Le vice-roi à l'empereur; Monza, 21 juillet

PREPARATIFS MILITAIRES DE l'iTALIE ET DE L^UTRIGHE ib3

les soldats étaient presque tous des conscrits commandés par des officiers français et qu'il y avait à Udine une quarantaine de pièces d'artillerie. D'autres renseignements signalaient à la date du 21 juillet la présence à Venzone d'une brigade de l'armée d'Italie, et à Pontafel celle d'une autre brigade qui aurait détaché 500 hommes àTarvis^

De part et d'autre on s'attendait de plus en plus à l'insuccès du congrès de Prague, à l'ouverture prochaine des hostilités, à rentrée de l'Autriche dans la coalition, si bien que, le 22 juillet, le général-major Langenau^ déclarait au général de cavalerie prince HohenzoUern, que le régiment Hohenlohe-Bartenstein lui paraissait insuffisant pour assurer à lui seul la défense du Loibl, des routes de Villach à Klagenfurt,de Feldkirchen par Moosburg à Klagenfurt, de Saint-Veit par Feldkirchen à Albeck (au nord de Feldkirchen) et de celle menant par le Gurk- Thal à Friesach.

23-27 JUILLET. — Préparatifs militaires du vice-roi. — Renseignements sur les positions et les effectifs des troupes françaises et autrichiennes. — Arrivée du IP corps de réserve en Styrie. — Congrès de Prague. — Evénements de Naples. — Le vice-roi redoublait d'ailleurs d'activité à mesure que le temps marchait et que Ton approchait du terme de l'armistice. Comptant de moins en moins sur une solution pacifique, Eugène s'était avant tout occupé de faire rechercher et étudier entre risonzo et la Save une position convenable pour une armée chargée de couvrir l'Italie, et, le 23 juillet, il était en mesure d'adresser à l'empereur^ les rapports des officiers qu'il avait chargés de cette reconnaissance. Il résultait de ces rapports, qu'il importait de s'établir sur la rive droite de la Save, par cela même qu'au-delà de cette rivière le terrain était par trop favorable à une armée débouchant de Cilli.

Quant àla position de Krainburg, elle avait contre elle de ne couvrir aucune des communications principales de Tltalie et quant à celle de Laibach, quoique préférable, elle n'était pas non plus sans présenter des inconvénients assez sérieux, sur lesquels Eugène insistait avec raison. Il faisait remarquer, que

1. Operationen der franzosischen Armée in llbjrien. Italien^ Tirol und Salzburg, im Jahre 1813 (A*, und K. Kriegs-Archiv, Xlll, 31).

2. Général-major Langenau au général de cavalerie prince Hohenzollern, Klagenfurt, 22 juillet 1813 (K. und K. Kriegs-Arckiv. Feld-Acten^ Hiller^ Vlll, 8 a).

3. Le vice-roi à l'empereur; Monza, 23 juillet {Archives de la Guerre),

i54 LE PRINCE EUGENE ET MURAT

les environs de Laibach étaient très malsains à cause des marais qui entourent une partie de la ville et que toutes les hauteurs qui dominent Laibach sont « des montagnes pelées, sans aucune culture, presque sans arbres et ou il serait difficile d'asseoir un camp ». De plus, une armée qui défendrait cette position, à laquelle les officiers du vice-roi donnaient la préférence, aurait sa droite au Thalberg et sa gauche au Rosenberg et serait par suite coupée en deux par la rivière, ,1a Laibach « ce qui rendrait à travers la ville les communications difficiles d'une aile à Tautre ». Enfin Tarmée ainsi postée n'aurait eu derrière elle que d'immenses marais et une seule route, celle de Laibach à Trieste.

