IV. y

Benedetto, afin d'assurer les communications avec les postes du général Eckhardt et tie surveiller la tête de pont de Borgoforte.

Enfin, afin de couvrir sa gauche, Nugent avait décidé de détacher de Parme une colonne qui avait pour mission de gagner par l'Apennin Pontremoli etde pousser, de là, par Sarzana jusqu'à la mer*.

Tandis qu'à Palmanova, furieux de n'avoir pu décider le commandant à capituler, le général Csivich, bombardait la place sans aucun résultat pendant toute la journée du 12^, de graves événements, des événements qui devaient fournir à Murât le prétexte qu'il cherchait vainement depuis quelque temps, s'étaient passés à Ancône.

Pendant tout le temps de l'armistice convenu le V février entre les généraux Millet et Barbou, il n'était naturellement rien survenu d'intéressant ou de remarquable à Ancône. Il n'en fut plus de même à partir du 10 au matin, à partir du moment où le capitaine Fourn, aide-de-camp du général Barbou, revenant de Mantoue, rentra à la citadelle et apporta à son chef une lettre écrite par ordre du vice-roi parle général Vignolle.

Après avoir pris connaissance des pièces que Barbou lui avait fait remettre, le vice-roi avait ordonné à Vignolle de faire savoir au général <( qu'il n'y avait pas de probabilité que l'armée d'Italie fût en mesure d'aller secourir la citadelle d' Ancône pour l'époque où elle aura consommé ses approvisionnements de bouche. » Il lui prescrivait, par suite, « après avoir opposé « toute la résistance d'un homme d'honneur comme vous Fêtes », de tâcher d'obtenir une capitulation avantageuse et « de faire en sorte que les propositions lui fussent faites par le général napolitain ^ ».

Dès la rentrée du capitaine Fourn, Macdonald avait fait

demander à Barbou si l'armistice convenu irait jusqu'au

14 février, en lui annonçant que les ordres du roi de Naples

étaient toujours de permettre la sortie de la garnison avec

^rmes et bagages et de la laisser rejoindre Tarmée du vice-roi.

1. K. und K, Kriegs-Archiv. Opérations Journal der K. K. Armée, XIII, 3; XIII, 4. Journal des detachirten Corps des General-Majors Grafen Nugent, XIII, 38. Général comte Nugent au F.-M. comte Beilegarde; Reggio, 12 février, II, 110.

2. K.und K. Kriegs-Archiv. Opérations Journal der K. K. Armée, XIII, 3; XIII, 4 (Feld-Acten BeUegarde). Général-major Csivich au F.-M. comte Bellegarde; Grauglio (devant Palmanova), 16 février, II, 159.

3. Le général Vignolle au général Barbou; Mantoue, 5 février.

LA DECLARATION DE GtJERRE DU ROÎ DE NAPLES 131

Barbou s'empressa de répondre au général napolitain queTarmistice, ayant été convenu pour la durée de la mission confiée à Tofficier envoyé auprès du vice-roi, devait cesser avec sa rentrée, c'e»t-à-dire avec la journée du 10 et qu*en conséquence les hostilités pouvaient commencer à son expiration * .

Le 11, après avoir convoqué le conseil de défense, le général Barbou « détermina une sortie pour le 12 afin de connaître si l'ennemi était en force ».

Le 12 février, à la diane, un détachement de 300 hommes, composé de 150 hommes du 57% de 50 chasseurs d'Orient et de 100 hommes des 2° et 4® de Kgne italiens, sous les ordres du major Mauric du 53% sortit à cinq heures du matin de la citadelle et se divisa en 2 colonnes. Celle de droite se porta sur Pie délia Croce, celle de gauche vers le Monte Pelago, tandis qu'un autre détachement d'une cinquantaine d'hommes opérait une diversion sur la droite du camp retranché. Mais les Napolitains avaient pris les armes dès le lever du soleil et le major Mauric, forcé de s'arrêter après avoir fait replier les postes avancés de Macdonald, ne tarda pas à devoir se replier en bon ordre sur la lunette Saint-Etienne devant un bataillon de sapeurs et un bataillon du 8*" de ligne napolitain qui le suivirent jusque sous le canon de la citadelle. Cette sortie avait coûté aux Napolitains 4 morts et 22 blessés, aux défenseurs d'Ancône, d'après le rapport de Barbou, 4 morts et 15 blessés, d'après celui de Macdonald une quarantaine d'hommes hors de combat et une centaine de prisonniers ou de déserteurs 2.

Insignifiante en elle-même et forcément inutile, cette sortie, que Barbou n'avait tentée que pour sauver l'honneur des armes, devait avoir de graves conséquences. Elle fournissait à Murât le prétexte, dont il avait besoin pour justifier à ses propres yeux une résolution qu'il lui était de toute façon impossible d'ajourner plus longtemps. 11 allait en profiter pour prétendre et pour proclamer qu'on l'avait forcé à déclarer la guerre à la France en tirant contre ses soldats.

Et cependant, le jour même où le général Barboii sortait de

1. Naples^ Regio Archivio di Stato, Sezzlone Guerra^ 1051 [Amministrazione délie Marche). Correspondance échangée entre les généraux Barbou et Macdonald.

2. Archives de la Guerre. Général Barbou au ministre de la Guerre ; citadelle d'Ancône, 11 février 1814. Naples^ R. Archivio di Stato. Sezzione Guerra^ 1057 {Amministrazione délie Marche). Le général Macdonald au général Millet ; Ancône, 12 février.

132 LE t>RlNCE Et GENE Et MÙHAT

la citadelle d*Ancône, tandis que Neipperg et Catinelli attendaient vainement depuis la veille que Murât « qui vient d'avoir une attaque subite de fièvre*, « pût leur donner audience, le colonel Bataille, aide de camp du vice-roi, et le colonel marquis Giulani, aide de camp de roi de Naples, avaient conclu et signé à Bologne même, au quartier-général du roi, une convention accordant « le libre passage par les Etats du roi aux militaires et employés français, venant des îles Ioniennes ou prisonniers des alliés en Italie qui se présenteraient dans les provinces au pouvoir du roi avant le 1" mars, pour se rendre à Tarmée du vice-roi ». Le vice-roi, de son côté, s'engageait à laisser passer jusqu'à cette date « les militaires et employés napolitains venant de Tarmée du Nord ou d'Espagne pour rejoindre le roi - » .

Comme toujours, du reste, tout n'était que contradiction dans la conduite de Murât et de son gouvernement. Le jour même ou l'on signait à Bologne cette convention, Mier et Neipperg triomphaient des résistances de Murât et annonçaient à Metternich que le nouveau traité d'alliance avait été signé le 12 au soir. Mais tous deux insistaient à nouveau auprès du chancelier sur l'envoi immédiat de la lettre autographe de Tempereur d'Autriche destinée à servir de ratification provisoire au traité^.

D'autre part, la reine Caroline n'hésitait pas à jeter complètement le masque, à briser les derniers et bien faibles liens qui unissaient encore Naples à la France. Par unrescrit adressé à ses Ministres, elle leur faisait savoir qu'elle venait d'ordonner

1. Record Office^ War Office^ Sicily^W" \ 82. Rapport du Ueutenant-colonel Catinelli sur sa mission aux quartiers-généraux autrichien et napolitain ; février 1814.

