Eth., V, prop. 27, t. I, p

passions qui divisent ; il est la suprême identité des vertus qui unissent. C'est, en eflFet, le caractère du souverain bien que d'être commun à tous, de telle sorte que tous en puissent également jouira II se partage donc sans mesure; il est en nous d'autant plus fort que nous nous représentons un plus grand nombre d'hommes unis à Dieu de ce même lien d'amour*. Et c'est ici encore que la foi révélée peut servir au triomphe moral de Thumanité; elle a en effet pour essentielle fonction d'inspirer la piété, l'obéissance à Dieu. Or l'obéissance à Dieu, bien qu'elle ne soit pas rationnellement fondée, est une approximation de la connaissance intellectuelle par laquelle nous éprouvons notre dépendance à l'égard de Dieu; Thomme qui aime Dieu par obéissance se rapproche de l'homme qui aime Dieu par raison. Cependant Thomme qui connaît Dieu est seul véritablement assuré en son amour. L'amour que suscite la foi est sujet aux mômes troubles et aux mêmes défaillances que la foi elle-même ; si la foi est une raison relative adaptée à des états d'âme irrationnels, si elle a un rôle à jamais nécessaire par la persistance des idées inadéquates dans Tesprit humain, elle n'est pas néanmoins la raison absolue, infaillible en ses principes et en ses efl*ets, produisant par sa vertu interne Tamour de Dieu identique à elle. Le véritable et parfait amour de Dieu est un amour intellectuel. Et cet amour est infiniment fécond comme l'Etre qu'il embrasse. < Comme aucune idée ne peut se reposer dans la connaissance du corps sans passer aussitôt à la connaissance de Celui sans lequel ni le corps ni son idée ne pourraient ni exister ni être connus, une fois cette connaissance acquise, elle se trouve unie avec lui par l'amour. On comprendra mieux cette union et ce qu'elle doit être, d'après son action sur le corps : cette action nous montre comment, par la con-