Ep.^ VIII, t. II, p

»amis, et d'être ainsi présent par sa pensée au milieu d'eux*.

Cependant la philosophie de Spinoza, une fois publiée, ne tarda pas à franchir en Hollande le petit cercle des initiés, et elle vint inspirer certaines sectes chrétiennes à la fin du dix-septième et pendant la première moitié du dixhuitième siècle *. La grande lutte entre les Arminiens et les Gomaristes se poursuivait encore, aggravée par les polémiques que suscitait le cartésianisme. Or le problème du libre arbitre et de la chute sur lequel elle portait se rattachait intimement aux questions dont traitait la philosophie de Spinoza. Par son rationalisme cette philosophie pouvait convenir aux Arminiens, par son déterminisme aux Gomaristes; il arriva naturellement qu'elle ne convint à aucune des deux sectes et qu'elle fut violemment dénoncée dès qu'elle commença à se produire dans les controverses théologiques 3.

Elle apparut très nettement dans l'ouvrage de Frédéric van Leenhof*, intitulé Le Ciel sur la terre ^ ou description brève et claire de la véritable joie^ aussi conforme à la raison quà la Sainte Écriture^. Leenhof admet sans restriction la conception spinoziste de la nécessité avec toutes les conséquences morales qui en découlent. L'homme se trompe gravement quand il croit à la réalité du mal dans le monde, quand il fait de sa tristesse un mérite, quand il s'accuse de ses fautes, quand il pleure la mort d'un ami ou d'un parent. Toutes les imperfections

1. <i Gaadeo quo>l mese lucubratiunculae tibi nostrisque amicis usai sint. Sic enim dnm abestis absens vobis luquor. » Ep., ix, t. II, p. 33.

2. La traduction hollandaise da Court traité est accompagnée de notes qui sont conçues dans le sens de ce spinozisme théologique.

3. Sur cette influence immédiate du spinozisme en Hollande, nous nous en rapportons aux indications contenues dans le livre d'Antonius van der Linde : Spinoza^ seine Lekre und deren erste Nachwirkungen in Holland, Oœttingen 1862. — Cf. Paul Janet : Les Maîtres de la pensée moderne : La théologie spinoziste au dix-septième siècle, pp. 67 et suiv.