2. Naples, Regio Arckivio diStato. Sezzione Guerra^ 1057 {Movimento truppe). Général Millet au général Pignatelli, ministre de la Guerre et de a Marine ; Bologne, 15 février (en français).

3. Haus, Hof und Staals-Arch'w. Neipperg et Mier à Metternich. Rapport n" 8; Bologne, 13 février 1814, et Mier à Metternicli, P. S. ad Rapport n* 8 ; Bologne, 13 février 1814.

€ La non-ratification du traité du 8 janvier et les retards apportés à l'envoi de la lettre autographe de l'empereur qui nous avait été promise sous peu de jours ont rendu le roi encore plus méfiant. Je ne crois pas qu'on puisse l'amener à seconder efficacement nos opérations militaires avant l'arrivée de cette lettre attendue avec tant d'anxiété, et même je ne doute pas qu'il mette beaucoup d'empressement et de bonne volonté à chasser les Français dltalie si Votre Altesse ne tient pas un langage très ferme au duc de Campochiaro et ne me munit de pièces officielles écrites dans le môme sens, r^

Et à l'appui de son dire, Mier ajoute :

« La grande duchesse de Toscane s'est retirée àLucques avec peu de troupes. Le roi veut la laisser en possession de cette principauté... » (En français dans l'original).

(( la prise de possession définitive des principautés de Bénévent et de Ponte-Corvo, la saisie de tous les bâtiments français de guerre ou de commerce, le renvoi à Corfou ou en France de tous les officiers ou agents du gouvernement français en mission à Otrante ou dans d'autres places, la rupture de toute communication entre le royaume de Naples et FEmpire, et enfin l'apposition des scellés sur toutes les caisses appartenant au même gouvernement. De plus, afin de faire complètement disparaître les doutes qu'on avait pu concevoir, peut-être aussi afin d'obliger le roi à s'engager définitivement dans la voie qui lui était tracée par le traité du 11 janvier, elle avait cru nécessaire de terminer son rescrit par cette phrase que n'aurait jamais dû écrire la propre sœur de Napoléon : En votts donnant connaissance de ces dispositions, mon désir est que vous me proposiez le complément de toutes les autres mesures qui so?it une suite nécessaire de notre état de guerre avec la France K

Caroline, on le voit, feignait d'ignorer que, au moment oii elle prenait une aussi grave mesure, au moment où elle apposait sa signatui'e à un pareil rescrit, Murât n'avait pas encore notifié officiellement sa déclaration de guerre au vice-roi. Elle avait, on serait porté à le croire, comme un pressentiment. des ordres que, vingt-quatre heures plus tard, à peine arrivé à Château- Thierry, Tempereur allait envoyer à Fouché et à Caulaincourt et elle avait pu se donner la satisfaction de répondre par avance aux mesures que Napoléon jugeait nécessaire de prendre à l'égard du royaume qu'il avait eu la faiblesse, le tort de donner à sa sœur et à son beau-frère.

13 FÉVRIER 1814. — Rappel de Fouché. — Ordre à Caulaincourt d'envoyer ses passeports au duc de Carignano. — Bombardement de la citadelle d'Ancône. — Bellegarde fait ouvrir les écluses de Salionze. — La colonne de gauche de Stanissavlevich occupe Salo. — Catinelli se rend de Bologne à Vérone et à Villafranca. — L'avant-garde de Nugent à Borgo San Donnino. — Nugent à Parme. — Position de Severoli sur la Nure. — Si le duc d'Otrante voyait d'un œil indulgent l'entrée de Murât dans la coalition, Tempereur appréciait d'une tout autre façon la conduite de son beau-frère. Après avoir prescrit, de Nogent, le 7 fé-

1. Caroline Murât à ses Ministres; Naples, 12 février 1814 (//aws, Hof und Slaals-Archiv),

vrier, àFouché, de se rendre à Bologne auprès de Murât*, en arrivant à Château-Thierry, le 13 février au soir, l'empereur avait modifié du tout au tout les instructions données au duc d'Otrante et pris, trop tard malheureusement, la résolution de mettre fin à sa mission.

« J'ai reçu vos difi'érentes lettres, lui écrivait-il^. La conduite du roi de Naples et celle de la reine n'a pas de nom. J'espère vivre encore assez pour venger moi et la France d'un tel outrage et d'une ingratitude aussi afi'reuse. Rendez-vous à Lyon ou à Marseille selon l'endroit par où vous vous venez et arrivez à Paris. »

En même temps qu'il intimait à Fouché l'ordre de rentrer en France, il faisait savoir à Caulaincourt, à Châtillon-sur- Seine '\ que, « le roi de Naples lui ayant déclaré la guerre », il lui proscrivait de signifier à l'ambassadeur de Naples de quitter Paris dans les vingt-quatre heures et le territoire de l'empire dans le plus bref délai. Le duc de Vicence devait donner avis de cette déclaration aux Ministres, prescrire au comte d'Hauterive de préparer tous les documents relatifs à cette guerre, rédiger un manifeste destiné à être communiqué au Sénat et à la Nation et charger le grand juge do rappeler tous les Français, soit civils, soit militaires, au service de Naples.

Le 13 au matin, pour répondre à son tour à la sortie que Barbon avait tentée la veille, le général Macdonald avait commencé à bombarder la citadelle d'Ancône qui, malgré l'infériorité de son artillerie, riposta pendant huit heures. Le feu des Napoli-

\. Archives de la Guerre. Fouché, duc d'Otrante, au aiinistre delà Guerre; Lucques, 17 février 1814.

2. Correspondance, t. 27, n° 21239. L'empereur à Fouché, duc d*Otrante ; Château-Thierry, 13 février 1814.

3. Correspondance, t. 27, n" 21240. L'empereur au général Caulaincourt, duc de Vicence, à Châtillon-sur-Seine ; Château-Thierry, 13 février. Cf. Archives des Affaires étrangères, Naples, V" 140, p*"" 50, f" 101. Cette dépêche n'arriva à Caulaincourt, à Ghàtillon, que le 17 février au matin, et ce fut ce jour-là seulement, par conséquent quarante-huit heures après le moment où le général Millet notifia officiellement de Bologne au général Vignolle la déclaration de guerre de Murât, que Caulaincourt put se conformer aux ordres de l'empereur, et envoyer ses passeports au duc de Carignano, ambassadeur de Naples à Paris (Cf. Archives des Affaires élramjères; Naples, V" 140, p*""' 51 et 52, h* 102 et 103). Le duc de Vicence à l'empereur; Chàtillon-sur-Seine, 17 février 1814, et Archives nationales k. F., IV, 1684, 718. Voir aux Pièces justificatives le mémoire rédigé par Caulaincourt sur la conduite du roi de Naples, et adressé par lui à l'empereur de Ghâtillon-sur-Seine le 22 février 1814 {Archives des Affaires étrangères. Naples, V' 140, p*^" 60, f»' 114 etsuivants). Annexe XX, ^

il:..

tains, interrompu pendant une heure seulement, dura jusqu'à la nuit tombante. Repris dans la nuit à la lueur des incendies allumés à Tintérieur de la citadelle il redoubla d'intensité le 14 au matin. Le bombardement avait démoli les bâtiments servant de logements, les magasins, les fours, Thôpital, les parapets des batteries ; il avait démonté plusieurs pièces et ouvert des brèches considérables à la lunette Saint-Etienne ^

Sur la ligne du Mincio, tout avait été absolument calme de part et d'autre. Bellegarde avait toutefois reçu de Vienne Tavis que les bataillons-frontières de nouvelle création (Szluiner, Oguliner, Ottochaner et 2° Banal) étaient destinés à rejoindre l'armée d'Italie. Afin de se mettre plus complètement à l'abri d'un retour offensif des Français et d'une nouvelle tentative de passage du Mincio, le feld-maréchal avait donné au général-major Paumgarten l'ordre d'ouvrir les écluses de Salionze afin d'inonder les abords de la tête de pont de Monzambano, toujours occupée par les Français 2.

