SA PRIÈRE AUX POÈTES DU TEMPS, MARS

Vous sçavez qu'une injuste race Maintenant fait de ma disgrâce Le joiiet d'un zèle trompeur.

Et que leurs perjides menées, Dont les plus résolus ont peur, Tiennent mes Muses enchaisnées.

S'il arrive que mon naufrage Soit la fin de ce grand orage Dont je voy mes jours menacez, Je vous conjure, ô trouppe saincte '.

Par tout l'honneur des trespassez, De vouloir achever ma plainte.

Gardez bien que la calomnie Ne laisse de l'ignominie Aux tourmens qu'elle m'a jurez, Et que le brasier qu'elle allume (Si mes os en sont dévorez) Ne brusle pas aussi ma plume.

Contre tous ces esprits de verre Autrefois j'avois un tonnerre; Mais le temps flatte leur courroux.

Tout me quitte : la Muse est prise, Et le bruit de tant de verroux Me choque la voix et la brise.

Que si ceste race ennemie Me laisse, après tant d'infamie, Dans les termes de me venger, N'attendez point que je me venge :

Au lieu du soin de l'outrager, J'auray soin de vostre louange.

Car s'il faut que mes forces Ment Contre ceux qui me persécutent, De quelle terre des humains Ne sont leurs ligues emparées?

SA PRIÈRE AUX POÈTES DU TEMPS, MARS l6a4 $3^

Ilfaudroit contr'eux plut <le mains Que n'en auroient cent Br tarées.

Ma pauvre âme, toute abatuë Dans ce long ennuy qui me tuë, N'a plus de désirs violens ; Mon courage et mon asseurance Me font de vigoureux eslans Du costé de mon espérance.

Icy pour desnoiier la chaisne

Qui me tient tout prest à la gesne,

Mon esprit n'applique ses soins,

Et ne réserve sa puissance

Qu'à rembarrer les faux tesmoins

Qui combattront mon innocence.

Desjà depuis six i mois je songe De quel si dangereux mensonge Ils m'auront tendu le lien, Et de quel si souple artifice Leur esprit, plus soti que le mien, Me convaincra de maléfice.

On voit assez que mes parties, Bien soigneusement adverties De mes pins criminels secrets, N'ont recours qu'à la tromperie, Et que mes Juges sont discrets De ne point suivre leur furie.

Mais, ainsi qu'à fouler leur haine, Les Juges ont des pieds de laine, Je voy que ces esprits humains Laissent long- temps gronder l'envie Sans mettre leurs pesantes mains Dessus mon innocente vie.

(i) Ce vers fixe la date do La Prière aux poètes de ce temps, elle a été composée en mars iGai ; en disant six mois Théophile a plutôt exagéré que diminué le temps de sa détention.

(2 1. \ r.r. des éditions des Œuvres : Leur esprit, plus fort que le mien.