LA REQ. DE THÉOPHILE A MM. DU PARLEMENT, MARS

Mais c'est en vain que je me fie

A la raison qui justifie

Ma pensée et mes actions:

Bien que mon bon droit soit palpable,

Ce sont peut-estre illusions :

Le Parlement n'est pas capable

Des légères impressions

Qui font un innocent coupable.

Quelque tort apparent qui me puisse assaillir, Mes Juges sont des Dieux : ils ne sçauroient jaillir.

JS'ay-je point mérité la jlame

De n'avoir sceu ployer mon âme

A louer vos divins esprits ?

Il est temps que le Ciel s'irrite

Et qu'il punisse le mespris

D'un flatteur de cour hypocrite

Qui vous a volé tant d'escrits

Qui sont deus à vostre mérite.

Courtisans qui m'avez tant desrobé de jours, Est-ce vous dont j'espère aujourd'huy du secours ?

Race lasche et desnaturée,

Autrefois si mal figurée

Par mes vers mal récompensez,

Si ma vengeance est assouvie.

Vous serez si bien effacez,

Que vous ne ferez plus d'envie

Aux honnestes gens, offencez

Des louanges de vostre vie, Et que les vertueux douteront désormais Quel vaut mieux d'un Marquis ou d'un Clerc du palais.

El, s'il faut que mes funérailles Sefacent entre les murailles Dont mes regards sont limitez, Dans ces pierres moins impassibles Que vos courages hébétez, J'escriray des vers si lisibles

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Que vos honteuses laschelez V seront à jamais visibles,

Et que les criminels de ce hideux manoir

\ v verront point d'objet plus infâme et plus noir.

Mais, si jamais le Ciel m'accorde

Qu'an rayon de miséricorde

Passe au travers de ceste tour.

Et qu 'en fin mes Juges ployables,

Ou par justice ou par amour,

M'ostent de ces lieux effroyables.

Je vous feray parois tre au jour

Dans des pourtraicts si vénérables.

Que vostrefoible esclat se trouvera si faux Que vos fils rougiront de vos sales défaux.

Mes Juges, mes Dieux tutélaires,

S'il est juste que vos cholères

Me laissent désormais vivant.

Si le traict de la calomnie

Me perce encor assez avant.

Si ma Muse est assez punie,

Permettez que d'oresnavant

Elle soit sans ignominie.

Afin que rostre honneur puisse trouver des vers Dignes de les porter aux yeux de l'Lnivers.

Le ton de sa « Très humble requeste à Monsieur le premier président ' de Verdun » est vif, sans acrimonie :

Privé de la clarté des deux, Sous l'enclos d'une voûte sombre Où les limites de mes yeux Sont dans l'espace de mon ombre; Dévoré d'un ardent désir Qui souspire après le plaisir

i Très humble requeste de Théophile à Monseigneur le Premier Président. M. DC. XXIIII. Petit in-8 de iô p. Il y a une autre édition avec un titre différent sous la même date. Voir t. II, Bibliographie.

32Ô TRÈS HUMBLE REQ. A M. DE VERDUN, MARS iGa/j

Et la liberté de ma vie, Je m'irrite contre le sort, Et ne veux plus mal à l'envie Que d'avoir différé ma mort.

Pleust au Ciel qu'il me fus t permis,

Sans violer les droicts de l'âme,

De me rendre à mes ennemis

Et moy-mesme allumer maflame '.

Que bien-tost j'aurois évité

La honteuse captivité

Dont la force du temps me lie !

Aujourd'hui mes sens bien heureux

Yerroient ma peine ensevelie

Dans un sépulchre généreux.

Mcds ce grand Dieu qui fit nos loix,

Lors qu'il régla nos destinées.

Ne laissa point à notre choix

La mesure de nos années.

Quand nos Astres ont fait leur cours

Et que la trame de nos jours

N'a plus aucunfdetà suivre,

L'homme alors pour changer de lieu,

Et pour continuer de vivre,

Ne doit mourir qu'avecques Dieu.

