ACTE I, SCENE VIL

FITGAM.

Il assure lui seul le rang et le crédit.

WALFRED.

Soyez vil, mais heureux, et le monde applaudit... Toujours l'homme condamne à l'instant qu'il accuse-,

FITGAM.

Un homme condamné n'a plus rien qui l'excuse : Même absous , rarement on échappe au mépris. Vous êtes riche ? On dit : les témoins sont séduits, On a vendu l'arrêt... Aujourd'hui tout s'achette! Ce bruit envenimé s'augmente , se répète , Et le pins innocent n'est jamais assuré D'être moins avili, ni moins déshonoré : Toujours de la vertu l'opinion décide.

WALFRED.

Voilà bien le vulgaire ! Il est faible et timide*

FITGAM.

L'innocent condamné leverait-il les yeux?

WALFRED.

Le monde l'humilie , il regarde les cïeux. Là , règne la justice , et Dieu tient la balance»

FïTGAM.

Waifred , d'un orateur vous avez l'éloquence,

Je parle ; et , s'il le faut, je fais gloire d'agir.

( Paderbonn rentre et écoute* ) FITGAM.

Puissions-nous le sauver !

WALFRED.

Vous craindrez de rougir En acceptant Jenny ?

FITGAM.

Si Paderbonn succombe ,

i2 LE PRISONNIER DE NEWGATE.

La honte et le mépris , imprimés sur sa tombe, Dune tache éternelle auront souillé son nom.

WALFRED.

Quoi!

FITGAM.

"Walfred , cette crainte a troublé ma raison ; L'honneur est inflexible , il faut que tout lui cède , Et je dois...