, relativement au dessin du Louvre, s'applique de même à ce portrait,

THUANIBNNB 231

puisqu'il est qualifié de pastely terme désignant autrefois un dessin aux crayons de couleur.

Nous estimons que les portraits de Jacques-Auguste de Thou I (1) les plus ressemblants doivent être ceux qu'exécutèrent Ferdinand Elle et Daniel du Monstier. Elle, de Malines, était établi à Paris dès 1609. Né en 1574, du Monstier avait 43 ans à la mort de De Thou. 11 est donc loisible de croire que les portraits de ce dernier dus à ces deux artistes furent faits d'après nature et peints à l'huile puisque leurs reproductions portent pinxit au lieu de delineauit. Mais si les originaux sont perdus ou égarés, nous en possédons au moins des copies gravées par d'excellents artistes, tels que Jean Morin et Sébastien Vouillemont. Et cependant celles-ci, comme les portraits de De Thou exécutés en taille-douce au XVII« siècle se ressemblent à un tel degré, non seulement par les traits du visage, mais par le regard, l'attitude et le vêtement, qu'on se demande s'ils ne procèdent pas tous — de façon plus ou moins directe — d'une même peinture ou d'un même dessin original, que nous ne pouvons déterminer.

Us représentent, en buste, de 3/4, un homme d'environ cinquante-cinq ans, au visage allongé, en partie ridé, le nez aquilin assez fort, les sourcils peu fournis, le front haut, les cheveux presque courts et de couleur foncée, les moustaches étroites, selon la mode du temps, et une barbiche.

Pour vêtement, toujours un manteau foncé à revers de fourrure, laissant voir un pourpoint complètement

(1) Le portrait de De Thou peint par Daniel du Monstier a été gravé par trois artistes : Sébastien Vouillemont, René Lochon et Esme de Boulonois. /n/rd, n»> II, III et IV.

boutonné. La tète émerge d'une grande fraise tuyautée et relevée.

Les dérivés de ce prototype sont nombreux, sans présenter de modiflcotions notables. Nous n'avons pas cro devoir les décrire tous, pensant qu'un choix fait parmi la riche collection du Cabinet des estampes de la Bibliothèque nationale suffirait. Naturellement, notre préférence a porté sur les plus anciens portraits gravés, qui sont d'ailleurs les plus beaux et, ce semble, les plus plus exacts.

Dans une ovale, de 3/4 à droite ; le visage long et ridé, de minces moustaches et une barbiche, les cheveux assez courts, De Thou porte un manteau à revers de fourrure, ouvert sur un pourpoint boutonné; la tête émerge d'une grande fraise relevée et tuyautée. Ce sont les traits et le vêtement qu'on retrouve, à fort peu d'exceptions près, dans tous les portraits gravés du grand historien. C'est la raison pour laquelle nous ne répéterons pas cette description (1).

Dans la bordure : v. illvstr. iacobvs avqvstvs thvanvs.

IN SVPREMA REONI CVRIA PRfiSES. M. DC. XVII.

Angle inférieur à gauche : Ferdinand Pin [xit] et, au-dessous : Morin Seal [psii].

Le peintre est Ferdinand Elle, établi à Paris dès 1609 ; le graveur, Jean Morin, exerça son art dans cette ville de 1603 à 1650. Ces dates portent à croire que l'un et Tautre ont connu de Thou personnellement et que le portrait a été fait ad viuum.

Haut. 300 millim. — Larg. 230.

Pièce superbe, au burin et au pointillé.

(1) Les quatorze portraits que nous décrivons ont été choisis dans la collection du Cabinet des esUmpes de la Bibliothèque nationale.

THUANIBNNB 233

Dans un carré sans cadre. En buste, de 3/4 à gauche. On lit au-dessous : iac. avgvst thyanys sanctiorb consistorio

CONSILIABnrS IN SYPREMA RBGNI GALUa GVRIA PRJBSBS. D. Du

Monstier pinxit — Seb. Voaillemont sculpsiL Haut. 310 millim. — Larg. 207.

Des nombreux Du Monstier celui-ci est Daniel. Né en 15749 il avait 43 ans quand de Thou mourut. On est donc porté à croire que cette effigie fut faite d'après nature.

Quant au graveur, Sébastien Vouillemont, né vers 1600, il était ftgé d'environ 17 ans à la mort de son modèle, et a pu ravoir rencontré. En tout cas, Daniel Du Monstier, mort seulement dans l'année 1646, a dû l'aider de ses conseils pour cette gravure.

Copie du no II précédent, mais avec légende en français :

JACQUES AUGVST DE THOU CONSEILLER EN SES CONSEILS DBSTAT BT PRIVE PRESIDENT AU PARLEMENT DE PARIS.

A gauche : Da Monstier pinxit, A droite : R. Lochon^ scalp.

Haut. 310 millim. — Larg. 207.

René Lochon naquit vers 1633, seize ans après la mort de De Thou, et il en avait seulement treize quand Du Monstier rnoomt.

Copie, mais très réduite du n» III précédent.

Simple légende : iag. avgvst thvanvs. A gauche : D. Da Monstier pinxit, A droite : Esme de Boalonois fecit.

Haut. 180 millim. - Larg. 130 miUim.

