DE L'ARGENT

MM. de Rothschild et de Sainctelette ont demandé devant la Commission d'Examen :

« N'y a-t-il pas un moyen d'arriver à la limitation de la production de l'argent, autrement que par la création d'un syndicat, par exemple au moyen d'une taxe légale, d'une imposition sur le métal ou sur la production du métal ? » La réponse que je fis à cette occasion se trouve résumée dans le rapport de la Commission d'Examen, dans ces termes: «Au Mexique, l'augmentation considérable de la production est due à la diminution des impôts, à l'amélioration des procédés d'extraction et d'afiSnage, à rabaissement des frais de transport. Grâce à cet ensemble de facteurs, de 1874 à 4891 la production a passé de 23

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à 41 millions de dollars. Celle-ci est donc actuellement sujette au jeu des lois naturelles. Peut-on relever l'impôt ? Peut-on enrayer l'esprit d'inveution? L'aggravation de l'impôt pourrait être compensée par un perfectionnement technique ou scientifique. »

Je n'aurais rien à modifier à ma précédente déclaration. Cependant il faut combattre les préoccupations qui pourraient, à cet égard, rester dans l'esprit de quelques personnes.

Sans doute, la production de l'argent s'est accrue d'une manière sensible et incessante à partir de l'année 1873, de sorte qu'à chaque baisse de pris exprimée en or a correspondu une augmentation de production qui eut pour effet de compenser la perte du producteur.

La production de l'argent a été, d'après M . Leech, directeur de la Monnaie des États- Unis, la suivante, depuis 1873 :

ANNÉES OnCES, ARGENT PUR FRANCS

Areporler. 181.061.600 1.251.727.000 »

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