Aussi profitant de la présence à Laibach du général d'Anthouard^ Eugène lui prescrivit à nouveau de reconnaître luimême ces différentes positions, de lui donner son avis sur chacune d'elles et de lui envoyer le croquis des positions d'Ober- Laibach et d'Adelsberg, qui, si^ elles n'offraient pas l'avantage qu'avait Laibach de se trouver au nœud même des principales routes, remplissaient du moins le but demandé, celui de couvrir Trieste et l'Italie. Le vice-roi priait, du reste, l'empereur de lui donner son opinion sur ces différentes hypothèses^.

En même temps qu'il signalait à l'empereur la réunion entre Gaëte et Terracine d'une division d'infanterie et d'une division de cavalerie napolitaines et l'apparition de quelques vaisseaux anglais en vue de Venise et d'Ancône, qu'il réclamait l'envoi le plus prompt possible des 2 régiments de cavalerie (1" hussards et 31^ chasseurs) qui devaient se réunir à Lyon en août^^ il était obligé de reconnaître qu'il n'avait reçu pendant les derniers jours que des renseignements vagues et contradictoires sur les mouvements des troupes autrichiennes et il attribuait ce fait à la difficulté qu'éprouvaient ses agents à pénétrer dans les provinces autrichiennes, ou les autorités locales soumettaient les voyageurs à une surveillance de jour en jour plus étroite-*.

1. Le lendemain, 24 juillet, le vice-roi informait d'Anthouard de la nomination du duc d'Otrante et du général Fresia et lui prescrivait d'attendre Tarrivce de Fouché à Laibach afin de savoir de lui ce qu'il aurait appris de nouveau en traversant rAllemagne.

2. Dans une lettre en date de Monza, 24 juillet, le vice-roi rendait compte à l'empereur des mesures qu'il avait prises pour l'extraction des produits minéraux de l'Illyrie et la vente du mercure, évalué à 5 millions environ, existant au dépôt général de Venise.

3. Le vice-roi à Tempereur ; Monza, 26 juillet {Archives de la Guerre).

4. Le vice-roi à l'empereur; Monza, 27 juillet. En fait de renforts le vice-

PRÉPARATIFS MILITAIRES DE l'iTALIE ET DE l'aUTRICHE 15

Si Ton en excepte une fausse nouvelle relative à la présence du vice-roi à Udine le 25 juillet, où il aurait conféré avec plusieurs de ses généraux^ et dont l'existence paraît d'autant plus contestable qu'Eugène n'en parle dans aucune de ses dépêches et qu'en outre on retrouve dans sa correspondance ^des lettres adressées à l'empereur et datées de Monza les 24 et 26 juillet, on doit reconnaître que les Autrichiens étaient à ce moment et allaient du reste continuer à être parfaitement renseignés et admirablement servis par leurs émissaires et leurs agents 2. C'est ainsi qu'on leur signalait la présence à Udine, le 23 juillet, des 26% 35% 53« et H3^ régiments d'infanterie, d'un régiment de chasseurs à cheval français, des dragons de la garde royale, de 2 régiments d'infanterie de la garde royale et du 4'' régiment d'artillerie, à Vérone des chasseurs à cheval de la garde royale, d'un régiment de dragons et d'un régiment de chasseurs à cheval italien, et enfin du 2^ régiment d'infanterie italienne. Le même rapport leur faisait savoir qu'il n'y avait presque pas de troupes françaises dans l'intérieur du Tyrol et que l'effectif des régiments italiens était très faible. Un autre agent ^ les instruisait de l'arrivée à Salzburg, le 24 juillet, d'un convoi de 40 voitures chargées de poudres et de projectiles. D'après un autre rapport^ les Français avaient, le 27 juillet, 1.200 hommes et 12 canons à Osoppo, le 6** régiment à Palmanova, un ])ataillon du 7'' à Gradisca avec quelques gendarmes et un bataillon du 67^ à Gemona. Le même agent annonçait, en outre, que le vice-roi aurait delà cavalerie à Udine à la fin du mois et qu'il ravitaillait activement Osoppo et Palmanova.

roi allait apprendre quelques jours plus tard, par une lettre du ministre de la Guerre en date de Paris, le 29 juillet, que la 25" demi-brigade, formée dans la 8° division militaire (Toulon) et forte de 2. 320 hommes (3 bataillons des 1"% 16" et 62") arriverait à Vérone du 2 au 6 septembre {Archives de la Guerre).