Comme Esme est dit être venu s'établir à Paris à la fin du XVn* siècle, nous classons son œuvre avant la suivante.

Dans un ovale, de 3/4 à droite. La bordure porte : iacobvs

AVGVSTVS THVANTS IN SANCnORE CONSISTORIO CONSIUARIYM BT IN SYPRBIf A REONl OALLICI CUHa prCBSCS,

Au-dessoas :

Vel iola Historici icriptm monumeata Thaanam. Depinguni qaod tic Chalcographia meqait (1).

KKK.4

Haut 140 mUlim. - Lvg. 110.

An-dessous : Le Président de TAos. A Fangle de droite : Dans nn ovale, de 3/4 à gauche.

Jac, Lttbin Scalp, Haut. 240 millim. — Larg. 190.

Jacques Lubin naquit vers 1659 et mourut après 1702»

Le même, mais réduit, et signé :

Jac, Lgmende Scalp.

Haut. 210 mUlim. — Larg. 170.

De 3/4 à droite, dans une bordure ovale, où se lit : jac.

AVO. THVANVS IN SVPREMA PARISIBNSI flVRIA PRB8BS INFV- LATVS.

Au-dessous d*un bas-relief mjrthologique se trouve l'inscription suivante :

Jaxta exemplar tabellœ (valgo pastel) ex pinacotheca niuatrissimi Abbatis Thuani Jacobi Aagoiti Nepotis,

Au bas : /. Cherean sculpsiL

Haut. 260 millim. — Larg. 195.

L'abbé de Thou dont il est ici question est Jacques-

(1) Il fout sans doute lire :

Vel sola hitiorim scriptm monnmenta Thttannm Depinguni quod tic Chalcographia arte nequit

« Les seuls monuments de l'histoire peignent de Thou, ce que ne peut foire la chalcographie avec son art. ».

THUANIENNB 286

ADgoste m, en qui s'éteignit la lignée du grand historien dans Tannée 1746. (Voir suprà^ p. 187).

Ce portrait est le prototype direct des quatre suivants :

Le même, copié par Gilles-Edme Petit, beau-frère de Jacques Chereau, pour l'édition du de Thou dit de Desfontalnes ; Londres (Paris), 1734, in-4, et avec la même inscription dans la bordure. Mais au-dessous, à la place du bas-relief, se trouve un blason thuanien, timbré d'une couronne de fui- Udsie, el ces vers :

Tel fat ce grave Hiiiùrien, Intégre Magislrat et zélé Citojen, Dont la plame tans fiel, comme gans flaterie. Défendit les Aatels, le Trône et la Patrie.

Sur l'entablement à gauche, on lit: Petit f.

Haut. 236 millim. - Larg. 166.

Dans un ovale; de 3/4 à droite. Au-dessous : Jaeqaes-Aaguste de Thoa,Présideni au mortier^ ni en 1559 [sic pro 1653], mort à Paris u 17* Mag [sic pro 7].

Gravé à Paris par E. DesrocherSf rue du Four prés la rue

Historien sans flaterie luge rempli d'intégrité Aprend nous qui des deux par tog fui plus chérie La Justice ou la Vérité.

Gaeon.

Haut. 140 milUm. - Urg. 110.

Desrochers, né en 1603, mourut en 1741.

L'auteur de ces vers de mirlitons est François Gacon, poète satirique, qui, né en 1667, mourut en 1725. Pièce très pauvrement gravée.

Le même, mais portant» tout-à-fait au-dessoas» en lettres microscopiques : P. F. G. Se,

n se trouve dans le tome I du de nk>a dit de Scheurleer, imprimé à La Haye« en 1740.

Ni ce portrait, ni aucun autre n'a été inséré dans la première édition de cette publication, faite aussi à La Haye, mais par Gosse et Neaulme, 1733. (Sapràf p. 101-104 et ii\fràp aux appendices.

Le même, copié et réduit pour la contrefaçon du de Thoa de Scheurleer, publiée par Brandmuller à Bâle en 1742. Au-dessous, à droite : Weis Arg^ ft.

Haut. 205 millim. — Larg. 130.

Dans une fenêtre carrée ; de 3/4 à droite, de Thou appuie la main gauche sur le rebord.

Au-dessous : iac. auo. thuanus. de soprbma parisiensi cuRiA PRJBSBS INFULATU8, suivi des vcrs :

Tel fut ce grave Historien Intégre Magistrat et zélé Citogen^ Dont la plume sans fiel comme sans flaterie Défendit les Autels, le Trône et la Patrie.

Dans le coin à gauche : G. D. Heumann sculp. Norimb. 1140. Haut. 230 millim. — Large. 150.

Dans un carré, de 3/4 à droite. Au-dessous, un œU au milieu de nuages et ces vers :

Des Magistrats^ de Thou fat le modèle Par son profond Savoir et son Intégrité

THUANIENNE 237

Judicieux Auteur, Historien fidèle Pour son Nom, que de droits à VImmortaliii, De Marcenag Sculp. 1772.

A Paris chés VAutear rue d'Anjou -Dauphine et chés M. Wille, Graveur du Roi, Quai des Augustins. Haut 140 millim. — Larg. 90.

FIN DE L*ICONOORAPHIB THUANNIENNE