ANNEXE IV

Il est d'autant plus permis de croire que l'Autriche a eu, à la fin de 1812 et dans les premiers mois de 1813, des intentions réellement pacifiques et qu'elle a sérieusement songé à rétablir la paix en Europe, que, le i2 juillet 1813, l'empereur François écrivait en marge d'un rapport de Metternich les phrases suivantes :

(( La paix, une paix durable, tel est assurément le plus ardent désir de tout honnête homme. Nul ne la recherche plus que moi, qui voudrais par-dessus tout épargner les horreurs de la guerre à mes fidèles sujets, à ma belle patrie que j'aime tant. Il nous faut donc essayer d'ar-

river à ce résultat. C'est dans ce sens que nous avons agi jusqu'ici f ^*^ que nous devons continuer à agir, sans nous laisser séduire et aveugla ^ par les avantages momentanés qu'on nous offre, par les accroissemenP^^ de territoire qu on fait miroiter à nos yeux. » {Haus, Hof and Staa Archiv.) Note en marge du rapport de Metternich du 12 juillet 1813f'^^ citée par Criste. Beitritt Oesterrichs zur Coalition im Jahre iSi3. Mitthei lungen des K. und K. Kriegs- Archiv. 18.94).

Il ne sera pas sans intérêt de joindre à cette pièce des extraits d'u document qui se trouve aux Archives Nationales A. F, IV, 1645 C. 3772 d'une lettre que le prince de Schwarzenberg écrivait, selon toute probabilité, au duc de Bassano et dans laquelle, après avoir reconnu 1 nécessité de reformer l'armée pour recommencer la lutte au printemp suivant, le commandant du corps auxiliaire en vient à parler de intentions et des désirs de l'Autriche.

« Enfin la guerre n'a pas été terminée après la première campagne, et il est probable qu'elle le sera aussi peu à la fin de la seconde; car''* l'envahissement de quelques provinces forcerait les Russes bien moins encore à conclure une paix honteuse que les succès immenses remportés par l'empereur, Tété dernier, n'ont pu le faire. Il parait donc que cette lutte du Nord contre le Midi, dont le théâtre est éloigné de la France, peut devenir longue et sanglante. C'est une guerre qui offre infiniment plus de chance de destructions que de conquêtes.

« Que l'alliance de l'Autriche et de la France se resserre donc davantage par tous les nœuds imaginables, que l'empereur Napoléon la rende plus nationale en Autriche, cela ne dépend que de lui, que ces deux puissances réunies offrent la paix à la Russie^ ce qui pourrait s'effectuer principalement par Vintervention directe du cabinet de Vienne, que l'on fasse cette paix promptement, l'enthousiasme s'évaporera bientôt, si le feu de la guerre ne l'échauffé plus,, et on obtiendra bien plus facilement dans une couple d'années ce qui par des efforts redoublés ne manquerait pas de ruiner totalement les alliés, même en remportant des victoires. »

ANNEXE V (p. 23)

A mesure que la situation générale s'accentua, l'attitude du cabinet autrichien se dessina de plus en plus nettement, sauf, toutefois, aux yeux de M. Otto qui semblait ne pas s'apercevoir des efforts de toute nature tentés par la diplomatie autrichienne. Nugenl continuait la série de ses voyages destinés à organiser de longue main le soulèvement des provinces arrachées à TAutrichti. Comme Stadion, il ne cessait de correspondre avec le comte de Munster et de préparer sur les indications du confident, de l'àme damnée du prince Régent d'Angleterre, la revanche rêvée par leur haine. Nous aurons à revenir plus loin sur le rôle considérable que Nugent joua comme général en Illyrie, en Istrie et en Italie; mais il nous a paru utile de signaler dès à présent

tes actes trop peu connus d'un des ennemis les plus acharnés et les plus inconciliables de Napoléon et que rien ne saurait mieux caractériser que les trois lettres suivantes extraites des pièces justificatives qui sont jointes à Touvrage d'Hormayr {Lebensbilder aus dem Befreiungs Kriege. — Emst Friedrich Herbert^ Graf von Munster) .

Jugent au comte de Munster^

Vienne, 20 mars 1812

J'entretiens avec soin et je conduis avec prudence les intelligences en Tyrol et en Suisse. Je continue à m'entendre avec l'évêque d'Agram et les autres personnages influents d'Illyrie; mais il est impossible de songer à rien faire de grand, tant qu'on ne recevra pas de gros renforts et un véritable appui fournis par une puissance maritime.

Le comte de Munster à Nugent^

Londres, 4 mars 1813.

J'ai toujours cru fermement que le meilleur moyen d'amener l'Autriche à se déclarer pour nous consistait à fomenter des soulèvements dans les provinces que l'Autriche avait été obligée de céder. Il est bon de considérer que Grenier traverse actuellement le Tyrol et emmène avec lui tout ce qu'il y avait d'hommes disponibles en Italie. Lord Wellington et lord William Bentinck devraient voir s'il n'y aurait pas lieu de diriger sur l'Italie l'expédition préparée en Sicile et qui pourrait y rendre plus de services, même à nos affaires en Espagne, que si l'on dirigeait ces troupes sur l'Espagne même...

... Le fait d'obliger Bonaparte à soutenir ses troupes d'Illyrie et d'Italie le contraindrait à rappeler d'Espagne une grosse partie de ses troupes.

U archiduc François d'Autriche-Este au comte de Munster*

Gagliari, 25 mars 1813.

Monsieur le comte.

Sans avoir l'avantage de Vous connaître personnellement, le général comte Nugent m'a dit combien de droit vous avez à ma confiance pour l'intérêt" que vous prenez pour les affaires que le dit général vous a communiquées et que je souhaite ardemmentde voir bientôtacheminées selon nos vœux. C'est donc à vous que je les recommande, surtout depuis que les circonstances semblent y être plus favorables. Je les <Mivisage comme étant d'une très grande importance, d'une probable réussite, si on ne perd pas le bon moment et si on emploie les moyens