\. K. und K. Kriegs-Arckiv (Operationen der franzôsischen Armée in lllyrien^ Italien^ Salzburg und Tirol^ im Jahre 1813) XHl, 31 et (ibidem VIH, 9 et ad 9). Feld-Acten^ Hiller {Krieg gegen Frankreich. Armée in Inner Oesterreicti unter F. Z. M. Freiherr von Hiller). Général de cavalerie, prince llohenzollern au F. Z. M. baron Hiller; Klagenfurt, 3 avril.

2. K. und K. Kriegs-Archiv^ XIU, 31 {Operationen der franzôsischen Armée in lUyrien, Italien^ Tirol und Salzburg. im Jahre 1813). Renseignements reçus par le capitaine Fabrizzi à Graz.

3. K. und K. Kriegs-Archiv^ XIII, 31 {Operalionem der franzôsischen Année in lUyrien, Italien, Tirol und Salzburg^ im Jahre 1813).

4. K. und K. Kriegs-Archiv, XIIl, 31 {Operationen der franzôsischen Armée in Illyrien, Italien^ Tirol und Salzburg, im Jahre 1813).

Enfin d'après les nouvelles venues d'Agram^ les Autrichiens savaient que le bataillon du 3® régiment italien, jusqu'ici en garnison en Dalmatie, avait été envoyé à Fiume, oîi étaient déjà depuis le 10 juillet 4 compagnies de ce régiment, venant de Trieste, et où Ton attendait 2 bataillons de Grenzer (confins militaires) venant également de Dalmatie. Il semble,| est-il encore dit dans ce rapport, que les Français ont l'intention d'évacuer la Croatie orientale et la Dalmatie, moins les places, et se borneront à défendre sérieusement la frontière ouest de la partie de la Croatie qu'ils occupent, ainsi que la Carniole, afin de couvrir leurs communications entre Tltalie et Laibach. Le même émissaire ajoutait que les Français manquaient de munitions en Illyrie et qu'ils établissaient à Trieste, Prâwald, Adelsberg et Ober-Laibach des fours de campagne qui devaient être achevés le 27 juillet. Il signalait de plus la présence à Laibach du général d'Anthouard qui y exerçait les fonctions de commandant en chef provisoire en Illyrie. Il terminait son rapport en indiquant que tous les 1"* bataillons des 6 régiments des confins militaires et les 2"' bataillons des 2 régiments Banal avaient rejoint la Grande Armée en 1812, que les 4 autres 2"*- bataillons étaient échelonnés le long des côtes de la Dalmatie, qu'on avait déjà procède dans 4 districts de régiments à la formation des 3®* bataillons et dans les 2 autres régiment à celle des 4*'' bataillons, et enfin qu'il y avait un régiment français et un régiment italien en Dalmatie et 300 chevaux à Karlstadt.

Ces renseignements arrivaient d'autant plus à point et étaient d'autant plus précieux, que le IP corps de réserve, définitivement constitué et s'administrant pour son compte depuis le 25 juillet-, venait d'arriver en Styrie, que les uhlans de Merfeldt étaient déjà à cette date à Klagenfurt et que le O'' bataillon de chasseurs était en marche sur Marburg^.

1. K. und K. Kriegs-Arckiv, XIII, 31 [Operationen der franzdsischen Armée in Illf/înen, Italien, Tirol und Salzbui'g, im Jahre 1813) et [idem in ibidem) Feld-Aclen. Hiller, VIII, 1. Agraiii, 1'"* août. Ce dernier rapport annonçait, en outre, que les Anglais avaient fait partir de Fiume 400 tonneaux de poudre, que les Français manquaient de munitions en Croatie et qu'on avait donné aux habitants de Palmanova Tordre de se procurer de suite six mois de vivres sous peine d'être expulsés de la place.

