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différents êtres, est considéré comme trop < dur > et comme trop extérieur : l'idée d'organisation hiérarchique semble plus propre que Tidée de relation mathématique à exprimer la participation du monde à Dieu et la solidarité des êtres. L'univers est un organisme qu'anime l'esprit de Dieu et qui se constitue par un ensemble infini de forces organiques unies entre elles par les liens de la plus étroite réciprocité. Cette vue, à ce qu'il semble, nous écarte de Spinoza et nous rapproche de Leibniz. Mais si Herder, à l'exemple de Leibniz, essaie de restaurer au sein même do l'unité du monde les individualités distinctes tendant à l'infinie perfection, cependant il reproche à Leibniz d'avoir placé Dieu au sommet plutôt qu'au centre du monde, de l'avoir érigé en cause extra-mondaine, enfin d'avoir subordonné cette nécessité, qu'il qualifiait justement de morale, à des façons de voir et à des convenances purement humaines. Spinoza sacrifie peut-être trop à la Substance infinie la réalité des êtres produits quand il fait d'eux de simples modifications de cette substance; mais Leibniz sacrifie trop également la Substance infinie à l'indépendance des êtres quand il fait de ceux-ci des monades, des substances existant en soi. Il est plus juste de dire que les êtres du monde sont des < phénomènes substantiés ^ ; > et cette expression a l'avantage, aux yeux de Herder, de faire comprendre à la fois, et que les êtres ne sont que par Dieu, et que cependant par Dieu ils sont.

Dans tous les cas , la philosophie de Spinoza l'emporte sur celle de Leibniz en ce qu'elle ne morcelle pas la nature, qu'elle n'afiaiblit pas au nom d'une clarté supérieure la clarté des révélations naturelles, et qu'elle rond l'homme capable do poursuivre immédiatement sa destinée. La libre nécessité qui, pour Spinoza, est le caractère de l'action divine, doit être l'idéal de l'action humaine; c'est-à-

]. Gtftpràche iiber Spinoza's System, p. 105.

dire que l'action humaine doit revêtir de plus en plus la forme d'une unité organique se suffisant à elle-même, ne laissant en dehors d'elle rien de ce qui nous constitue, groupant tout dans notre nature et faisant tout vivre, afin que rien de nous ne tombe dans le domaine du contingent et de l'irrationnel. Le mal n'existe pas en réalité; et ce que nous appelons de ce nom, ce n'est que la faute, ou de notre intelligence qui ne sait pas suivre les oppositions jusqu'à leur point de convergence et d'harmonie, ou de notre volonté qui reste paresseuse et vacillante parmi les contradictions de notre être. Mais la Force providentielle qui nous engendre et nous inspire nous rétablira nousmêmes en nous, comme elle se rétablit elle-même en elle et dans ses manifestations, dans la nature et dans l'histoire.

Il y a donc un plan divin de l'histoire comme il y a un plan divin de la nature. Dans l'histoire , œuvre de l'homme , tout arrive pour le plus complet développement de l'humanité. Rien de ce qui s'accomplit n'est insignifiant ni déraisonnable : le présent justifie le passé, l'avenir justifiera le présent. Est-ce là reprendre simplement la doctrine de la finalité? Non, à ce que soutient Herder, car la doctrine des causes finales, telle qu'on l'entend ordinairement , isole les différentes périodes de l'histoire pour les rapporter à des fins différentes, sans relation réciproque, sans unité maîtresse; elle brise ainsi à la fois la chaîne des faits et la chaîne des idées; elle nous fait assister au spectacle absurde d'une Providence illogique ou intermittente. S'il y a une finalité, c'est une finalité universelle posée a priori^ c'est-à-dire une loi d'ordre universel, pénétrant tout, expliquant tout, justifiant tout; c'est la puissance divine se manifestant, non pas seulement à des époques singulières ou à des hommes singuliers, mais dans l'immensité des temps et dans toute la suite des sociétés humaines. L'optimisme historique de Herder ne se laisse ni mesurer ni limiter; toute mesure,

toute limitation supposerait une séparation actuelle de Dieu et du monde, qui ne peut être acceptée, même à titre provisoire, un retour à la notion dé transcendance, justement bannie par Spinoza.

Non seulement Herder a repris à sa façon et parfois élargi les conceptions morales du spinozisme,, mais par ses idées il prépare ou il annonce d'autres philosophies qui se rattachent à cette doctrine. Il a indiqué que le sentiment a une puissance synthétique plus grande que le simple entendement, quand il s'agit de saisir l'unité du monde et de Dieu; et cette idée sera reprise par Schleiermacher. Il a essayé de restaurer dans un système panthéiste, au nom même de ce système , l'individualité vivante et la personnalité humaine; et cette idée sera développée et poussée plus avant par Schelling. Enfin il a construit une histoire de l'humanité, qui n'est, sous toutes ses formes et à tous ses moments, que la réalisation du plan de Dieu, qui sous les luttes et les contradictions de la surface est essentiellement un progrès en Dieu et vers Dieu; Hegel dira : un progrès de Dieu; et cette idée sera Télément constitutif de sa Philosophie du Droit et de sa Philosophie de l'Esprit,