CONSTITUTION, SON FONCTIONNEMENT ET PON ECHEC 1S

.Montmorency, ministre des Afïaires étrangères, partageait, avec son parti, l'ambition de rendre à la royauté le prestige elTacé parles humiliations de i8i4 et i8i5. L'opposition reprochait — très injustement d'ailleurs — aux Bourbons d'être revenus dans les fourgons do l'étranger. Elle opposait la légende de l'auréole napoléonienne à la modestie d'une politique de paix, repliée dans les anciennes limites du royaume. Les royalistes qui dominaient le Parlement jugeaient l'occasion favorable pour rehausser, de quelque gloire militaire, le gouvernement aux mains des leurs.

Le 7 juillet 1822, une échauffourée à Madrid avait eu pour résultat d'y amoindrir encore l'autorité royale;

peuvent les connaître aussi bien que nous, puisque, comme nous, elles ont conservé leurs ministres et leurs agents consulaires en Espagne. Ce rôle pouvait convenir à l'Autriche au congrès de Layhach, parce qu'elle avait la volonté d'envahir Naples. Il lui convenait le le faire avec l'appui des autres puissances; elle exposa ses motifs itin dobtenir cet appui, dont, au reste, elle déclarait qu'elle se pas- ~<M-ait si on le lui refusait, sa sûreté exigeant impérieusement qu'elle occupât le royaume de Naples. Xous ne nous sommes pas décidés à déclarer la guerre à l'Espagne ; les cortès emmèneraient plutôt Ferdinand à Cadix que de le laisser aller à Vérone. La situation de ce pays (la France) ne nous met dans la nécessité ni de demander, tomme lAutriche à Laybach, l'appui pour envahir puisque nous ne -ommes pas dan- la néce^^sité de déclarer la guerre : ni du secours pour la faii'e, puisque si l'Espagne nous la déclare, nous n'avons pas Ix'soin de secours et nous ne pourrons même en admettre, s'il devait en résulter le passage de tioupes étrangères sur notre territoire. — L'opinion de nos plénipotentiaires sur la ([uestion de savoir ce qu'il convient de faire, relativement à l'Espagne, sera que la France étant la .seule puissance qui doive agir par ses troupes, elle sera seule juge de cette nécessité. — En résumé, les plénipotentiaires fiançais ne doivent pas consentir à ce que le congrès prescrive la conduite de la Fiance à l'égard de l'Espagne. Ils ne doivent point admettre de secours achetés par des sacrifices pécuniaires ni par le passage de troupes étrangères sur notre territoire ; ils tendront à faire considérer la question d'Espagne dans ses rapports généraux et à tirer du congrès un traité éventuel, honorable et utile à la France, soit pour le cas de guerre entre elle et l'Espagne, soit pour le cas où les puissances reconnaîtraient lindépendance de l'Amérique ». ChateauciîiAXD, Œuvres, t. XX. Congrès de Vérone, p. 4.">.

mais les troupes royalistes avaient remporté des succès dans le Nord et une régence avait été installée à Urgel, en vue de poursuivre activement la restauration du pouvoir absolu.

M. de Montmorency souhaitait afTermir la monarchie en France, en restaurant le pouvoir absolu de Ferdinand VII et en réussissant en Espagne l'opération de police où avaient échoué tous les efforts de Napoléon. S'écartant des instructions de M. de Villèle, il présenta au congrès l'éventualité d'une guerre de la France avec l'Espagne « comme possible, peut-être comme probable ' » et, tout en réservant l'initiative de la France, il requit l'assentiment et le concours des Puissances alliées pour le cas où Tintervention serait jugée nécessaire-. Seule la Russie, répondit par la promesse d'un appui moral et matériel sans restrictions. La Prusse et l'Autriche n'accordaient sans réserve que leur concours moral. L'Angleterre n'en accordait aucun. Les trois" cours du Nord se déclaraient prêtes à faire des représentations à Madrid et à rompre les relations diplomatiques, si ces représentations demeuraient sans effet. Le duc de Wellington affirmait de nouveau les principes formulés par Castlereagh concernant l'intervenlion et refusait nettement d'associer la Grande-Bretagne aux mesures projetées: « Le gouvernement de S. M. Bri-