2. K. und K. Kriegs-Archiv, VII, 3. Feld-Acten den Krieg gegen Frankreich in Italien betre/J'end. Rechter Fliiget unter F.-M.-L. ma?^quis Sommariva. Général de cavalerie, prince Hohenzollern au F.-M.-L. marquis Sommariva. Graz, 23 juillet.

3. K. und K. Kriegs-Archiv, VI H, 86. Feld-Acten. Krieg gegen Frankreich. Armée in Innev Oesterreich unter F. Z. M. Frelherr von Hitler . Général-major

Pendant que de Paris Clarke ne cessait de demander au viceroi des nouvelles du contingent napolitain, pendant que le duc de Gallo et le parti français s'efforçaient de travailler à un rapprochement entre Napoléon et Murât ^ un revirement inattendu, semblait se préparer à Naples. Inquiet peut-être de ce qui se passait à ce congrès de Prague, auquel assistaient, en somme, tout en se tenant dans la coulisser et sans prendre part aux séances, lord Aberdeen et le prince Cariati, mécontent du peu de succès obtenu jusqu'ici par des démarches qu'il désirait tenir secrètes, momentanément désillusionné par les réponses de lord Aberdeen à Cariati, par le refus formel opposé par le diplomate anglais à toute proposition d'entente séparée avec le cabinet de Naples, avec lequel son gouvernement ne consentait a traiter que d'accord avec la cour de ..Vienne, se trouvant, peut-être aussi, mal partagé dans le projet de reconstitution de l'Italie, dont on commençait à parler à Prague et qui rendait le Piémont et la Sardaigne à leur ancien roi, attribuait la Haute-Italie, Modène, les Légations et les Marches à l'Autriche, ritaUe centrale aux archiducs de la maison de Toscane et d'Esté, assurait la Sicile aux Bourbons et ne lui laissait que Naples, préoccupé du peu d'empressement que le cabinet de Saint-James mettait à accepter les ouvertures directes qu'il avait fait faire à lord William Bentinck, plus nerveux, plus hésitant que jamais, s'irritant des difficultés, des retards que rencontrait l'organisation de son armée, exaspéré par les cas nombreux de désertion qui se produisaient dans les rangs de ses régiments, dont il surveillait et pressait l'instruction avec un soin jaloux, le roi de Naples attendait avec une impatience fiévreuse, qu'il ne parvenait pas à dissimuler à son entourage, le retour du courrier qu'il avait envoyé à Dresde^, et se gardait bien d'accorder à Durand les audiences qu'il avait demandées et que le ministre de. France, n'osant rien faire avant d'avoir reçu les instructions de Bassauo'^, avait de son côté la pru-

Langenau au général de cavalerie, prince Hohenzollern. Klagenfurt, 25 juillet.

1. Extrait d'une dépêche du comte de Mier, en date du 16 juillet: « ... En attendant le parti français met tout en mouveuient pour engager le roi de se conformer aux ordres de Napoléon ; jusqu'à présent, il tient ferme à ses résolutions » [Haus^ Hof und Slaata-Archiv).

2. Durand au duc de Bassano ; Naples, 23 juillet (Archives des Affaires étrangères; Naples, V" 439, p*-" li)8, f° 375, dépèche n" oo).

