Friesach, 40 kilomètres nord de Klagenfurt

3. K. u. K. Kriegs-Archiv^ Opérations Journal der K. K. Armee^ XIII, 39 (Feld-Acten Hiller), F.-Z.-M. Hiller au général Fôlseis; Klagenfurt, 6 septembre, dix heures soir, IX, 104 a et général Fôlseis au F.-Z.-M. Hiller; Podpetsch, 7 septembre, deux heures et demie soir, IX, 118.

4. K. u. K. Kriegs-Archiv, Opérations Journal der K. K. Armée ^ ordre de bataille de l'armée autrichienne, le 6 septembre au soir, Xlll, 39.

riennes et les empêcher de pénétrer en Italie, il ne suffisait pas d'arrêter la droite et le centre de Hiller. Pour que le viceroi pût redresser sa ligne d'opérations en faisant avancer sa droite, il lui fallait encore immobiliser* Radivojevich et obliger Folseis à quitter Stein et Podpetsch et à se replier dans la direction de Cilli. Le vice-roi s'était si bien rendu compte de l'importance de ce mouvement, que non seulement il s'était mis en route avec la division qui descendait la Save, mais que, dès le 5 septembre, il avait, comme nous l'avons dit, donné l'ordre à Pino d'envoyer le général Palombini prendre position à Sanct-Marein ^ avec la brigade Galimberti. Ce mouvement ne devait être que le prélude de l'opération, que le vice-roi comptait diriger sur Stein et Podpetsch et servir en même temps à contenir Nugent et à l'empêcher (le pousser sur Trieste. Malheureusement Pino n'était pas Thomme qu'il fallait pour exécuter de tels ordres. Préoccupé des mouvements qui se faisaient à sa droite, des progrès incessants de Nugent en avant de Lippa, trompé de plus par de faux rapports, Pino se voyait déjà coupé des routes de ïrieste et de G(')rz. Aussi, contraint à renoncer au mouvement projeté sur Stein, le vice-roi avait dû se résigner et se borner à prescrire à Pino de massera Lohitsch, où elle avait déjà 3 bataillons, toute la brigade de Ruggieri, qui devait de là pousser sur Adelsberg et Lippa, pendant que 2 bataillons de la brigade Galimberti continueraient de Sanct-Marein sur Weixelburg, afin de tâter la position qu'on avait si inconsidérément abandonnée et de donner des inquiétudes à Radivojevich.

Dans l'après-midi du 6, 2 bataillons et 1 escadron avec 2 canons avaient attaqué à Weixelburg les avant-postes de Rebrovich. Le colonel Milutinovich, établi sur ce point avec 1 compagnie et demie de Gradiscaner et 2 pelotons de hussards, avait tenu bon jusqu'au soir, et, finalement, obligé les Français à se replier sur Sanct-Marein. Profitant de l'obscurité, Milutinovich rejoignit avec ses 2 pelotons les bataillons français, à hauteur de Geweihte Brunn, les chargea à l'imprôviste et les mit si complètement en déroute, qu'il leur fallut quelques heures pour se raUier. Les ténèbres et lé terrain coupé empêchèrent Milutinovich de s'emparer des fuyards, qui ne s'arrêtèrent qu'à peu de distance de Laibach^.

1. Sanct-Marein, sur la route de Laibach à Weixelburg, à peu près à micherain entre ces deux villes.

2. K. u, K, Kviegs-Archiv, Opérations Journal der K. K. Armée, 9 septeo^bre^

L'eflfet moral produit par cette malheureuse escarmouche, par la panique qui en avait été la conséquence, était d'autant plus grave, qu'à ce moment même Hiller, sous le coup des événements de Feistritz, venait d'envoyer à Radivojevich * Tordre de masser toutes ses troupes et que, naturellement, Pino, déjà très inquiet, devait y trouver un nouveau prétexte pour adresser au vice-roi de nouveaux rapports tout pleins de ses craintes et de ses alarmes.

A Textrême gauche des lignes autrichiennes, du côté de Lippa, il ne s'était en revanche rien passé. Nugent n'avait naturellement pas bougé ; il se contentait de constater, dans ses rapports, que l'ennemi continuait ses préparatifs en vue d'une attaque 2, qui allait du reste se produire le lendemain.

