Un mercier ambulant

Marqué en renversé Boulogne in. Z. Heintz sc.

H. 95,1. 55. Robert Dumesnil 3.

112. Groupe de cinq enfants jouant avec des grappes de raisin.

Marqué François Primadis Bologne fecit a Fontainebleau Heinz 1631. H. 140,1. 189. Bartsch pièce unique de Heuy.

DE J. A. LEPOUTRE.

113. Dieu le Père, et les Anges annonçant la naissance du Sauveur.

En deux feuilles, h. 474, 1. 974.

Je ne connais l’existence de cette estampe que par le témoignage de Dargenville, Paris, p. 235, et par celui de Mariette, ms. cit., n°4, à qui j'emprunte les dimensions. M. Max Rooses a bien voulu me faire connaître l'existence de l'artiste suivant, qui est évidemment notre Lepoutre. En effet Dargenville le nomme J. A. Lepoutre, graveur flamand. Ce ne peut être que l’adaptation française de Jean Antoine De Pooter, né à Anvers le 17 avril 1660, mort après 1713, qui fit cette année là au plus tôt le voyage de Rome et sans doute alors dut passer par Paris et exécuter l’estampe dont il s’agit.

Cette estampe représente, aux témoignages cités de Mariette et de Dargenville, le plafond de la chapelle de l’hôtel de Guise, Soubise au temps de ces auteurs. Il faut distinguer ce plafond des trois parties qui l’accompagnaient, l’une gravée ne 87 de ce catalogue, les deux autres copiées par Diepenbeek ne 12 à 18 du catalogue des copies. Le plafond proprement dit, que la présente estampe reproduit, est ainsi décrit par Lebas de Courmont, trad. de Vasari (pass. cit.) : « Le milieu du plafond représente le Père éternel, au-dessus duquel est une draperie bleue parsemée d'étoiles soutenue par des anges aux quatre angles. Trois autres l’environnent, il appuie le bras droit sur l’un et les jambes sur les deux autres. À l'extrémité de ce plafond du côté de l’entrée, un ange tenant une banderolle, sur laquelle est écrit Gloria in Excelsis, annonce à deux bergers couchés, dont un est éveillé, la naissance du Christ. Des moutons paissent devant eux. Ces deux dernières figures sont peintes au-dessus de l’entrée. A l’autre bout du côté de l’autel, trois jeunes filles, les bras élevés, se tiennent par les mains sous l'emblème du mystère de la Trinité. Plus avant vers l’autel sont huit anges, les bras tendus vers une gloire : un neuvième montre l'Enfant Jésus qui vient de naître. » La gloire dont il s’agit était une étoile, comme en témoigne Dargenville, ajoutant : « Le milieu est occupé par des anges qui accompagnent l'étoile que virent les mages » (p. 235-236). Cet auteur veut dire le milieu de la largeur sans doute, puisque le milieu pris absolument était occupé par d’autres figures. Quant à l'attribution qu’il fait de cet ouvrage à Niccolo, v. Ile partie, p. 325.