Pasqcier, Mémoires, t. V, p

3. « Le duc de Richelieu, écrit Pasquier, loc. cit., p. 338, avec une loyale franchise, me dit alors quelle confiance je devais accorder aux paroles d'un souverain qu'il connaissait mieux que personne, et malgré ce qu'il devait lui en coûter de révéler les faiblesses de celui auquel il avait de grandes obligations et pour lequel il conservait un véritable attachement, il n'écouta que le sentiment de son devoir comme ministre du roi de France. « Ne vous fiez pas, me dit il, à ce langage en apparence si net, ne croyez point aux fermes résolutions

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répondu à ses avances. L'Angleterre et rAutriche, hostiles à toute extension de la puissance russe en Orient, étaient résolues à soutenir l'empire ottoman contre l'ambition d'Alexandre. Metternich avait réussi à ressaisir le tsar. Au mois de mai iSay, toutes les propositions de l'Autriche étaient acceptées à Saint-Pétersbourg ' ; Gapo d'Istria était complètement battu et Gentz pouvait écrire de Vérone au prince (jhika, le 6 décembre 1822, c« que pas une voix ne s'était élevée au congrès en laveur des Grecs ». Louvoyé du gouvernement provisoii'c d'Argos,qui se rendait à \ érone, fut éconduit''.

annonct'-es, ellos ne sont pas dans In cai-actèio du tzar : s'il les a\ail prises sincèrement aujourd'hui, il voudrait reculer et finirait par céder à la tentation. Songez qu'il a fallu que Bonaparte passât le Niémen et vint lui mettre l'épée dans les reins, pour le forcer à se défendre. Aujourd'hui <ju'il a MC(|nis une gramle gloire et une grande renommé<', aujourd'hui qu'il m- lui faut, pour exercer sur l'Europe, une s(ji'le de dictature, (|ue se tenir en repos et montrer son immense armée toujours prête au premier signal, ne croyez pas qu'il se décide facilement à compromettre de tels avantages, à les livrer aux hasards d'une entreprise brillante, sans doute, qui a des chances de succès, mais qui a bien aussi des hasards. Songez combien les habitudes et les nécessités d'une vie toute politique altèrent facilement la droiture native chez un souverain. On s'avance sans scrupules, quitte à se rejeter en arrière et à changer de voie si on trouve plus d'avantages dans une voie nouvelle. Rappelez-vous ce (jue l'année dernière, à pareille époque, il avait dit à votre agent, à N'aisovie. S'en est-il souvenu à Troppau et à Lavbach ? A présent, il joue un rôle à Saint- Pétersbourg, et ce rôle est commandé par la nécessité de ménager les sentiments très vifs dont il est entouré. Il ne sait pas encore comment il sortira de ce rôle : il se ménage des issues dans toutes les hypothèses. 'Voilà la seule et véritable explication de l'ouverture si positive qu'il a faite à M. de la l'erronnays et fie l'étrange contradiction que nous constatons enli'C cette ouverture et les autres documents qui nous parviennent en même temps. ■■