3. U s'agit ici des instructions que le duc de Bassano fit partir de Dresde le 27 juillet et qui, si elles parvinrent à Durand, ne lui arrivèrent en tous cas qu'après le 15 août, bien après le départ de Murât pour la Grande Armée, ainsi que l'établit une dépêche de Durand (DépAche n* fil. Naples, 15 août,

dence et l'habileté de ne pas réclamer. Durand avait été d'autant mieux inspiré, que le courrier envoyé à Dresde arriva h Naples, le 26. « Sa Majesté, écrit-iP, est restée longtemps enfermée avec la reine et, le 27, Sa Majesté a conféré avec ses ministres. » N'ayant, pour ainsi dire, plus accès à la Cour, ne pouvant plus voir la reine qui l'évitait depuis quelque temps, ignorant la teneur des instructions que Bassano lui avaient annoncées, tenu par suite à un redoublement de prudence, obligé en attendant l'arrivée de la dépêche du ministre à ne rien compromettre, ne pou'vant, à cause du silence officiel qu'on gardait à son égard et de la position délicate, dans laquelle il se trouvait, aller au devant d'aucune communication, il en était réduit à transmettre les bruits et les rumeurs qui lui revenaient. Mais ces bruits, que les événements ne devaient pas tarder à confirmer en partie, étaient significatifs : « Murât, écrivait-il, paraît content. On parle de son départ pour l'armée et Ton disait même que quelques troupes allaient être mises en mouvement. »

Plus perplexe, plus indécis que jamais, Murât n'avait cependant pas encore pris une résolution définitive. Du reste, il procédait à l'égard de l'Autriche presque de la même façon qu'à l'égard de la France.

Quelques jours après l'ouverture du congrès de Prague, Metternich avait vraiment essayé de le mettre en demeure et d'obtenir de lui un engagement formel, relatif à l'attitude du gouvernement napolitain. « Le roi veut-il, écrivait-il, le 16 juillet, à Mier*'^, rester neutre et attendre les événements pour se prononcer. Dans ce cas, il doit s'interdire de contrarier nos opérations et il devrait même s'engager sur ce point par une convention secrète. Veut-il, au contraire, prendre une part

Archives des Affaires étrangères) . Après avoir approuvé tout ce que Durand avait fait et dit, Bassano (Dépêche de Dresde, 27 juiUet, p*"' 199, f*»377, Archives des Affaires étrangères, Naples, Y" 139) lui renouvelait Tordre de quitter Naples, si, à la réception de cette lettre, le roi n'avait pas encore mis en mouvement le contingent qu'il devait fournir. Durand devait dans ce cas, laisser M. de Gabriac à Naples comme chargé d'atïaires et s'arrêter à Rome, parce que, disait Bassano, « il convient de ne pas vous éloigner davantage ».

1. Durand au duc de Bassano; Naples, 28 juillet {Archives des Affaires étrangères. Naples, Y" 139, p*-" '200, f° 379. Dépêche, n" 36).

2. Dépêche chiffrée de Metternich à Mier, Prague, 16 juillet [RaiLS IJof und Staats-Archiv). Goumie nous l'avons indiqué plus haut. Metternich s'engageait naturellement au secret le plus absolu et promettait au roi que la cour de Vienne ne révélerait rien de ce qui aurait été convenu, dans le cas où l'on réussirait à signer un traité de paix à Prague. Afin de mieux séduire Mura

PRÉPARATIFS MILITAIRES DE l'iTALIE ET DE l'aUTRICHE 159

active à la guerre? Alors qu'il signe un traité d'alliance avec r Autriche et qu'il entre ouvertement dans la coalition. »

Le chancelier autrichien reconnaissait, il est vrai, les difficultés de la position de Murât, il admettait que Joachim pût hésiter à tout jouer sur une seule carte et tînt encore pendant quelque temps à sauvegarder les apparences. Il lui proposait à cet effet de rompre officiellement les relations diplomatiques, de rappeler d'un commun accord, les agents accrédités, tout en laissant Mier à Naples et Cariati à Vienne, mais sans lettre de créance et sans caractère officiel.