Du côté de Brescia,la situation restait toujours grave etinquiétante. Pendant que le général Bonfanti se portait sur Sarezzo avec le peu de monde qu'il avait pu réunir, Stanissavlevich avait, dès la veille, accentué son mouvement sur Salo qu'il avait même attaqué le 12 au soir. Les quelques troupes françaises qui s'y trouvaient avaient réussi à s'y maintenir : mais, à cause de leur infériorité numérique, elles avaient profité de la nuit pour se dérober et se replier sur Brescia. Prévenue le 13 au matin du départ des Français, la colonne de gauche de Stanissavlevich, avait occupé Salo et s'y était établie soUdement. Elle avait même poussé un gros parti sur Desenzano'^

Tandis que, pressé par le temps et obligé de se retrouver à Naples à la date fixée par lord William Bentinck, c'est-à-dire le 20 février, le lieutenant-colonel Catinelli prenait le parti de se rendre au quartier-général autrichien et quittait Bologne le 13 au matin en route pour Vérone et Villafranca^, le corps au-

1. Archives de La Guerre. Général Barbou au ministre de la Guerre ; citadeUe d'Ancône, 17 février 1814.

2. Archives de la Guerre. Générai Vignolle. Ordre du jour; Volta, 13 février. K. und K. KriegS'Archiv. Opérations Journal der K. K. Armée ^ 13 février, XllI, 3 ; XIII, 4. Opérations Journal Sommariva^ Sandra, 13 février, XI II, 1.

3. K. und K. Kriegs-Archiv. Opérations Journal der K. K. Aiinee^ XIII, 3 : XIII, 4. Régie Archivio di Stato Milan. Appendice Sloria^ 47. Général Bonfanti au général Fontanelli; Brescia, 15 février, et colonel commandant le département du Mella au générai Fontanelli ; Brescia, 13 février.

4. Record Office, War Office^ Sicibj. Y" 148. Rapport du lieutenant-colonel

trichien de Nugent s'était mis en mouvement. Relevé, conformément à la promesse faite à Nugent, à San Benedetto et à Guastalla par un escadron du 3® chevau-légers et 4 compagnies du V de ligne napolitain^ le détachement de droite se portait sur Colorno et fournissait des postes le long du Pô depuis le confluent du Crostolo jusqu'à Torricella (à peu de distance du point oïl le Taro se jette dans le Pô). Le gros du corps de Nugent s'établit à Parme, et Tavant-garde, placée à partir de ce jour sous les ordres du colonel von Prochaska, poussa jusqu'àBorgo San Donnino'.

Ces mouvements n'avaient pas échappé à la vigilance de Severoli^, qui expédiait le 15 au général Fontanelli un rapport dans lequel U lui signalait Taugmentation, constante depuis le 12, des forces autrichiennes à Parme, forces qu'il évaluait, du reste fort justement, à 5 à 6.000 hommes. Il Tinformait, en même temps, du mouvement rétrograde qu'il avait cru sage et prudent d'exécuter. Severoli faisait remarquer, avec raison, au ministre de la Guerre que, si son infanterie était trop peu nombreuse, il avait, en revanche, trop de cavalerie dont il ne savait guère que faire dans ces parages, « puisque ces escadrons ne pouvaient sortir des grandes routes ». En attendant les renforts dont il avait grand besoin, Severoli avait établi 3 compagnies du l^"" chasseurs à Cadeo (4 kilomètres sud-est de Ponte-Nure sur la route de Fiorenzuola d'Arda), 1 escadron de dragons Napoléon à Zena (4 kilomètres sud de Cadeo), le reste du régiment à Ponte- Nure, 4 compagnies du 1""" chasseurs à cheval avec le colonel Villatta à Roncaglia (7 kilomètres est de Plaisance sur la rive gauche de la Nure), 3 bataillons et 4 pièces d'artillerie derrière la Nure, mais un peu plus en amont, enfin le reste de l'artillerie avec une compagnie de chasseurs royaux à Plaisance même. Sa situation était d'autant plus grave que le mouvement de retraite sur Plaisance avait eu pour conséquence une recrudes-

CatineUi sur sa mission aux quartiers-généraux autrichien et napolitain au mois de février 1814 (voir plus loin).

1. Regio Archivio di Stato, Naples, 1056 [Amministrazione délie Marche), Général CarAscosa au général Millet ; Modène, 14 février.

2. K. und K. Krieys-Archiv. Journal des detachirten Corps des General-Majors Grafen Nugent^ etc.^ 13 février, XIII, 38. Voir Annexe XXI.

3. Regio Archivio di Slato, Milan. Appendice Storia, 47. Le général Severoli au général Fontanelli ; Ponte Nure, 15 février 1814. D'après l'état de situation en date du 15 février {Ibidem, Siluazione), Severoli disposait de 3 bataillons d'infanterie, de 8 escadrons de cavalerie et de 1 batterie, représentant utf effectif total de 2.227 hommes.

cence inquiétante dans le nombre déjà considérable des désertions.

14 FÉVRIER 1814. — L'arrivée à Bologne du général Pignatelli- Strongoli et les deux dépêches du yice-roi à la vice-reine. — Mise en route de la garde royale sur Salo. — Mouvements de Stanissavlevich. — Fermeture des écluses de Salionze et organisation d'une flottille autrichienne sur le lac de Garde. — Réunion du conseil de défense d'Ancône. — Ouverture des négociations relatives à la capitulation. — Perplexité et réponse du prince Camille Borghese au reçu des ordres relatifs à l'évacuation éventuelle des places du Piémont. — Si Timmobilité persistante de l'armée napolitaine, les déclarations et les réponses ambiguës de Murât, les allées et venues presque incessantes des officiers se rendant de Bologne aux avant-postes pour communiquer de là avec les avant-postes français avaient inspiré de la méfiance à Nugent et éveillé les soupçons de Bellegarde, cette attitude pour le moins singulière avait toutefois permis au roi de Naples de donner complètement le change au vice-roi sur ses véritables intentions, sur le caractère des résolutions qu'il allait prendre et notifier officiellement vingt-quatre heures plus tard. Sans vouloir aller jusqu'à prétendre que, connaissant la loyauté, la droiture, l'honnêteté natives du vice-roi, Murât ait, intentionnellement etde propos délibéré, tout mis en œuvre pour abuser sa bonne foi, nous croyons plutôt que les graves décisions auxquelles il s'arrêta le lendemain ont été uniquement déterminées par le retour à Bologne, pendant la journée du 14, du prince Pignatelli-Strongoli * qui, revenant du quartier-général des Souverains alliés, apporta à son roi la nouvelle de l'échec essuyé par l'empereur à la Rothière.

