K. K. Kriegs-Archiv. — Haupt-Armee^ VI, 32 et Vil

lière aux divers Etats de la monarchie. La conscription n'avait été introduite que dans les provinces allemandes. En Hongrie et en Transylvanie, il importait de respecter les statuts du pays ; ailleurs, dans les confins militaires, il s'agissait de faire entrer en ligne de compte la nécessité de ménager le caractère national et les usages locaux. Enfin la configuration même et l'étendue de la monarchie compliquaient et retardaient Forganisation, Taugmentation et la mobilisation des forces militaires de TAutriche K .

D'autre part, il fallait à tout prix, se procurer de l'argent et ce ne fut que le 16 avril 1813 que, cédant enfin aux instances répétées du feld-maréchal prince de Schwarzenberg, l'empereur François consentit à autoriser une première émission de 45 millions de florins-papier qu'on désigna sous le nom de billets d'anticipation^.

Changement d'attitude de TAutriche : Préparatifs militaires et situation de l'armée autrichienne en mai 1813. — On s'explique aisément, en présence de ces faits, la prudence de Metternich et les raisons pour lesquelles il s'attacha avec tant de soin, pendant les premiers mois de 1813, à proposer à l'empereur Napoléon des conditions en somme acceptables et honorables qui, tout en laissant à la France une influence considérable et pour ainsi dire le premier rang en Europe, lui attribuaient des territoires trop vastes et trop nombreux pour pouvoir être soudés ensemble et former un tout homogène. C'était là une occasion, que la diplomatie française aurait dû s'empresser de saisir et que l'empereur eut le tort de laisser échapper. Le temps s'écoulait, la situation se modifiait, et, si l'on en veut une preuve, on la trouvera dans le fait qu'aussitôt après la signature du traité de Breslau entre la Prusse et la Russie, l'empereur François fit déclarer confidentiellement, le 17 mars, à Humboldt, ministre de Prusse à Vienne, qu'il était disposé à s'entendre avec son souverain et à échanger avec lui ses vues sur les grands événements qui se préparaient. Metternich avait été encore plus catégorique que son souverain

1. Griste, Der BeilHlt OesLerreichszuv Coalilion im Jahre 1813 (Mittheilungen des K. und K. Kriegs-Archivs, 1894, 226).

2. L'Autriche dépensa, de 1813 à 1816, 470.000.000 de florins, et, malgré es subsides de l'Angleterre, comme les impôts ne rentraient pas, la pénurie du Trésor était si grande qu'afm de pouvoir contracter un peUt emprunt au cours de Tété 1813, l'empereur dut engager les bijoux de la couronne (Béer, Die Finanzen Oesterreichs. 85 : cité par Griste, Der Beifritt Oesterrelch zur Coalilion im Jahre 1814 {Mittheilungen des K. und K. Kriegs-Archivs, 1894, 227).

28 Le prince EUGÈNE ET MtJRAt

au cours de son entretien avec Humboldt. Cet entretien avait, du reste, complètement édifié Humboldt sur les intentions de la cour de Vienne, sur les mesures financières et les préparatifs militaires de TAutriche : « J'ai vu clairement, écrit-il au roi, que le comte de Metternich a parfaitement conscience de Tattitude prise par son gouvernement et qu'il se rend pleinement compte de Fimpossibilité d'une reculade... » et il ajoute un peu plus loin : « Je lui ai demandé, s'il tiendrait encore un pareil langage, dans le cas où les armées alliées éprouveraient quelque échec, avant que la cour de Vienne se fût déclarée. Il m'a répondu qu'un semblable événement, loin d'arrêter l'empereur un seul instant, le déciderait, au contraire, à presser ses armements. »

Or, par pne coïncidence qui ne saurait être accidentelle, quand il s'agit d'un diplomate aussi consommé, aussi maître de lui, aussi habitué à peser jusqu'à ses moindres mots, on retrouve les mêmes pensées, et presque les m.êmes expressions dans les instructions que Metternich adressa, le 20 avril, à M. de Lebzeltern : « Vous aurez à assurer à S. M. l'empereur de Russie que le revers instantané le plus complet, qu'essuyeraient les alliés, loin de nous faire changer de marche, engagerait Notre Auguste Maître aux mesures les plus rigoureuses pour arrêter l'empereur Napoléon dans sa marche ^.. »

La faute que l'on avait commise en chargeant l'Autriche de jouer le rôle de médiateur armé, était désormais irréparable. Une fause appréciation de la situation, les illusions de l'empereur et de ses représentants à Vienne permirent à l'Autriche de passer presque sans transition et surtout sans difficulté de l'alliance à l'entremise, de l'entremise à la médiation, de la médiation à la guerre^.

La confusion qui régnait au quartier général des alliés où, depuis la mort de Kutusoff", tout le monde donnait des ordres, mais où personne ne commandait, l'eff'et considérable produit sur le moral des troupes par la perte des batailles de Liitzen et de Bautzen, la terreur qui régnait à Bçrlin, où, d'après les lettres mêmes de l'ambassadeur d'Autriche, Zichy, l'anxiété