VI PRÉFACE

sort de tous ses mouvements, l'impulsion de toutes ses entreprises , l'inspiration de tous ses héroïsmes ; c'est la respiration de sa vie. Le Polonais, alors même que l'erreur et la passion l'égarent et le poussent au désastre de la patrie, ne cesse pas d'obéir à son patriotisme, et de courir au salut de son pays même par la voie qui conduit à sa ruine.

Aussi était-ce d'ordinaire sur ce fond sympathique et toujours ému, qu'autrefois le célèbre Sharga appuyait le ressort de sa puissante parole, pour amener ses frères à de salutaires résolutions, ou les éloigner de funestes desseins * .

* Nous sommes heureux d'apprendre au lecteur qu'une traduction des discours du grand orateur polonais vient d'être faite avec succès; et nous espérons

rUÉFACE. VII

C'est qu'alors déjà le patriotisme était la fibre vibrante, et si je puis le dire, la corde toujours sonore de toute âme polonaise. Sous ce rapport , la Pologne nouvelle n'a rien à envier à l'ancienne ; car aujourd'hui encore , et aujourd'hui surtout, le patriotisme est la vie qui circule dans les membres mutilés de la patrie polonaise, et tend plus que jamais à les unir dans l'intégrité de sa vie toujours jeune.

Or, parmi tous les hommes illustrés par leur dévoûment à la patrie, et dont la Pologne est fière avec quelque raison , personne , que nous sachions , plus que le

qu'elle ne lardera pas à satisfaire la curiosité du public français sur cette célébrité oratoire, trop ignorée parmi nous.

VHl PRÉFACE.

prince Adam Czartoryski, n'a personnifié dans sa pureté native et sa majestueuse beauté, ce patriotisme chrétien qui est pour la Pologne comme le sang de ses veines et comme le trait de sa physionomie nationale.

C'est ce qui nous détermine à répondre aux vœux de ses amis et de sa noble famille , en publiant ce discours qui montre surtout dans l'illustre chef de l'émigration polonaise, ce trait caractéristique de sa patrie et de son âme. A ce point de vue, cet écrit pourra n'être pas tout à fait sans fruit. Un grand caractère est un grand enseignement, et la vie de l'homme de bien est la meilleure leçon de vertu. Dans un siècle surtout où les caractères s'abaissent, et où les types du vrai patriotisme se font chaque jour plus rares, il