7 SEPTEMBRE. — Positions SUT la Drave, le 7 au matin.— Projets de HiIIer.4 — Rapports et propositions de Frimont et de Marschall dans la matinée du 7. — Ordres de Hiller à Frimont. — Positions de Frimont, de Vecsey, de Marziani et de Sommariva. — Escarmouche de Michelstetten. — Mouvements de Taile droite du vice-roi. — Escarmouche de Weixelburg. — Affaires de Jeltschane et de Fassiak. — Capitulation de Lusin' Picolo. — Positions des deux armées, le 7 septembre au soir. — Le 7 septembre au matin, le mouvement de retraite des Autrichiens sur la rive gauche de la Drave était achevé. Epuisés par les efforts qu'ils avaient eu à faire pendant la journéedu 6,* arrêtés par le mauvais temps, les Français n'avaient poursuivi que mollement, et le vice-roi s'était contenté de rétablir par le Loibl ses communications avec les troupes du général Grenier, en même temps qu'il faisait procéder à la destruction des ouvrages que les Autrichiens avaient construits à Feistritz et sur le Loibl. Le général Grenier, dont le quartier général était établi à Sanct-Johann, avait étendu ses avant-postes de droite jusqu'à Ferlach, pendant que le vice-roi, venant de Krainburg par le Loibl, se rendait à Feistritz et y inspectait les positions 3. La présence momen-

XIII, 39 (Feld-Acten Hiller\ F.-M.-L. Badivojevich au F.-Z.-M. HUler; Karlsladt, 8 septembre, IX, 146.

1. K. u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten Hiller), F.-Z -M. Hiller au F.-M.-L. Radivojevich ; Klagenfurt, 6 septembre, dix heures soir.

2. K. u. K Kriegs-Archiv^ Journal des detachirten Corps des General- Majors Grafen Nugent, XI II, 38.

3. Archives de la Guerre, le vice-roi à l'empereur et au ministre de la Guerre; Krainburg, 7 septembre. A', u. K. Kiiegs-Ar^chiv, Opérations Journal 4er fÇ, K. Armée, 7 septembre, XIII, 39.

tanée du vice-roi à Feistritz avait suffi pour faire croire pendant un instant aux Autrichiens qu'il y avait amené des renforts.

Au quartier général de Hiller, on évaluait à 25.000 hommes les troupes, que les Français avaient concentrées sur la rive droite de la Drave, et, tout en admettant la probabilité et Timminence d'un mouvement du vice-roi sur la Save et sur Laibach, on s'attendait, cependant, aie voir chercher à forcer le passage de la Drave à Villach. Heureusement pour le feldzeugmeister, on venait précisément d'intercepter des dépèches adressées par le général Vignolle au général Pino, dépêches par lesquelles le chef d'état-major de l'armée d'Italie rassurait le commandant de la 3* lieutenance en lui annonçant qu'on allait venir le rejoindre. Ces nouvelles, jointes à celles qu'on venait de recevoir de la grande armée alliée, ramenèrent quelque peu le calme et la confiance au quartier général de Hiller. Le feldzeugmeister, avant de reprendre l'offensive, se décida, d'une part, afin de rester le plus près possible de l'armée du Danube et du Tyrol, à tenir bon sur ses positions jusqu'à l'arrivée des renforts qu'il attendait, de l'autre à hâter la marche de Fenner, afin d'inquiéter la gauche et les derrières des Français, de retarder et de contrarier leurs mouvements vers leur droite, et de les mettre ainsi dans l'impossibilité de trop presser Fôlseis et Radivojevich. Le feld-maréchal-lieutenant Fenner devait, en efifet, non. seulement rassembler les Tyroliens à Sachsenburg et empêcher, de concert avec le feld-maréchal-lieutenant Marschall, l'aile gauche française de dépasser Spittal, mais prendre vigoureusement l'offensive dans la haute vallée du Gail et opérer énergiquement de Lienz dans la direction de Pieve di Cadore, Ampezzo et Tolmezzo^

Le vice-roi avait, il est vrai, prévu cette éventualité, mais il n'avait pu songer que tardivement à y porter remède. La division Bonfanti venait à peine de quitter le camp de Montechiaro et de s'engager siu* la route de Trente, au moment où Hiller envoyait à Fenner Tordre de prendre l'offensive et lui conseillait, afin de pouvoir agir efficacement en Tyrol, dé concentrer son monde à Sachsenburg 2. En attendant ces ordres, qui ne

1. À', u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten Frimont), F.-Z.-M. HiUer au F.-M.-L. Frimont; Klagenfurt, 7 septembre, après-midi, IX, 98.