Jusqu'à ce moment, les ordres donnés à Carascosa en sont d'ailleurs la preuve. Murât, on ne saurait en douter, hésitait encore à prendre une résolution qui coûtait à son cœur de Français. Il espérait qu'une victoire de Tempereur lui fourni-

1. Haus, Hofund Staals-Archiv. Rapport n* 9. Mier à Metternich; Bologne, 15 février 1814.

€ La lettre autographe, dont était porteur le prince Pignatelli, arrivé liier 14 à Bologne, a rassuré le roi et lui a fait reprendre toute sa confiance dans TAutriche. *

Mier mande, en outre, à Metternich que « les troupes napolitaines sont en marche, qu'elles ^e portent de Reggio sur Plaisance, que le quartier-général du roi ira le 16 à Modéne et le 17 à Reggio, et que le duc de Gasoli part pour le quartier-général impérial, porteur d'une lettre autographe de Murai à l'empereur d'Autriche. »

rait l'occasion de modifier son attitude, le moyen de trouver des prétextes pour prolonger sa neutralité, sa passivité, son immobilité. Le sort des batailles, la fatalité, en décidèrent autrement, et enfin, quelques jours plus tard, la mission dont Catinelli était chargé de s'acquitter auprès de lui, ses entretiens avec cet officier à son retoiu* de Villafranca, lui révélèrent la gravité deTinextricable situation dans laquelle il s'était placé et dont, malgré tous seseff'orts, illui était désormais impossible de se tirer avecavantage. En tous cas, jusqu'au 14février, etsurtout depuis la bataille du Mincio, ignorant encore les mesures prises par l'empereur la veille à Château-Thierry, l'ordre donné par Napoléon d'envoyer ses passeports à son ambassadeur à Paris, hésitant plus que jamais, malgré les événements d'Ancône, à prêter à la coalition le concours efi'ectif qu'il lui avait promis, le roi de Naples avait dû faire faire au vice-roi de nouvelles ouvertures dont on retrouve les traces manifestes dans deux billets adressés le 14 février par le prince Eugène à la vice-reine :

« Je t'annonce^ lui disait-il, dans le premier de ces billets, que le roi de Naples^ aussitôt qu'il a su que j'avais gagné la bataille du Mincio^ ma envoyé un officier poiu^ me faire quelques ouvertures. J'y envoie de suite Bataille pour s'entendre. Ce serait un beau résultat pour moi si je pouvais obtenir qu'il se déclarât en notre faveur. »

Quelques heures plus tard, en informant la vice-reine de la mise en route de la garde royale et de son expédition sur Salo, le vice-roi revient encore sur ce sujet qui le préoccupe bien plus que sa marche vers le lac de Garde, et il ne lui cache pas l'impatience avec laquelle il attend « Bataille pour savoir ce que fera le roi de Naples* ».

Il est d'autant plus impossible de contester le combat qui se livra à ce moment dans le cœur et dans l'esprit de l'infortuné roi de Naples 2, que Nugent, dans la crainte de ne pas être soutenu, n'osa faire aucun mouvement pendant la journée du 14 et

\. Le vice-roi à la vice-reine; Goïto, 14 février 1814.

2. Cet état d'âme de Murât est du reste bien décrit par le passage suivant d'une lettre qu'Elisa écrivait à l'empereur le même jour :

« Je ne dois pas taire à Votre Majesté que j'ai reçu de lui (Murât) plusieurs lettres bien en opposition avec les opérations de ses troupes. Le roi est dans une grande agitation d'esprit. 11 s'étonne de ce que le vice-roi s'est retiré de l'Adige et que j'ai quitté la Toscane avec la pensée qu'il puisse êtr^ V ennemi çle Voire Majesté et de la France. »

que, avant de quitter Modène, il crut nécessaire de demander à Carascosa s'il pouvait compter sur lui dans le cas où il aurait besoin de secours et d'appui. Le général napolitain s'était contenté de lui répondre diplomatiquement qu'il agirait conformément à ses ordres ; mais, aussitôt après, il avait écrit au général Millet pour réclamer des ordres positifs, formels et immédiats*.

Pendant ce temps, inquiet des « tracasseries » de Stanissavlevich du côté de Brescia, le vice-roi avait donné Tordre à la garde royale de se porter le soir même d'abord sur Desenzano et de là sur Salo'^. 11 était d'autant plus nécessaire de mettre un terme aux opérations de Stanissavlevich du côté de Brescia et du lac de Garde, que le général Bonfanti n'y disposait que de forces par trop insignifiantes comme nombre et d'une valeur encore pluB douteuse comme qualité. Il était d'autant plus indispensable de porter remède à cette situation, que Stanissavlevich, qui s'était porté sur Vestone uniquement dans le but d'appuyer le mouvement du détachement envoyé par le mont Marriva sur le val Trompia, avait, comme nous l'avons dit, fait occuper Salo aussitôt après le départ des quelques troupes françaises qui, trop faibles pour lui résister, s'étaient retirées à son approche. Profitant de sa supériorité numérique et de l'eff'et moral produit par sa marche et par son apparition dans les vallées du Brescian, le général autrichien avait continué à se rapprocher de Brescia et envoyé des reconnaisances, d'une part, sur Idro Alto, de l'autre, sur Brescia, que Bonfanti essayait de couvrir en dirigeant sur Sarezzo et Gardone les troupes qu'il avait sous la main^.

A l'exception du mouvement de Stanissavlevich, il ne s'était

4. K. undK. KHegs-Archiv. Opérations Journal des detachirten Corps des Gêner ai-Majors Grafen Nugent, 14 février, XllI, 38. Regio Archivio di Stato^ Naples. Amminîstrazione délie Marche^ 1056. Général Carascosa au général Millet ; Modène, 14 février.

2. Archives de la Gueiv^e. Le vice-roi au duc de Feltre ; Volta, 18 février. Le vice-roi à la vice-reine ; Goïto, 14 février.