Aussi me puis-je bien vanter,

Que dans l'horreur d'une advanture

Assez capable de tenter

La foiblesse de la nature,

Le Ciel, amy des innocens,

Fit voir à mes timides sens

Sa Divinité si propice,

Qu'encore j'ay tousjours esté

Sur le bord de mon précipice

D'un visage assez ar resté.

Il est vray qu'au poinct d'endurer Les affronts de la Calomnie

[«il Ml MBLE UEO. A M. DE VERDUN, MABfl I<)2'| ?i'2"J

Qu'on faict si longuement durer, \fa constance se voit finie.

Dans ce sanglant ressouvenir, Celuy qui veut me retenir.

Il n les passions trop lentes.

Et n'a jamais esté but tu Des prospérité: insolentes Qui s'attaquent à la vertu.

Mais. 6 l'erreur de mes esprits '.

Dans ce siècle infâme où nous sommes, Tout ce déshonneur n'est qu'un prix Pour passer le commun dis hommes.

Combien de favoris de Dieu, Dans un plus misérable lieu .

Ont sent y de pires malices, Et dans leurs innocentes mains.

Qui n'avaient que les deux complues Receu des fers plus inhumains!

D'ailleurs iespine est sous la fleur.

Le jour sort d'une couche noire; Et que sçay-je si mon malheur N'est point la source de ma gloire?

Ln jour mes ennuis effacez, Dans mon souvenir retracez, Seront eux-mesmes leur salaire.

Toutes les choses ont leur tour :

Dieu veut souvent que ta cholère Soit la marque de son amour.

Qui me pourra persuader

Que la Cour soit tousjours charmée ?

D'où la peut encore aborder

Le venin de ta Renommée ?

Si Verdun l ouvre un peu ses yeux,

Quel esprit assez captieux

(i) Nicolas de A crdun, premier président du Parlement dcïoulousc, en iGoo, de celui de Paris en 1611, mourut le 16 mars 1627.

328 TRES HUMBLE REQ. A M. DE VERDUN, MARS l()2f\

Pourra mordre à sa conscience ? De quel vent peut-on escumer Dans ce grand gouffre de science Pour n'y pas bien tost abysmer ?

Grande lumière de nos jours, Dont les projects sont des miracles, El de qui les communs discours Ont plus de poids que les Oracles ; Saincte guide de tant de Dieux, Qui, sur les modelles des deux, Donnez des reigles à la terre, Dieux sans cxcez, et sans défaut, Vous avez çà bas un tonnerre Comme en a ce grand Dieu là-haut.

Le Ciel par de si beaux crayons Marque le fil de vos harangues, Qu'on y voit les mesmes rayons Du grand thrésor de tant de langues Qu'il versa par le sainct Esprit Aux disciples de Jésus-Christ.

Paris est jaloux que Thoulouse l Ayt eu devant luy tant d'honneur; L'Europe est aujourd'huy jalouse Que la France ayt tout ce bon-heur.

Quand je pense profondément

A l'os vertus si recognuës.

Mon espoir prend un fondement

Qui l'eslève au dessus des nues.

Je laisse reposer mes soins ;

Les alarmes des faux lesmoins

Ne me donnent plus tant de crainte,

Et mon esprit tout transporté,

Au milieu de tant de contrainte,

Gouste à demy sa liberté.

(1) Allusion à ce que Nicolas de Verdun avait été premier président du Parlement de Toulouse.

rkmi:iu:ii:mi;m a m. DE UA5COURT, MAB8 162^ 029

C'est de vous sur fous que j'attends \ voir retrancher la licence Qui fait habiter trop long temps.

La crainte arcrques ("innocence :

Et, quand tout l'Enfer respandroil Ses ténèbres sur mon bon droit, Je sçay que rostre esprit esclatte Dans la plus noire obscurité, Et que tout l'appas qui vous flatte, C'est la voix de la vérité.

