Eth,, IV, prop. 63, Cor., Schol., 1. 1, p

150 LA VIE MORALE DE l'HOMME.

comme il a conscience de l'unité profonde qui comprend tout, il considère d'une même àme le futur, le présent et le passé. Sa vie est ordonnée comme ses désirs, ses désirs sont ordonnés comme sa raison. Comme il y a une proportion exacte entre ses puissances efficaces et ses tendances effectives, il est tout entier à la joie de se sentir vivre, sans dépression et sans excès, dans l'intégrité et la mesure de sa vigueur. Et cette joie n'est plus relative aux circonstances qui la traversent, la fortifient ou la diminuent; elle n'est plus le passage d'une perfection moindre à une plus grande perfection : elle est, dans une paix inaltérable (acquiescentia in se ipso)^ la jouissance définitive de la perfection conquise. La générosité est ce désir qui porte chacun de nous, en vertu des seuls commandements de la raison, à faire effort pour secourir les autres hommes et se les attacher par des liens d'amitié ^ L'homme généreux commence par s'abstenir de toute ironie et de toute malveillance à l'égard de ses semblables; il se porte vers eux, non par un sentiment capricieux et éphémère de miséricorde ou de sympathie, mais par l'idée nette de la solidarité qui unit tous les hommes. 11 les prend tels qu'ils sont, sans songer à leur demander des actes que leur nature ne comporte pas. Or, < vivre avec chacun d'eux en se conformant à son caractère , et toutefois être assez maître de soi pour ne pas partager les passions que l'on ménage, c'est le fait d'une force d'âme singulière*. > Sans doute les hommes sont déjà enclins à se rapprocher par la crainte qu'ils ont les uns des autres; mais cette crainte perpétue dans les âmes, avec l'idée du sacrifice que l'on fait, l'impression de tristesse qui en résulte. La générosité peut seule établir la confiance, grâce à laquelle le commerce des hommes devient non seulement supportable, mais doux et précieux. Elle ne combat pas la