3. Regio Archivio di Stato, Milan. Appendice Storia, 48. Le général Bonfanti au général .Fontanelli ; Brescia, 14 février. K. und K. Kriegs-Archiv. Opérations Journal der K. K. Armée, 13 février, XIll, 3; XIII, 4 (Feld-Acten Sommariva). Général-major Stanissavlevich au F.-M.-L. marquis Sommariva; Gardone, 14 février, quatre heures et demie du soir, II, 139 (Feld-Acten Bellegarde). F.-M. comte Bellegarde au F.-M.-L. marquis Sommariva ; Villafranca, 14 février, II, 130, et F.-M.-L. marquis Sommariva fwi F.-M. comte Bellegarde; Sandra, 14 février, dix heures et demie du soir, II, 137. F.-M. comte Bellegarde à l'empereur d'Autriche et au Hof-Kriegs-Rath ; Villafranca, 14 février, II, 129 et II ad 129,

rien passé à l'aile droite autrichienne oîi Touverture des écluses de Salionze avait produit si peu d'effet sur le niveau des eaux du Mincio et si peu endommagé le pont de Monzambano que le feld-maréchal-lieutenant Fenner prit sur lui de les refermer. Entre temps, Sommariva avait reçu du feld-maréchal Tordre de presser Torganisation sur le lac de Garde d'une flottille dont les équipages devaient être en attendant fournis par le régiment Hohenlohe^

Au centre, et au corps de blocus, rien n'avait troublé le calme qui régnait sur toute la ligne. On avait pu se procurer quelques indications sur la force des troupes françaises de Mantoue qu'on évaluait à 8 à 9.000 hommes. On croyait savoir que le général Zucchi avait 2 bataillons à Borgoforte, 1 bataillon à Governolo, 1 à San Giorgio, 1 autre à Bancole, et que le vice-roi avait laissé 2 bataillons seulement à Goïto. Prévenu de Tarrivée prochaine des généraux Gramont et Quallenberg, Bellegarde leur faisait tenir l'ordre de se rendre droit à Vérone et il informait en môme temps le feld-maréchal-lieutenant Mayer von Heldenfeld delà marche de 3 baiaillons de renforts qui devaient rejoindre le corps de blocus, Tun le 16, les deux autres le 21 , pendant que 4 escadrons de hussards se rapprochaient de lui en se portant de Bevilacqua sur Castel d'Ario'-.

L'état d'anéantissement dans lequel se trouvait, le 14, dans la matinée, la lunette Saint-Etienne, éventrée par les boulets des pièces napolitaines la destruction presque complète des magasins à poudre et de subsistances, la mise hors de service de la plupart de ses bouches à feu, n'avaient laissé d'autre ressource au général Barbou, qui avait tenu à se rendre par luimême un compte exact des effets de bombardement, que de convoquer le conseil de défense d'Ancône. Après avoir exposé la situation et pris l'avis de chacun des membres de ce conseil, Barbou dut se résigner à adresser au général Macdonald un parlementaire chargé de demander « l'exécution des proposi-

1. K. u. K. Kriegs-Archiv. Opérations Journal der K. K. * Armée, XIII, 3; XllI, 4 (Feld-Acten Bellegarde). F. -M. comte BeHegarde au F.-M.-L. marquis Sommariva; Viilafranca, 14 février, II, 130, et II, 132 1/2. F.-M.-L. marquis Sommariva au F. -M. comte Bellegarde; Sandra, 15 février, dix heures et demie du soir, II, 137 (Feld-Acten Sommariva). Opérations Journal Sommariva, 14 février, XllI, 1. F.-M.-L. Fenner au F.-M.-L. marquis Sommariva ; Castelnuovo di Verona, 14 février, II, 125.

2. K. und K. Krieys-Arclùv. Opérations Journal der K. K. Armée, ii février, XIll, 3; XUI, 4. F. -M. comte Bellegarde aux généraux Gramont et Quallenberg; Viilafranca, 14 février, II, 121 a et b. F.-M.-L. Radivojevich auF.-M. comte Bellegarde; Valeggio, 14 février, H, 123.

f LA DECLARATION DE GUEÎlîlË DU ROÎ DE NAPLES Ul

tions que ce général lui avait faites précédemment pour obtenir la remise de la citadelle d'Ancône aux troupes napolitaines. » Ce fut en vain que Barbou chercha à amener Macdonald à le laisser rejoindre l'armée du vice-roi avec armes et bagages. La situation s'était tellement modifiée au cours des trois derniers jours que cette condition, à laquelle Barbou tenait tant, lui fut obstinément et impitoyablement refusée, et que, après avoir encore réfléchi pendant toute k nuit sur la triste position qui lui était faite, il dut se décider, le 15 au matin, à l'arrivée. d'un officier supérieur envoyé par Macdonald, à désigner les deux officiers qu'il chargea de conclure une capitulation devenue désormais inévitable ^

Si le vice-roi n'avait pas encore reçu le 14 les ordres que Tempereur lui avait fait adresser le 9 par le duc de Feltre et qui ne devaient lui parvenir que quarante-huit heures plus tard, ces instructions venaient, en revanche, d'arriver à Turin au prince Camille Borghese. Invité par Clarke- « à faire connaître ses dispositions à l'égard des places de Casai, Plaisance, Turin, Alexandrie et Gênes, dans le cas où la marche de l'ennemi obligerait à évacuer le Piémont », tout en déclarant qu'il se conformerait aux intentions de l'empereur » , lorsque le moment sera arrivé de le faire, le prince Camille ne pouvait toutefois s'empêcher de présenter au ministre de la Guerre quelques observations trop importantes, malgré la réserve prudente avec laquelle elles sont formulées, pour qu'il soit possible de ne pas les reproduire :

« Vous me dites, écrit-il'^ le jour même, que le prince viceroi a reçu l'ordre de se retirer sur les Alpes, aussitôt que le roi de Naples aura déclaré la guerre à la France et vous

1. Archives de la Guerre, Délibération du Conseil de défense de la citadelle d'Ancône, 14 février. — Général Macdonald au général Barbou; Ancône, 14 février, neuf heures du matin. — Général Barbou au ministre de la Guerre; citadelle d'Ancône, 17 février 1814. Voir Annexe XXII.

2. Ecrivant le 14 à Tempereur pour lui répéter que, conformément aux ordres qu'il avait reçus, il avait « prescrit de retirer toutes les troupes françaises des places de Fltalie », Clarke informait Napoléon qu'il avait <» crunécessaire de conserver encore les places de Gênes et de Savone comme les seules qui puissent arrêter l'ennemi s'il voulait pénétrer dans nos départements des Alpes-Maritimes et du Var... » (Archives de la Guerre, Le duc de Feltre à Tempereur; Paris, 14 février 1814).

3. Archives de la Guerre. Le prince Camille au ministre de la Guerre; Turin, 14 février 1814.

ajoutez que toutes les troupes doivent se réunir à son armée. Voifs me réitérez les ordres que l'empereur m'a donnés sur ces divers objets. Ces dernières paroles me mettent dans le plus grand embarras^ vu QUE JE n'ai point reçu les ordres dont vous ME PARLEZ », et il ajouto : « Ne connaissant en aucune façon quelles sont les intentions de Sa Majesté à l'égard de ma conduite et de ma personne dans le cas dont il s'agit, je serai en peine tant que mon incertitude durera. »

Ainsi donc il est désormais nettement établi que le prince Camille n'avait reçu aucun des ordres que Clarke croyait réitérer. Sa perplexité était bien naturelle, et comme les détracteurs, les calomniateurs et les ennemis du vice-roi ont mené grand bruit autour de sa prétendue désobéissance aux ordres de l'empereur, il était d'autant plus impossible de passer cette lettre sous silence qu'elle fournit une preuve incontestable de la correction, de la loyauté de la conduite du vice-roi. L'empereur, en effet, connaissait trop bien le caractère faible et indécis du prince Camille pour avoir négligé de lui faire tenir dans des circonstances aussi graves des ordres positifs et formels.

