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venues que cette faculté frivole d^agir dans les mêmes circonstances, tantôt d'une façon ^ tantôt de Tautre! Je rends grâces au Créateur de ce que je suis forcé, forcé à ce qui est le meilleur (cfews ich muss^ dus Beste muss). Si dans ces limites je fais encore tant de faux pas, qu'adviendrait-il si j'étais livré à moi seuP? >

Il y a donc une fin du monde qui se réalise nécessairement par Faction des individus, en vertu d'une loi de continuité. Dès lors, les concepts du bien et du mal perdent forcément dans ce progrès leur sens absolu ; il y a du mal dans le bien, il y a du bien dans le mal^. Sans doute, il est vrai que tout acte a des conséquences infinies, et que par suite l'acte mauvais a des effets éternels. Le péché, une fois produit, ne peut être radicalement détruit; mais il n*y a pas de péché absolument mortel qui ne puisse être racheté, de même qu'il n'y a pas de sainteté absolument pure qui ne manque par quelque endroit. La Rédemption est toujours possible et toujours nécessaire. L'opposition du ciel et de l'enfer est purement formelle : dans la réalité, c'est un mal relatif qui peu à peu se transforme en un bien relatif; et comme cette transformation s'opère par des degrés insensibles, on peut dire, pour résumer la pensée de Lessing, que le passage du mal au bien est le développement d'une même nature, qui, prise en soi, est identité ou harmonie des contraires. Rien dans le monde ne se comprend que par des rapports, rien ne comporte de qualification absolue; il n'y a que l'Absolu qui puisse être absolument qualifié.

Puisque ainsi, dans la réalité, rien n'est absolument et que tout se développe selon une loi d'évolution nécessaire, la vérité ne peut pas être donnée d'un coup tout entière à toute l'humanité; c'est seulement par des démarches suc-

1. Safnwtliohe Werkêf X, 8. — Selon Jacobi, la différence établie par LeibnlK entre son déterminisme et ceini de Spinoza n^est qae nominale et extérieure. Cf. Utfber die Lehre des Spinoza^ pp. 24 et suiv.