Traité des systèmes^ ch. x

rinflni et du fini, sur le rôle providentiel des grands hommes et le caractère sacré de Thistoire, il ne pouvait manquer d'éprouver de la sympathie pour le philosophe et la doctrine qui avaient préparé ces conceptions. Il contribua surtout à élever le spinozisme au-dessus de la banale accusation d'athéisme; il reprit pour son compte l'interprétation que Hegel en donnait, et pour mieux détruire l'opinion courante, il poussa à l'extrême l'opinion contraire. « Loin d'être un athée, comme on l'en accuse, Spinoza a tellement le sentiment de Dieu qull en perd le sentiment de l'homme. Cette existence temporaire et bornée, rien de ce qui est fini ne lui paraît digne du nom d'existence, et il n'y a pour lui d'être véritable que l'Être éternel. Ce livre, tout hérissé qu'il est, à la manière du temps, de formules géométriques, si aride et si repoussant dans son style, est au fond un hymne mystique, un élan et un soupir de l'âme vers Celui qui,' seul, peut dire légitimement : Je suis celui qui suis.,. Sa vie est le symbole de son système. Adorant l'Éternel , sans cesse en face de l'Infini, il a dédaigné ce monde qui passe; il n'a connu ni le plaisir, ni l'action, ni la gloire, car il n'a pas soupçonné la sienne. Jeune, il a voulu connaître l'amour; mais il ne l'a pas connu puisqu'il ne l'a pas inspiré. Pauvre et soufl'rant, sa vie a été l'attente et la méditation de la mort*. Spinoza est un mouni indien, un soufi persan, un moine enthousiaste; et l'auteur auquel ressemble le plus ce prétendu athée est l'auteur inconnu de l'/mttation de Jésus-Christ *. >

On sait comment Victor Cousin fut le premier à réagir contre les formules hégéliennes et panthéistiques qui l'avaient un instant séduit : il aima mieux dans la suite invoquer les noms de Platon et de Descartes. D'ailleurs la double influence, qu'il avait lui-même subie, de la philosophie écossaise et de 'la philosophie de Maine de