S'il ne Ta point fait ce n'est pas par oubli, ni parce que les préoccupations qui l'accablaient l'ont empêché de le faire, c'est uniquement parce qu'il n'a jamais songé sérieusement à la possibilité de rappeler à lui l'armée française d'Italie, et parce qu'il a écrit dans un moment d'impatience, dans un accès de nervosité, la dépêche du 9 février, au duc de Feltre. La mission de Tascher, les ordres qu'il le chargea de donner à Paris, à Turin et à Mantoue en sont d'ailleurs la preuve incontestable.

45 FÉVRIER 1814. — Le vlce-rol prend le commandement de la colonne qui se porte sur Salo. — Combats de Ponte Zanano et de Oardone. — Escarmouche de Villabona. — Modifications à la position du corps de blocus de Mantoue. — Neipperg chargé du commandement de Tavant-garde et Badivojevîch de celui de la première ligne. — Signature de la capitulation d'Ancône. — Nugent pousse un détachement sur Pontremoli. — Les Napolitains à Pistoja. — Les Français évacuent Pise. — Lord William Bentinck fixe au 20 février l'embarquement de la V division de son corps d'armée. — Composition du corps anglo-sicilien. — La convention de Troyes. — Le général Millet signifie au général VignoUe la déclaration de guerre du roi de Naples. — Si tout était et paraissait devoir rester calme sur le Miiicio, les nouvelles reçues de

Brescia devenaient si inquiétantes que, non content d'avoir fait partir la garde royale qui arriva le 15 avec le général Lechi à Desenzano, le vice-roi crut nécessaire de se rendre luimême dans ces parages et de prendre en personne la direction des opérations que la garde allait entreprendre sur Salo^ Cette résolution si naturelle et que les événements mêmes de la journée du 15 se sont d'ailleurs chargé de justifier, a paru si extraordinaire au feldzeugmeister baron von Welden qu'il a cherché à en donner une explication qui ne résiste pas à un examen quelque peu approfondi. Dans son livre, si remarquable par son impartialité et la justesse de ses observations et de ses critiques, le feldzeugmeister porte, à propos de cette expédition dont il fait retomber la responsabilité sur Murât, un jugement dont la sévérité imméritée, et de plus absolument inexplicable, est d'autant plus faite pour surprendre qu'on la rencontre rarement sous la plume de l'auteur qui se laisse cette fois entraîner par des rancunes que le temps n'avait pas réusssi à chasser de son esprit 2.

Bien que près de quarante ans se fussent écoulés depuis la fin de cette campagne, malgré l'admirable pondération de son esprit et la netteté de son jugement, le feldzeugmeister von Welden avait dû conserver dans toute leur force certaines

1. On trouve dans la belle collection du D' Luigi Ratti, de Milan, Tordre suivant que le vice-roi envoya le 15 au soir de Voila au général Lechi. Usant de Tautorisation que M. Ratti a bien voulu me donner, je crois d'autant plus utile de le reproduire, que ce document était inconnu jusqu'à ce jour.

Le vice-roi au général Lechi; Voila, 15 février, dix heures du soir

« Ordre de se mettre en mouvement, le 16, à six heures du matin, pour se rendre à Salo. Il faudra qu'il se trouve pour cette heure-là à Desenzano, où je me rendrai moi-même, mon intention étant de faire occuper Salo dans la matinée.

« Pendant que la colonne principale marchera sur la route de Desenzano à Salo, une petite colonne, composée d'une compagnie de chasseurs et de dragons, marchera par la gauche en suivant la petite route qui de Lonato vent sur Gavardo et Salo. Cette petite colonne flanquera la gauche de la colonne principale et tâchera de ne la point perdre de vue.

« Le général Lechi fera trouver à Desenzano mes chevaux de selle. »

(Collection particulière du D*" Luigi Ratti Batti, de Milan)

2. Le livre du feldzeugmeister baron von Welden ne parut qu'après le décès de son auteur. Le général en avait achevé la préface à Graz, en juillet 1853. Le livre ne put être publié que vers la fin de septembre de la même année. Le feldzeugmeister avait donc à peine fini de tracer les dernières lignes de sa préface, lorsque la mort vint le frapper, le T août 1853. Voir Annexe XXllL

14 1 LE PRINCE ECOENE ET MtRAT

impressions qu'il avait ressenties à ce moment, et n'avait pu, tr>ut semble le dérnontrer, s'affranchir complètement des idées qui avaient c/jurs au quartier-général de Bellegarde.

« Omment, se demande-t-il, le vice-roi osait-il prendre une résolution aussi hasardeuse que celle de détacher sa garde à plus de deux jours de marche de son extrême gauche? Il Tosa cependant, et il pouvait Toser parce qu'il savait de façon certaine et positive que les Napolitains ne bougeraient pas, n'entreprenrlraient momentanément rien sur ses derrières, ne mena(reraient pas Phjisance. »

Quelque grande que soit à tr>us égards Tautorité du juge impartial, du savant général, qu'était le feldzeugmeister von Welden, il semble toutefois que, en cette circonstance, onnesaurait, en bonne justice, charger l'infortuné roi de Naples des fautes et des péchés d'autrui. Le reproche est d'autant moins fondé que Murât allait précisément le jour môme envoyer officiellement au vice-roi « ravis »> qu'il s'était engagé à lui donner.

On peut, au contraire, chercher et découvrir moins loin l'explication, la cause de la résolution prise par le vice-roi. F'ortiîment établi sur la ligne du Mincio que dégarnissait àpeinela marche rU» la garde royale, tenue jusque-là en réserve, solidement appuyé sur deux places telles que Mantoue et Peschiera, il avait pu se convaincre par l'attitude que son adversaire avait adr)ptée depuis le combat de Borghctto (10 février) qu'une reprise de l'offensive était des plus improbables de sa part. Il avait enfin, en cas d'attaque, la possibilité de ramener sa garde assez il temps pour lui permettre de renforcer sa gauche avant que Belbîganle eût pu réussir à forcer le passage du Mincio dans la partie supérieure de son cours.

l)e toute façon d'ailleurs, une action énergique et immédiate dans 1(5 Brescian s'imposait au prince Eugène et comme général en chef et comme vice-roi d'Italie. 11 fallait non seulement arrêter les progrès de Staiiissavlpvich, mais mettre fin à la terreur provoquée par l'approche des colonnes autrichiennes fît relevei* l'esprit public. La présence du vice-roi à la tôte de sa gardfî devait donner aux yeux des populations plus d'importance (ît plus de Hîlief à une entreprise secondaire en elle-même et que, en d'autres temps il n'aurait pas hésité à se confiera un de s(^s lieutenants. De plus, pendant que le vice-roi se rendait d« Volta à Desenzano, la situation s'était encore aggravée

de ce côté. Les Autrichiens avaient repris Toffensive et semblaient se renforcer, non seulement dans le val Trompia et le val Sabbia, mais plus au nord du côté du Tonal et du val Camonica^