Mais, ma,lgré toute son inconstestable habileté, Metternich ne réussit pas à arracher à Murât les réponses qu'il désirait. Il ne parvint même pas à obtenir de lui Tapplication des quelques mesures qu'il recommandait. Le courrier de Dresde était revenu, Napoléon avait écrit en termes relativement tendres à sa sœur Caroline, et sur l'ordre de l'empereur, Fouché et Ney avaient fait tenir à Murât deux lettres qui avaient profondément ému son cœur de soldat.

28-31 JUILLET. — Ordres de Tempereur. — Renseignements parvenus au vice-roi. — Fouché à Laibach. — Positions du IP corps de réserve. — Lettre de Metternich à Stadion. — Loin de se laisser aller à un optimisme aveugle, qui hantait tout au plus le cerveau de Narbonne, à cet optimisme, que dans une lettre adressée à Stadion, Metternich se plaisait à lui attribuer*, Tempereur ne se faisait, au contraire, aucune illusion

et de le décider à se joiadre à la coalition, il lui faisait dire encore ce qui suit: « Nous partageons la conviction que le roi ne peut assurer définitivement son existence qu'en la liant à la cause de l'Autriche. Comment efîectivement se cacher qu'il en a trop fait pour ne pas s'être attiré toute Tanimadversion de l'empereur des Français ». Enfin, connaissant bien les secrets désirs de Murât, il ajoutait que, même en cas de défaite de la coalition, l'intérêt et le devoir des puissances leur imposeraient l'obligation, lors de l'ouverture des négociations, de garantir et de sauvegarder l'existence du roj^aume de Naples. 11 est, à ce propos, intéressant de constater qu'à peu près au même moment le commandeur Ruffo, ministre de Ferdinand IV, écrivait de Vienne, le 21 juillet, à Metternich {Haus, Hof und Staats-Archiv) pour lui exposer les désirs de son souverain, qui espérait que la cour d'Autriche soutiendrait et appuyerait au congrès de Prague les intérêts de la cour de Palerme, et ferait valoir ses droits imprescriptibles sur Naples.

1. Dans une lettre écrite par Metternich au comte Stadion dans les derniers jours de juillet, lettre dont Criste emprunte des extraits au livre d'Oncken, Metternich lui disait, que, d'après le dire de Caulaincourt, et d'après ce que lui-même avait remarqué lors de l'entrevue de Dresde, l'empereur ne se rendait nullement compte de la situation, et que déçu depuis longtemps dans ses espérances et ses calculs, il se cramponnait à une idée qui plaisait à son esprit et servait ses projets. «Napoléon, disait-il, est persuadé que l'Autriche

i60 LE PRINCE EUGÈNE ET MURAT

sur la gravité de la situation, sur l'issue probable des négociations de Prague. Le chancelier d'Autriche n'avait pas deviné juste, puisque, écrivant à Eugène, le 27 juillet, Tempereur, à ce moment à Mayence, lui annonçait que les hostilités commenceraient le 16 ou le 17 août et lui prescrivait pour cette raison d'avoir, le 10 août, son quartier général à Udine, d'y réunir toutes ses troupes, de façon à pouvoir exécuter, dès le 11, son mouvement sur Graz^ Il l'invitait à lui faire connaître d'urgence la position de son armée au 1" et au 10 août, et à lui indiquer « le lieu que chaque division et bataillon occuperait à cette dernière époque ».

L'empereur ignorait encore à ce moment l'existence d'une concentration de troupes autrichiennes à Graz et à Klagenfurt ; mais il s'en préoccupait d'autant moins qu'il savait que le duc d'Otrante et le général Frcsia, qui passaient par la Styrie et la Carinthie, allaient être en mesure de renseigner le viceroi d'une manière positive.