2. K. u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten HiUer), F.-Z.-M. HilJer au F.-M.-L, Fenner; Klagenfurt, 7 septembre, IX, ad 121. Ibidem^ Opérations Journal der Division des F.-M.-L. Fenner. F.-M.-L. Marschall au F.-M.-L. Fenner; Spittal, 7 septembre, XIII, 1.

devaient parvenir entre ses mains que le lendemain, Fenner, prévenu de la présence à Kôtschach ^ d'un détachement français qui, après avoir poussé jusqu'à peu de distance d'Ober- Drauburg, se replia le soir même, avait envoyé des renforts à Lienz et un parti à Toblach^.

Frimont et Marschall, qui n'avaient pu, nous l'avons dit plus haut, exécuter pendant la journée du 6 les diversions prescrites, peut-être un peu tardivement, par le feldzeugmeister, semblent avoir eu à cœur dès le 7 au matin, de redoubler de zèle et d'attention, soit afin de se faire pardonner leur inaction de la veille, soit afin de montrer qu'il leur aurait été impossible d'exécuter ces démonstrations. Toujours est-il que, dès le 7 au matin, Marschall s'empressait de mander à Frimont que les Français avaient, depuis la veille, 27 canons en position à Perau (5 à 600 mètres est de Villach) et à Heilige Kreuz. Mais, tout en pensant qu'il serait prudent de rester partout ailleurs sur la défensive sur la Drave, en se bornant à faire quelques démonstrations du côté d'Hollenburg, il lui parlait cependant de son intention d'essayer de forcer le passage de la rivière^. Il convient, du reste, de remonter jusqu'à la cause réelle de cette proposition. Marschall craint, en effet, c'est luimême qui le dit, que l'ennemi n'ait l'intention de déboucher sur sa droite en partant de Gross-Vassach^, de filer de là par les hauteurs sur Klein-Vassach et de tourner ainsi sa position, sans qu'il lui soit possible de s'y opposer. Dans ce cas, d'ailleurs inadmissible, puisque Marschall savait mieux que personne que les Français n'avaient aucun moyen de passer la Drave, il était évident que Marschall aurait été contraint à reporter sa droite fort en arrière, afin de regagner Treff en par le défilé. Marschall ne manquait pas, d'ailleurs, d'insister sur la faiblesse de ses effectifs, qui l'empêchait de s'étendre sans un ordre formel jusqu'à Gross et Klein-Vassach, et sur le

1. Kôtschach, haute vallée du Gail, 1 kilomètre nord de Mauthen, à l'entrée de la route menant à Ober-Drauburg.

2. K. u. k. Kriegs-Archiv^ Opérations Journal der Division des F.-M.-L. Fenner, 7 septembre, XIII, 1, et (Feld-Acten Hiller) F.-M.-L. Fenner au F.-Z.-M. Ililler; Sachsenburg, 7 septembre, IX, 121.

3. K. u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten Frimont), F.-M.-L. Marschall au F.-M.-L. Frimont; Seebach, 7 septembre, matin, IX, 97.

4. Gross- Vassach, sur la rive gauche de la Drave, à 1.200 mètres au nord de Villach, en face d'Unter-Vellach. Klein-Vassach, à environ 1 kilomètre au nord de Gross-Vassach, village situé près de l'extrémité est et au point le plus étroit des derniers contreforts qui séparent la vallée de la Drave de TOssiachei^ See et de la vallée de Treffen.

fait que, dans le cas d'une attaque quelque peu sérieuse, il se verrait contraint, selon toutes les probabilités, à évacuer graduellement sa position.

Frimont, de son côté, ne manquait pas de signaler une tentative de passage de la Drave que les Français avaient fait mine d'exécuter en bateau entre Sanct- Ulrich et Wernberg, dans la nuit du 6 au 7, et qui aurait été déjouée par le poste de Sanct- Ulrich^ On avait de plus tiraillé avec les Français pendant toute la nuit, un peu plus en aval, aux environs de Drau (1.600 mètres au sud de Lind) ; enfin, le poste de Sanct- Egiden avait constaté, à six heures du matin, sans avoir pu toutefois découvrir la direction suivie par leurs troupes, que les Français avaient levé leur camp de Sanct Egiden.