D'autre part, la journée du 15 février, qui avait bien commencé pour le détachement organisé à la hâte par le général Bonfanti avait beaucoup moins bien fini. A six heures du matin, la colonne aux ordres du colonel Duché venant de Carcina et remontant le Val Trompia avait surpris et rejeté la compagnie autrichienne postée à Sarozzo. L'attaque avait été si vive et si imprévue que cette compagnie, au lieu de se rejeter dans la montagne, comme on le lui avait prescrit, se retira par la grande route sur Ponte Zanano. L'arrivée subite de cette compagnie qui se repliait en toute hâte et en désordre, jointe à l'obscurité et au brouillard décontenança à tel point la compagnie postée à Ponte Zanano que la colonne du colonel Duché parvint à la débusquer sans trop de peine et à la rejeter de l'autre côté du pont. Soutenus à ce moment par 2 compagnies rentrant de reconnaissance et qui avaient pressé leur marche au bruit du combat, les Autrichiens parvinrent à reprendre le pont qu'une nouvelle attaque du colonel Duché leur enleva définitivement. Le colonel, précédé par une soixantaine de chevaux, les poussa vivement sur Gardone qu'il réussit même à enlever d'assaut. Malheureusement la colonne du commandant Ferrero (2 compagnies de Dalmates et 1 de voltigeurs du SS*") qu'on avait fait marcher par la montagne afin de prendre Gardone à revers ne put arriver à temps. Stanissavlevich, dont la réserve était postée au nord de Gardone, profita de ce concours de circonstances pour se reporter immédiatement en avant, pendant que 2 compagnies filant par les hauteurs des deux côtés de la route tombaient sur les flancs des Français.

Obligé d'abandonner Gardone, le colonel Duché se replia en bon ordre sur Brescia, par ordre du général Gifflenga.

Les pertes avaient été assez sensibles des deux côtés. D'après le général Bonfanti, les Autrichiens auraient perdu environ 300 hommes hors de combat et 70 prisonniers, dont 3 officiers, et ses propres pertes ne se seraient élevées qu'à 120 hommes, tandis que, dans son rapport, après avoir reconnu qu'on lui a pris 4 officiers et 32 hommes, Stanissavlevich rend

i. Regio Archivio di Stato, Milan ^ Appendice Sloria, 48. Colonel Neri au général Fontaneni ; Sondrio, 45 février. 11 signale l'arrivée de renforts autriehiens en avant do Ponte di Legno.

compte à Sommariva que son détachement a eu 22 hommes tués et 52 blessés, et qu'il a enlevé aux troupes de Bonfanti 1 drapeau, 3 officiers et près de 300 hommes ^

Le vice-roi avait d'ailleurs pris ses précautions avant do s'éloigner momentanément du Mincio. Afin de se mettre à Tabri d'une attaque et de ne pas laisser soupçonner son absence, il n'avait pas seulement prescrit d'imprimer phis d'activité aux travaux du fort Mandella (est de Peschiera), mais il avait de plus fait occuper, couper et fortifier la route en avant de ce fort, du côté de Cavalcaselle-.

Sur le Mincio, où le gros des Français était toujours établi à Montalto et à Volta, on avait envoyé sur la rive gauche quelques reconnaissances qui, en se portant de Goïto sur Villabona, avaient échangé quelques coups de fusil avec les avantpostes du général Watlet'^.

D'autre part, afin de s'assurer la possession de Castiglione Mantovano, le feld-maréchal-lieutenant Mayer von Heldenfeld, avait envoyé à Bagnolo (6 kilomètres est de Castiglione) un bataillon qui, ainsi que celui établi à Pellaloco, fut placé sous les ordres du général-major Spiegel, pendant que le généralmajor Suden, rappelé de l'aile droite, recevait Tordre de venir prendre le commandement d'une brigade établie à Quaderni*.

En même temps qu'il confiait au feld-maréchal-lieutenant Radivojevich le commandement de la première Ugne, composée des troupes réunies autour de Quaderni, Bellegarde s'était empressé de trouver un emploi actif au feld-maréchal-lieutenant comte Neippcrg qui, après avoir achevé sa mission à

1. Regio Archivio di Slato, Milan. Appendice Storia, 48. Général Bonfanti au général FontaneUi : Brescia, 15 février, K. imd K. Kriegs-Archiv. Operalinns Journal der K. K. Armée, XIIÏ, 3; XIII, 4 (Feld-Acten Sommariva). Opérations Journal Sommariva, Xlll, 1. (.iéiiéral-major Stariissavlevich au F.-M.-L. marquis Sommariva; Gardone, 15 février, soir, II, 150 (Feld-Acten Bellegarde). F.-M.-L. marquis Somuiariva au F.-M. comte Bellegarde; San Giorgio, 18 février, onze heures du matin, H, 174.

2. A', und Kriegs-Archiv. Opérations Journal der K. K. Armee^ 15 février, XIII, 3 ; XUI, 4 (Feld-Acten Bellegarde). F.-M.-L. marquis Sommariva au F.-M. comte Bellegarde; San Giorgio, 15 février, II, 140 (Feld-Acten Sommariva), F.-M.-L. Fenner au F.-M.-L. marquis Sommariva; CavalcaseUe, 15 février, huit heures du matin, II, 141, et Castelnuovo,-15 février, II, 143.

3. A', und K. Kriegs-Archiv. Opérations Journal der K. K. Ai^mee., 15 février, XIII, 3; XIII, 4. F.-M.-L. Mayer von Heldenfeld. Geschichte der VorrUakung der K. K. Armée ilher die Elsch, etc., XIIÏ, 6. Général-major Watlet au F.-M. comte Bellegarde; Mozzecane, 15 février, II, ad 143.

\. K. und. K. Kriegs-Archiv. Opérations Journal der K. K. Armee^ 15 février, XIII, 3 ; XIII, 4 (Feld-Acten Bellegarde), F.-M. comte Bellegarde au F.-M.-L. innniuis Sounnariva ; Valeggio, 15 février, H, 145//.

Naples, venait précisément d'arriver au quartier-général. Le feld-maréchal avait fait mettre à Tordre de Tarmée que cet officier général aurait désormais sous ses ordres la division d'avant-garde établie à Valeggio^

Pendant qu'on signait, le 15, à une heure de Taprès-midi, à Ancône, une capitulation aux termes de laquelle la garnison devait sortir, le 18, de la citadelle et des forts intérieurs, pendant que les troupes napolitaines occupaient le jour même la lunette Saint-Etienne et le réduit du camp retranché 2, Nugent, qu'on venait de charger d'organiser 3 bataillons francs italiens et auquel on avait renouvelé l'ordre de ne rieri entreprendre sans s'être assuré le concours des Napolitains, avait dû rester comme la veiUe immobile sur ses positions. Toutefois, afin de ne pas perdre complètement son temps, de couvrir sa gauche et d'être prêt à parer aux éventualités qui pouvaient se produire en Toscane, il avait fait partir le même jour un détachement qui, fort d'une compagnie d'infanterie et d'un demiescadron de cavalerie devait être rendu à Pontremoli le 17, battre ensuite l'estrade le long de la côte et le tenir au courant de tout ce qui se passerait dans ces parages et du côté de Gènes. La situation du côté de Plaisance restait par suite momentanément sans changement^.

