ACTE III, SCÈNE VIII

PIERRE

Aujourd’hui?... Et je ne i’ai pas vu?... Je ne le connais pas? oh! il me craint, moi, alors!

NOËL

11 ne te craint pas! il t’aime?

pierre , se déchirant presque la poitrine, k part.

Il m’aime!... Ah! j’en étais sûr, c’est lui!

NOËL

Voyons! le beau malheur que d’être refusé par une femme! Pour en avoir dix, il faut en demander cent. C’est le métier d’un galant compagnon d’être mis à la porte d’un cœur, pourvu qu’un autre cœur jui ouvre la fenêtre! Tu crois peut-être que ça ne m’est jamais arrivé, à moi, de perdre mes pas et mes soupirs? Bah ! j’ai passé par là tout comme les autres.

PIERRE, abattu et fdchd.

Enfin, tu dis que c’est lui! tu en es sûr? ils l’ont avoué?

NOËL

Je n’ai nommé personne. Mais là... voyons! veux-tu faire comme j’ai fait une fois?

j PIERRE.

Comment t’es-tu vengé?

NOËL

Oh! oui dà! écoute! Tu sais commo Jardinet est mon ami et mon camarade? Eh bien, il en contait sous mon nez à la petite... (ATec ostentation.) Je no veux pas la nommer! J’y voyais que du feu. Un beau matin, l’idée me vient... Jardinet, que je lui dis, c’est pas tout ça, tu me trahis! — Bah! qu’il me répond, ça n’est pas trahir. Les cœurs, c’est pas comme l’argent., ça se dérobe entre amis; ça ne compte pas... Tu me rendras la pareille une autre fois. — Ah ! dam ! ça n’a pas manqué, et depuis lorsse , ce garçon-là donnerait son sang pour moi. Ça t’étonne? Qu’est-ce que u veux? l’amour, ça se joue à croix ou pile la moitié du temps :

et quand ça en vaut la peine, c’est un jeu d’adresse comme le mail, ou de calcul comme les cartes. Chacun pour soi, c’est la règle et la coutume du genre humain.

PIERRE, se contenant.

Oui , oui , je comprends 1 c’est juste 1 Rends-moi un service , va me chercher celui que je % croyais être mon ami !

NOËL

Oh ! 11 est ton ami ! 11 a les atouts dans la main ; mais il voit que ça te chagrine... Il te cache son jeu. Il est si gentil , si doux, ce garçon-là ! Il se dit comme ça : Pierre est mauvais joueur, ça l’enrage de perdre? Alorsse il faut le gagner en douceur. C’est de la délicatesse, voilà ce que c’est!

PIERRE

Quand je te dis que tu as raison , Noël ! Envoye-le-moi , je t’en prie : je veux rire avec lui de tout cela !

NOËL

J’y vas bien vite; c’est le mieux! Je suis content d’avoir arrangé l’affaire. Vrai, j’en suis content ! ( A part en sortant.) Je ne sais pas pourquoi on ne me demande jamais conseil , à moi !