POURQUOI DELORME QUITTA LA SURINTENDANCE

être au commencement, au moins dans une partie et sur la fin du règne. Qui pouvait en ce cas, dira-t-on, l’y retenir ? Évidemment le consentement donné, et le dévouement à la personne du roi. Les marques de ce dévouement sont répandues par tout son livre. J’ai dit une partie des dégoûts qu'il eut à surmonter. Mais outre ceux qui lui venaient des maîtres d'œuvres, il paraît que les officiers de l’Épargne lui en causèrent de plus fâcheux, car il conseille de surcroît aux architectes de prendre garde « au trésorier contrôleur et autres qui distribuent les deniers * ». Comme il surveillait les autres, et leur faisait au besoin rendre gorge, on travailla à le rendre lui-même suspect « comme si, dit-il, * je déroberais les deniers et faisais mon profit de toutes choses. » Les métiers, obligés de céder devant lui, prirent leur revanche par les bureaux. Delorme fut mis en mesure de produire, outre les comptes de sa charge, jusqu’à un état de sa propre fortune, « étant accusé de plusieurs infamies, dont j'ai été, dit-il, trouvé innocent : et m’a-t-on fait coter tout ce que j'ai jamais acquis *. » La fameuse Instruction, qui s'adresse, il est vrai, non à la Chambre des Comptes, mais à l’opinion, est un témoignage de ces faits.

Or nous ne savons quand ces comptes furent rendus, et il se peut que ce soit après la mort du roi. Mais on'ne saurait au moins expliquer son départ par la seule raison de se justifier, puisqu'il est sûr qu'il se justifia et que ce départ n’en fut pas moins définitif. Que les accusations dont il était victime, aient été cause qu’on l’eût suspendu quelque temps, cela est raisonnable ‘; mais s’il partit et fut remplacé, comme on voit, c’est preuve qu’il a voulu partir, s’offrant peut-être lui-même à

répondre de tout et se débarrassant de fonctions qu'il se repen-