1. K. und K. KrieffS'Archiv. F.-M. comte Bellegarde aux F.-M.-L. comte Neipperg, Radivojevich, Pflacher et MerviUe; Villafranca, 15 février, H, 145, et II, 145 a, 6, c, d.

Sous prétexte de traiter de rechange des prisonniers, Radivojevich avait envoyé ce jour-là aux avant-postes français en parlementaire le lieutenant-colonel Hrabowsky quMl avait chargé d'y montrer un bulletin autrichien annonçant la victoire de la Rothiére. Au lieu de refuser d'en prendre connaissance, le commandant de ce poste le lut et s'écria : « Dieu merci, cette victoire des alliés nous fait espérer une paix universelle. Nous la souhaitons autant que l'Europe. » (En français, dans le texte de la dépôche du F.-M.-L. Radivojevich au F.-M. comte Bellegarde, K. und K. Kriegs-Arcldv^ Valeggio, 15 février, II, 144.)

Cf. Jowmal du baron von Hûgel, 15 février.

« Le feld-maréchal-lieutenant Neipperg est de retour de sa mission près du roi de Naples. Ce dernier est forcé de ne rien faire, la ratihcation du traité avec lui consistant dans un autographe, n'étant pas encore arrivé quoiqu'on l'attende depuis 22 jours.

« IL parait que Ton veut ramener la troupe à la discipline et profiter du temps que l'on restera entre l'Adigeet leMinciopour rétablir l'ordre intérieur. Chaque jour prouve combien peu nous savons le métier d'être conquérants. Nous nous faisons haïr pour ne rien faire qui nous puisse être utile. »

2. Begio Archivio di Slalo^ Naples^ Amministvazione délie Marche, 1057.

3. K. und A'. Kriegs-Archiv. Journal des detackirten Corps des General-Majors Grafen Nugent ;X1U, 3S (Feld-Acten Bellegarde), F.-M. comte Bellegarde au général comte Nugent ; Villafranca, 15 février, II, 135. Archives de la Guerre, Prince Camille à l'empereur; Turin, 15 février.

D'autre part, afin de s'assurer le concours et les sympathies des populations des ducliés, Nugent venait, au nom de la régence provisoire de supprimer la conscription et la contribution personnelle et de réduire des deux tiers les impôts de consommation ^

En Toscane, les Napolitains continuaient à s'avancer, quoique avec une certaine lenteur. Cependant une colonne napolitaine, forte de 1.800 hommes d'infanterie, 400 lanciers et d'une demi-batterie venait d'arriver à Pistoïa. De son côté le prince Félix procédait à l'évacuation de Pise, qui fut entièrement achevée le 16 au matin, et il ramenait sur Lucques les quelques troupes qui lui restaient'^.

Bien qu'une forte attaque de fièvre eût empêché le roi de de Naples de recevoir le lieutenant-colonel Catinelli lors de son arrivée à Bologne le 11, bien que l'envoyé de lord William Bentinck ne fût pas encore revenu de Villafranca, c'était de la Toscane que Murât ne cessait de se préoccuper, bien plus que de la marche sur Plaisance. 11 avait d'autant plus de motifs d'en finir avec la prise de possession efi'ective et complète du grand-duché qu'il n'ignorait ni les vues de l'Autriche ni les intentions de lord William Bentinck sur ce pays 3. Si, dès l'arrivée de Catinelli à Bologne, il avait pu avoir avec cet officier une conférence qui l'aurait définitivement fixé sur les projets de Bentinck, il est plus que probable qu'il aurait pressé la marche de celles de ses troupes qui s'avançaient sur Lucques et sur Livourne, et qu'il aurait peut-ôtre attendu quelques jours de plus avant de prescrire à Millet de notifier au général Vignolle la détermination que, quoiqu'on en dise, il ne tarda pas à regretter.

Le jour même où Murât prenait définitivement la résolution devant laquelle il avait hésité si longtemps, pendant plus d'un mois, lord William Bentinck annonçait de Palerme à

1. Reglo Archîvio di Stalo Rer/gio. Conlniuazlone délia Stoina di Reggio del conte Gaetano Rocca^ Canonico delV Insigne Uasilica di S. Prospéra^ 45 février 1814.

2. Archives de la Guerre. Le général Poiicliain au ministre de la Guerre ; Gênes, 25 février {Carnet historique et littéraire^ décembre 1898). La princesse Elisa au prince Camille ; Lucques; 16 février. Voir Annexe XXIV.

3. Écrivant quelques jours plus tard à l'arcliiduc Ferdinand d'Esté {K. und K. Kriegs-Archiv^ Villafranca, 22 février, XIII, 94), le général comte de Ficquelmont, aide de camp général et confident de Bellegarde, lui disait, en lui parlant de la reddition de la citadelle d'Ancône :

« Ainsi donc la plus grande partie de V Italie est libre, mais d*une manière qui n'est pas utile à notre cause, vu que je doute qu'il soit dans Viiitentîon de Murât de servir. » (En français dans le texte.)

LA DECLARATION DE GtERRE DU ROI DE NAPLES 149

lord Bathurst que la l""" division du corps anglo-sicilien s'embarquerait à Palerme le 20 février, et que le 2® échelon la suivrait, dès la rentrée des transports. Il lui mandait, en outre, que luimême partirait à la même époque pour Naples où il comptait retrouver Catinelli de retour de la mission qu'il était en train de remplir aux quartiers-généraux de Bellegarde et de Murât et qu'il reprendrait la mer pour se rendre à Livourne.

A cette dépêche* était annexé Tétat suivant qui donne la composition détaillée du corps d'armée anglo-sicilien :

ANGLAIS

1"^* division sous les ordres de /orrf William Bentinck

Points d'embarquement : Palerme et Milazzo. Effectif total :

345 officiers, 53 fonctionnaires et cadets; 568 sous-officiers et tambours, 7.558 soldats; 262 ordonnances et non-combattants ; 249 femmes; 624 chevaux et mulets.

Composition de la division :

ANGLAIS

Quartier-général : Etats-majors des brigades des majorsgénéraux Montrésor et Hornstedt. — Services de l'adjudant général, du quartier-maître général, du commissaire général, du payeur général, du service de santé. — Artillerie royale. — Génie. -— Staff-corps,

Troupes : 1 bataillon du 2V régiment; 1 bataillon du 63® régiment; 3**, 6® et 8^ bataillons de la légion du roi Georges; détachement d'infanterie légère (grecque) du duc d'York; détachement du 1" régiment italien ; 3' régiment italien ; corps franc calabrais.

1. Record Office, War Office, Sicily, Y- 182. Dépêche n» 4. Lord William Bentinck à lord Bathurst; r*alerme, 15 février, et Annejce 1 à la Dépêche n° 4. Composition du corps anglo-sicilien ; Palerme, 16 février.

150 LE PRINCE EtlOÈNË ET MURAT