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dehors, par lesquelles on l'a finalement discréditée. La Religion n'est ni un système de connaissances, ni un système de dogmes. Elle est indépendante de tout savoir déterminé et de toute autorité fixe*. Est-elle cependant indépendante de la morale ?

Oui, certainement la Religion est indépendante de la morale, si l'on persiste à séparer les divers objets de l'activité humaine, si par conséquent la morale est dominée par la conception d'une loi catégorique et limitative, si elle doit consacrer « cette malheureuse disposition a l'uniformité, qui cherche à enfermer la plus haute vie humaine dans l'unité d'une formule morte*. > C'est d'ailleurs dénaturer la Religion que de l'asservir à certaines fins pratiques, que de la traiter comme instrument et comme moyen. Elle tient de son essence même et de sa seule essence sa valeur et sa liberté, qui sont absolues. Elle n'est donc pas une vertu spéciale qui viendrait s'ajouter à d'autres vertus, ni un motif particulier qui viendrait produire une action bornée. Il n'y a pas de Religion dans les limites de la moralité; mais la moralité, pour être complète, c'est-à-dire vivante et vivifiante, doit naître dans la Religion. La Religion est comme la chaleur fécondante, grâce à laquelle les germes de l'âme humaine peuvent éclore et porter leurs plus beaux fruits.

Ainsi la Religion est infiniment supérieure à toute connaissance objective et à toute moralité juridique; elle ne comporte par elle-même ni des spéculations que la science pourrait contester, ni des actes que la morale pourrait exclure. Elle est le pur sentiment de piété que suscite en nous l'intuition de Tlnfini dans le fini, de l'Éternel dans le temporel. Chercher Tlnfini et TEternel dans tout ce qui est et se meut, dans toute action et toute passion, s'unir à l'Infini et à l'Eternel par une sorte de conscience immé-

1. Uehrr (Vie licligio». lirden an die Gebildeten unter ihren Verachtem, Berlin, 4» édit., 1831, pp. 41 et suiv,