BOB, HENRI

BOB, à part.

J’ai été un peu vite... Oh ! non, je ne peux pas me tromper... N’importe, il faut qu’il confirme lui-même.

R EK RI, se levant et cherchant» se reconnaître.

Pardon, Monsieur, la fatigue a été plus forte que ma volonté... Chez qui suis-je donc?

BOB

Chez le prêteur sur gages, qui doit vous acheter votre montre... qui vous l’achète.

HENRI

Oui, c’est vrai. Veuillez me dire combien vous estimez cette montre, et comptez-m’en le prix sur-le-champ, car il faut que je parte ce soir.

BOB

11 y a, avant tout, une formalité à remplir; vous devez signer sur mon registre de vente.

HENRI, hésitant.

Signer !

BOB

Il hésite!.. (Haut.) Mettez des noms de fantaisie; par exemple : Hugues Morton.

HENRI

Pourquoi ceux-là ?

BOB

Parce qu’ils commencent par un H et un M, le chiffre gravé sur votre montre. Trouvez-vous plus prudent de signer Henri Mildred ?

nENRI.

Vous savez?

BOB

C’est bien lui ! (Haut.) Je sais que M. Henri Mildred est poursuivi, condamné pour un meurtre.

HENRI

> Oh ! Monsieur, je ne suis pas un coupable qui veut échapper à ses juges... je suis innocent, je vous le jure. Au moment où j’allais rejoindre une jeune lille qui avait foi en ma loyauté, en mon amour, un infernal guet-apens m’a été tendu. Attaqué par deux assassins, c’est en défendant ma vie que j’ai blessé mon rival; je n’ai eu pour m’accuser que le faux témoignage de son complice... Et si depuis trois mois je ne me suis pas livré pour tenter de confondre mes accusateurs, si j’ai erré comme un vagabond, tendu la main comme un mendiant, si je me suis caché comme un malfaiteur... c’est qu’il y a quelque part, dans un coin' de l’Angleterre, une pauvre jeune femme qui pleure dans l’isolement sa honte et mon infamie; et quand cette femme m’aura entendu, quand elle me dira : « Henri, je ne te crois pas coupable. » Alors je viendrai protester contre l’arrêt qui m’a flétri, et si cet arrêt est confirmé, je pardonnerai à mes juges, car je serai innocent devant Anna comme devant Dieu... Vous croyez à ce que je vous dis, n’est-ce pas ?

BOB, ému.

Oui... oui... (a lui-même.) Oh! rua foi, si l’attorney général ne s’engage à rien... je ne livrerai pas ce pauvre gaaçon-là. (Bruit de creceiie dans la rue.) Ah! la réponse, on me rendra Nancy !

HENRI

Qu’est-ce donc ?

BOB, embarrassé.

Une ronde de watchmen, sans doute... on vous aura vu dans le quartier ; il ne serait pas prudent de rester ici.

HENRI

Mon signalement est donné, les watchmen le connaissent, je ne pourrai faire un pas sans être arrêté.

BOB

C’est juste, (ouvrant la porte à droite.) Entrez là... ou ne songera peut-être pas à fouiller ma maison. Plus tard, nous réglerons notre compte.

HENRI

Anna, que Dieu te protège si je ne dois plus te revoir !