Trois quarts d'heure plus tard, Frimont annonçait au feldzeugmeister que les Français avaient de nouveau du monde à Sanct-Martin- et à Sanct-Jakob -. Préoccupé de cet état de choses, Frimont se proposait de rappeler à lui le bataillon d'infanterie et l'escadron de hussards postés à Zaiichen et de confier à Marschall, qui de son côté, se plaignait, lui aussi, d'être trop faible, le secteur Sanct-Ulrich-Sancta-Magdalena. En un mot, il voulait masser entre Lind et le pont de Rosegg la brigade Gober et il motivait cette concentration par le fait que les troupes établies à Zauchen, en raison de la trop grande distance qui les séparait de Lind et de Velden, pourraient être forcées, si on les laissait sur leurs positions, à se replier sur la division Marschall 3. Il proposait, par suite, à Hiller de placer à Lind, 1 bataillon, 1 demi-escadron et 2 canons, chargés de surveiller Drau et de maintenir les communications entre Sanct- Ulrich et le pont de Rosegg ; sur les hauteurs de Sanct-Lamprecht, 1 bataillon, qui, avec 2 canons, défendrait le pont de Rosegg et observerait le cours de la Drave jusqu'à Latschach^ ;

1. K. u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten Frimont), lieutenant-colonel Pechy au F.-M.-L. Frimont ; Zauchen, 7 septembre, une heure quinze matin, IX, 92. Colonel Gober au F.-M.-L. Frimont; Lind, 7 septembre, matin, IX, 94. Poste de Sanct-Egiden au F.-M.-L. Frimont ; Sanct-Egiden, 7 septembre, six heures matin, IX, 96.

2. Sanct-Martin, un peu plus de 3 kilomètres ouest de Rosegg. Sanct-Jakob, environ 6 kilomètres sud-est de Rosegg, sur la route de Maria-Elend et de Feistritz.

3. K. u. K. Kriefjs-Arcliiv (Feld-Acten Frimont), F.-M.-L. Frimont au F.-Z.-M. Hiller; Sanct-Lamprecht, 7 septembre, six heures quarante-cinq matin, IX, 93, et (Feld-Acten Hiller) IX, 111.

4. Latschach, à 1 kilomètre et demi sud de Rosegg, sur la rive gauche de la Pra^ve à l'extrémité de la boucle que la Drave décrit autour de Rose^^.

enfin, à Selpritsch, 2 bataillons, 1 escadron et demi, 4 canons et 2 obusiers, qui garderaient le cours de la Drave de Latschach à Selkach*. Frimont faisait valoir, en faveur de cette nouvelle répartition de ses troupes le long de la Drave, que, grâce à leur concentration plus étroite, il lui serait facile de se porter au premier signal sur Keutschach- ou sur tout autre point et que ces mouvements pourraient, sans fatiguer ses troupes, s'exécuter aisément le jour même.

Le feldzeugmeister, comme, le montre, d'ailleurs l'ordre de bataille^ qu'il envoya à Frimont en même temps que ses instructions, donna son approbation à ces propositions. Aux termes de ces instructions, d'après lesquelles Frimont allait rester à Velden et Vlasitz à Seebach au moins jusqu'au 8 au soir, Frimont devait s'entendre avec Marschall pour tout ce qui avait trait à l'exécution de son projet de passage de la Drave et faire passer sous le commandement de ce général le bataillon du régiment Hohenlohe posté à Zauchen. Mais, s'il donnait, en même temps, à Marschall^ l'ordre, qu'il reprit, du reste," dès le 8 au matin, d'aller avec la brigade Winzian, par Afritz (nord-ouest de TOssiacher See), Dôbriachet Millstadt, à Spittal, Hiller, plus que jamais décidé à se tenir sur la défensive sur la Drave, examinait en détail les mouvements qu'il y aurait lieu de faire en cas de retraite, a Le général Vlasitz, écrivait-il à Frimont^, pourra facilement maintenir ses communications avec vous, puisque, dans ce cas, il doit venir sur Sanct- Andrà (sur Jie Seebach, près de TOssiacher See) et que vous allez vous concentrer entre Lind et Rosegg, prêt à vous replier éventuellement sur Klagenfurt. Vous n'enverrez qu'un détachement à Keutschach. Ce serait seulement dans le cas peu probable, où le général Vecsey ne pourrait pas tenir à HoUenburg, et, jusqu'à ce moment, l'ennemi paraît se contenter de la possession de Windisch-Feistritz et du Loibl, que vous iriez de Velden, avec toutes vos forces, à Portschach, éventuellement jusqu'à Krumpendorf et, de là, s'il le fallait, par Moosburg, à Feldkirchen. Avec ma réserve, qui reste à Klagenfurt, je recueillerai le général Vecse}' soit ici, soit à Feld-

1. Selkach, 7 kilomètres sud-est de Latschach, vis-à-vis de Maria-Elend.

2. Reutschacli, à 13 kilomètres est de Sanct-Lamprecht, sur la route du pont de Rosegg à Klagenfurt.