ARTICLE XXXVIII. — LA CHAMBRE DES ARTS A ANCY-LE-FRANC

Trois chambres au château d’Ancy-le-Franc ont été plus ou moins attribuées au Primatice. Ce sont la chambre des Césars et celle de Diane au rez-de-chaussée, la chambre des Arts au premier étage.

Les deux premières sont couvertes d'une voûte à qui cette attribution ne peut être conservée, par la raison que chacune porte la date de 1578. Des peintures des murailles, en grande partie détruites, il ne reste plus dans la chambre des Césars que deux personnages en débris avec des instruments de musique, dans celle de Diane que deux compositions : Diane et Actéon et le Jugement de Paris, récemment restaurées, et vers la fenêtre une figure de femme, que la tenture, qui est mobile, recouvre. La voûte datée, tout déjà porte à croire que ces diverses pein-

tures sont aussi de 1578, et le caractère de leur exécution ne permet pas du tout de les attribuer au Primatice. Le dessin n’en est pas bien bon, et l’on y voit une imitation plus superstitieuse qu’adroite des ouvrages authentiques du maître.

Au contraire je ne crois pas possible d'imaginer un autre auteur que le Primatice aux peintures de la chambre des Arts. Elles consistent en huit ovales couchés, au milieu d’arabesques grossièrement repeintes, et dont on ne saurait plus rien dire. Mais la restauration des histoires, déjà ancienne, a été assez discrètement conduite pour garder le caractère et le mérite du maître. Ces peintures représentent par différentes allégories, les sept Arts Libéraux, et dans une huitième composition les Muses.

Je ne saurais en assurer la date, mais il y a lieu de croire qu'elles ont été faites dans les années qui suivirent 1546, époque de la construction du château.