A LA PIN DU DIX-SEPTIÈME SIÈCLE

Quant aux conséquences morales que Hattem tire de sa doctrine, elles sont très précises. La distinction du, bien et du mal n'est pas réellement fondée : il n'y a de faute que dans l'idée inadéquate, dans la conviction sacrilège de notre indépendance; ou plutôt il n'y a pas de mal pour qui comprend dans sa vérité et éprouve dans son efficacité l'Incarnation éternelle. Le seul péché, celui qui ne sera jamais remis, le péché contre l'Esprit-Saint, c'est de croire au péché. La véritable vertu, c'est de se savoir sans péché, par la grâce de Dieu, qui étant Lumière et Amour, nous sanctifie en se révélant à nous*.

Quoiqu'il prétendît rester fidèle à l'enseignement de l'Église, Van Hattem fut excommunié : un des griefs articulés dans la sentence était son spinozisme. Ses idées furent particulièrement défendues, avec plus ou moins de fidélité, par Dina Jans, sa servante, surnommée le pasteur Dina, très honorée de tous les hattemistes pour la ferveur de son zèle, par Marins Andrianz Booms, cordonnier à Middelbourg, qui fut persécuté sans relâche, excommunié et exilé, par Gosuinus van Buitendych, pasteur en Zélande, qui fut bientôt dénoncé et destitué, enfin par Jacob Bril, de Leyde^, qui transforma le spinozisme théologique en une doctrine assez nuageuse de mysticité intérieure. S'il faut en croire Van der Linde, la tradition du Christianisme spinoziste subsisterait encore en Hollande. « Encore aujourd'hui, dit-il, il existe des cercles isolés où la mystique spinoziste est la seule consolation de l'âme. Nous nous sommes nous-mêmes plus d'une fois personnellement convaincu que la croyance de ces gens est un panthéisme inconscient, un panthéisme comme celui de Hattem, qui s'exprime, non sous la forme mathématique, mais sous la forme biblique 3. »