ET LES SPÉCIALISTES I

qu'ils ne font pas. Ce qu'ils font ? ils regardent faire les autres, critiquent et pérorent sur le manque de patriotisme du clergé.

Du patriotisme ! Ce sont eux qui en ont un sac, — pas un petit sac — un gros sac à sel ! Entendez-les donc le jour de la St Jean-Baptiste, nous parler de ce patriotisme qui les " brûle jusqu'à la mioëlle des os." Le patriotisme en parole ne coûte pas cher, mais quand on en vient à l'action. . . . C'est autre chose.

Lorsqu'en compagnie de Mgr Labelle nous travaillions pour l'œuvre patriotique de la colonisation, j'ai compris plus que jamais le dévouement de notre clergé.

Comment créer de si belles institutions lorsqu'il est difficile de faire donner une piastre qu'on réclame dans l'intérêt de la patrie et de la religion ? Mgr. Labelle souriait de pitié et tenait en réserve ses mots énergiques à l'adresse de ces" grands

patriotes " qui avaient toujours un plan à lui proposer pour sauver la patrie.

Je me rappelle qu'une fois, il m'adressa ainsi la parole :

— Mon cher Laçasse, je gagerais qu'il y a encore une chose que tu ne sais pas ?

— Je gagerais avec le " bébé " du Nord (i) qu'il y en a même deux.

— J'étais dans le convoi du chemin de fer ce soir, et imagine-toi qu'un homme est venu me proposer tm plan pour sauver le pays, remarque bien, pas une planche de salut, mais un plan.

— Belle chose que cela, M. Labelle ; que ça soit une planche ou un plan qui sauve le pays, pourvu qu'il soit sauvé, c'est tout ce que je demande.

— Ecoute, il faut maintenant que nous ayons dans nos collèges des cours spéciaux, mon gars m'a nommé pendant une

(l) Il aimait qu'on l'appelât de ce nom j il pesait cependant trois cent trente-cinq livres.