LES COÎSSEILS DE RÉVISION
'est ordinaiiemcul au mois de mars que les conseils de révision se niellent en route pour e\aininerlesbéi*osqne la patrie appelle, chaque année. Kir la VOIX de la conscription. Les conscrits et les giboulées arrivent de lompagnie : au dejneurant . le mois placé sous rinvocalion du dieu de la guerre pouvait seul convenir au départ des jeunes soldats.
La loi, qui a mis les con.seils de révision entre la chaumière et la caserne, veut que les citoyens français .soient bien constitués pour avoir le droit de se Faire tuer. Il faut que les amanlit de Bcllone soient beaux garçons, sinon elle n'en veut pas. En conséquence, un chirurgien est attaché aux conseils de révision; Esculape revise les fils de Mars. Il exige des jambes bien tournées et des torses convenables pour les déclarer propres au service militaire. Qu'on «'étonne ," après cela, des ravages erotiques que commettent nos régiments toutes les fuis qu'ils passent la frontière!
L'organisation des conseils de révision est identique dans toute la France. Ils ,se composent toujours, et quand même, du préfet, du général commandant le département, ou de son délégué , etd'un membre du conseil de préfecture. A cette trinité délibérante , issue du chef-lieu , la loi adjoint , dans chaque canton , un' membre du conseil général et un membre du conseil d'arrondissement, fies cinq personnages, en habits plus ou moins brodés , décident , à la pluralité des voix , de j'aptitude des con.scritsà passer au rang de soldats. Le chirurgien a voix consultative , ainsi que le .sous- intendant militaire cl le capitaine de recrutement, qui représentent au conseil l'admini.slralion de la guerre.
L'itinéraire des conseils de révision est déterminé d'avance. Le préfet a fulminé s;i direction et ,sa durée dans un arrêté enregistré au recueil des actes administratifs du département, .sorte de bulletin des lois au petit pied. Si l'exactitude est la politesse des rois, elle est aussi celle des conseils de révision. Ils parlent et arrivent ;\jour fixe : rien ne .>iaurait les empêcher de commencer leurs opérations à l'heure pre.scrile ; il n'y a pas de vent, il n'y a pas de pluie, il n'y a pas de grêle, il n'y a rien; les rivières débordées |)euvenl emporter les ponts et couler les bacs;^'orage peut défoncer les roules et noyer les chau.ssées; la tempête peut aussi faucher les arbres le long du chemin ; l'émeule atmosphérique a beau élever de.s'barricadcs , et creuser des abimcs , le con.scil de révision va toujours, connue Ahasveius, le juif errant. Il est imperméable; le temps est une chimère pour lui , comnte l'or poitr M. Scribe. Il part cl arrive. Si les parlements atlendenl (|ui-li|uefois, les conscrits irallciideni jamais.
Le plus sou\enl le conseil de révision \oyagc' en ciiaise de |Hi>le Man(|uée de gendarmes. Le gendarme est le bras séculier de la loi. C'est la peur de la loi qui mainlieni le dévouement à la patrie à un degré d'enthousiasme convenable; beaurnup de vocations helli ([lieuses se seraient ignorées si les gendarmes n'avaient été là pour les révéler à elles-mêmes; sans la peurqu'ilsinspircnlilest plusieurs maréchaux de Fiance qui seraient encore |iuys;uis