Mais, o l'honneur du Parlement !

Tout ce quej'escry vous offence, Puisqu'escrire icy seulement C'est violer rostre deffence ; Mon foible esprit s'est débauché A l'object d'un si doux péché, Et croit sa faute légitime :

Car la vertu doit advoiier Qu'clle-mesme est pis que le crime, Si c'est crime que vous louer.

Théophile acquitte ses dettes de reconnaissance. Le « Remerciement à Coridon ' » ou plutôt à M. de Liancourt qui s'était substitué à M. de Montmorency, parti depuis plusieurs mois pour son gouvernement du Languedoc, oppose la sollicitude affectueuse du grand seigneur à l'oubli des courtisans :

Filles du souverain des Dieux.

Belles Princesses toutes nues,

(1) Remerciement de Théophile à Coridon. M. DC. XII1I (162U). Petit in-8 de i3 p. M. Alleaumc a cru que Coridon était M. de Montmorency, nous pensons comme M,,c Schirmacher, cpr'il s'agit de M. de Liancourt. M. de Montmorency retiré dans son gouvernement du Languedoc, ne s'occupait plus guère de Théophile.

33o RFMEHCIKMENT A M. DE LIANCOIRT, MARS I 6 2 /|

Qui foulez ce mont glorieux Dont la Vertu touche les nuè's :

Chères germaines (tu Soleil, Devant gui la sœur du Sommeil Void toutes ses fureurs captives, Descendez de ce double mont.

Et ne vous monstrez point rétives Quand le mérite vous semond.

Derechef, pour l'amour de moy, Saine tes fdles de la Mémoire, Si vous avez congé du Boy D'interrompre un peu son histoire.

Suivez ce petit traict de feu Dont vostre frère perce un peu L'obscurité de ma demeure.

Déesses il vous faut haster :

Le Soleil n'a gue demie heure Tous les jours à me visiter.

Mais guel esclaf dans ce manoir

Chasse l'obscurité de l'ombre ?

D'où vient qu'en ce cachot si noir

On ne trouve plus rien de sombre ?

Invisibles Divin itez,

Qui par mes importunite:

Estes si promplemeid venues.

Dieux ! que je me diray content

De vous avoir entretenues

Malgré ceux qui m'en veulent tant '.

Diles-moy car c'est le subjet Pour gui ma passion vous presse), Quel doit estre <uijourd'huy l'objet De vostre immortelle caresse ?

Faites gue vos divins regards Le cherchent en toutes les parts Où mes amitiez sont (dlées.

Ha '. qu'il paroist visiblement '.

ki mi m n:\ii:vr a m. de liancolut. mahs 162^ 33i

Muses, vous estes appeBées Pour Coridon tant seulement.

Est-ce vous, le seul des vivons Qui n'avez point perdu courage Pour la fureur de tant de vents.

Qui conspirent à mon naufrage ?

Vous seul capable d'amitié, Qu'une si longue inimitié Contre moy si fort obstinée X'a jamais encor abatu, Et qui suivez ma destinée Jusqu'aux abois de ma vertu ?

Et tant de lasches courtisans Dont j'ay si bien fia té la vie Contre moy sont les partisans Ou les esclaves de l'envie '.

Aujourd'huy ces esprits abjects Ployent à tous les faux objects Que leur offre la calomnie, Et n'osent d'un mot seulement S'opposer à la tyrannie Qui me creuse le monument.

Ce ne sont que mignards de lict,

Ce sont des courages de terre,

Que la moindre vague amolit,

Et qui n'ont qu'un esclat de verre;

Ce n'est que mollesse et que fard :

Leur sens, leur voix, et leur regard,

Ont tousjours diverse visée.

Et pour le mal et pour le bien :

Ils ont une àme divisée

Qui ne peut s asseurer de rien .

Ces cœurs, oh l'ennemy de Dieu A logé tant de perfidie Qu'on ny sruuroit trouver de lieu Pour une affection hardie,