En attendant, du reste, le retour du général d'Anthouard, le vice-roi avait été informé plus ou moins exactement et avec plus ou moins d'exagération de ce qui se passait de l'autre côté de la frontière par les agents qu'il avait envoyés à Graz, Klagenfurtet Marburg. A Graz, il n'y avait que peu de troupes lors du départ de son émissaire. D'après les bruits qui couraient, on y attendait 12.000 hommes venant de Hongrie, et le régiment de Chasteller, qui était à Graz, avait quitté cette ville avec un régiment de cavalerie pour se rendre au camp de Pettau, où il devait retrouver une compagnie de sapeurs venant ne Marburg. Le môme agent avait rencontré entre Cilli et Win- (lischgraetz 200 chasseurs à pied allant s'établir sur la frontière même de Tlllyrie.

L'agent de Marburg confirmait les nouvelles de Graz, mais renchérissait sur l'importance du camp de Pettau qui devait, d'après lui recevoir 30.000 hommes.

ne prendra jamais les armes contre lui. C'est là une conviction aussi fortement ancrée dans son cerveau que celle qui lui fit croire jadis, que l'empereur Alexandre implorerait la paix à Moscou. »

1. L'empereur au vice-roi; Mayence, 27 juillet {Correspondance^ t. 25, n° 20311). Dans cette même dépêche, l'empereur lui faisait savoir, en outre, qu'il n'avait pas connaissance de la présence d'une armée autrichienne à Graz, et à Klagenfurt, qu'il ne devait pas compter sur les bataillons de Bretagne primitivement destinés à l'armée d'Italie, mais qu'on lui enverrait le !•' hussards et le 31" chasseurs qui revenaient d'Espagne, et se complétaient à 1.200 hommes à Vienne, en Dauphiné, et que, s'il avait contremandé le mouvement des 2 régiments étrangers, il l'autorisait toutefois à en tirer 2 bataillons chargés de garder les côtes et de réprimer les insurrections.

PRÉPARATIFS MILITAIRES DE l'iTALIE ET DE l'aUTRICHE d61

Les renseignements venus de Klagenfurt étaient moins exagérés. L'agent n'y avait vu que le régiment Hohenlohe- Bartenstein qui venait de recevoir une assez grande quantité de recrues, et dont les officiers étaient, en outre, occupés à instruire les compagnies de landwehr*.

Nommé gouverneur général des Provinces Illyriennes le 17 juillet, Fouché qui avait reçu ses passe-ports le 18, s'était mis en route le 19 au matin. Voyageant jour et nuit, ne s'arrêtant qu'une demi-journée à Prague, deux jours à Vienne, une soirée à Graz, le duc d'Otrante venait d'arriver le 29 juillet à Laibach, où il prit aussitôt connaissance des actes du gouvernement. Il n'y trouva, nous dit le comte de Chassenon-, ni archives, ni autres papiers. Le secrétaire avait seulement quelques cartons conteoiant les minutes des lettres écrites. Pas de fonds pour la police, rien que quelques agents en uniforme, mais sans paye. L'administration municipale sans relation avec l'administration générale du pays, donc nulle. Le clergé, peu ou pas payé et qui eût pu être un si bon instrument de gouvernement, se trouvait détaché de lui. La magistrature trop peu payée, déconsidérée à cause des mauvais choix, avait ses prisons et ses greffes remplis.

Pour se faire, d'ailleurs, une idée exacte de l'esprit public, de l'état politique et moral de ce pays, dans lequel l'adminivStration française a laissé cependant de si bons souvenirs, de ce pays dans lequel le gouvernement autrichien ne put rétablir son ancien régime et dut adopter une partie des réformes, que la France y avait introduites, telles, par exemple, que la suppression du servage et des corvées, et l'abolition de la juridiction des seigneurs ^, il nous paraît indispensable de faire encore quelques emprunts au mémoire du comte de Chassenon : « La classe élevée, écrit-il, n'est pas appelée aux emplois, n'est pas rattachée au gouvernement et s'en éloigne de plus en plus, bien que le gouvernement respecte les droits seigneuriaux et la ménage ; mais la rigueur des préposés du Trésor et du Domaine, qui la poursuivent à outrance, l'exaspère contre