PREMIÈRE SÉANCE DU PROCÈS
Le samedi 15e dudit mois d'octobre comparurent personnellement en jugement devant lesdits Révérend Père en Dieu le seigneur Evêque de Nantes, et Frère Jean Blouin, vicaire de l'inquisiteur susdit, en la dite grande salle supérieure de la Tour-Neuve, à 3 heures du matin, en tribunal siégeant, ledit Me Guillaume Chapeillon, promoteur, d'une part, et Gilles de Retz, chevalier et baron, accusé, d'autre part, et à l'instance dudit promoteur, lesdits Evêque de Nantes et Frère Jean Blouin, vicaire, dirent audit Gilles de Retz, accusé, que s'il avait ou voulait rien dire ou opposer contre lesdits articles et dépositions ils l'admettraient; lequel répondit ne rien vouloir dire ou objecter contre lesdits articles, et, à l'instance dudit Promoteur, lesdits Evêque de Nantes et Frère Jean Blouin, vicaire de l'inquisiteur, interrogèrent ledit Gilles si autrement il voulait dire ou proposer contre lesdits Seigneur Evêque et Frère Jean Blouin, vicaire, ses juges en la cause : lequel accusé dit et répondit que non, et accepta lesdits Révérend Père en Dieu l'Evêque de Nantes, et Frère Jean Blouin, vicaire de Frère Guillaume Méric, inquisiteur susdit, et le même Frère Guillaume, inquisiteur, pour ses juges compétents, et approuva leur juridiction ; qu'il confessait les crimes et délits connus et méchamment perpétrés ; et des injures et outrages cidessus audit Evêque de Nantes, à Frère Jean Blouin,
vicaire, et autres ecclésiastiques, desquels il avait mal et indiscrètement parlé, humblement et en pleurant demanda leur bienveillance et dit s'en repentir.
Lequel Seigneur Evêque de Nantes et vicaire de l'inquisiteur susdit, audit Gilles concédèrent pardon desdites injures et lui remirent en l'honneur de Dieu. Ensuite ledit promoteur, en la présence dudit Gilles, entendant et à ce consentant, demanda instamment à être admis à prouver lesdits articles par lesdits Seigneurs Evêque et vicaire qui, h l'instance dudit promoteur, lesdits articles et dépositions dirent admettre et admirent.
En conséquence, ledit promoteur demanda qu'à ses dites dépositions et articles et à chacune d'elles ledit Gilles, accusé, répondît, lequel, au moyen du serment répondit et confessa volontairement et dit le contenu aux Ier, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10 et 11" articles par le Révérend Père en Dieu Jean Prigent, Evêque de Saint-Brieuc, du mandement desdits Seigneur Evêque de Nantes et vicaire, audit Gilles comme les autres articles séparément exposés et récités être vrais, qu'il avait été et est une église Cathédrale de Nantes, et en icelle au temps déclaré au 3e article, ledit Révérend Père en Dieu Jean de Maletroit être vrai Evêque, et dudit Seigneur au spirituel être sujet et justiciable, et lesdits châteaux et forteresses de Machecoul et Saint- Etienne de Malemort être situés audit diocèse de Nantes.
Item, confessa volontairement avoir reçu le sacrement du baptême, au diable et à ses pompes avoir renoncé, et que jamais il n'invoqua les mau-
vais esprits ou ne les fit invoquer, ni à eux n'a sacrifié ou offert, ni fait offrir; qu'il eut d'un chevalier d'Anjou, alors prisonnier pour cause d'hérésie, certain livre de l'art d'alchimie et invocation des démons, que plusieurs fois il avait lu, publié et fait publier publiquement à Angers, devant plusieurs assistants en une salle, et qu'il avait parlé audit Chevalier, étant alors en prison, dudit art d'alchimie et invocation des démons, lequel livre il dit avoir rendu audit Chevalier.
Confesse de plus ledit Gilles de Retz, accusé, ledit art d'alchimie par certain temps avoir exercé et fait exercer par Antoine et François, lombards, par un orfèvre de Paris qui exerçait cet art et expérimentait le mercure, qu'il assurait être vif argent congelé, et le faisait congeler, et plusieurs autres choses concernant ledit art fit faire, et croyait, et pour pouvoir parvenir à son intention, et avant la venue du Dauphin de Viennois au château de Tiffauges, où il fit faire des fours pour l'exercice dudit art, qui à l'occasion de ladite venue furent démolis, et le contenu inséré aux articles. Ledit Gilles de Retz, accusé, nia être vraies les invocations aux ■mauvais esprits de quoi lesdits articles font mention, disant et assurant qu'au cas qu'on prouve, par témoins contre lui produits de la part du promoteur, qu'il a invoqué ou fait invoquer les démons ou pactisé avec les mauvais esprits, procuré, à eux sacrifié, ou avoir fait faire donations : alors en ce cas volontairement se soumet et offre au feu.
Et outre, ledit Gilles de Retz volontairement voulut que le promoteur pût contre lui quelconques témoins produire en la cause, et sur ce qui est arti-
culé par ledit promoteur, et le contenu aux articles et autres non articulés, et que leurs dépositions valussent, ce que ledit Gilles aussi voulait croire, desquelles choses instamment demanda le promoteur être admis à prêter en ladite cause le serment de ne calomnier en la présence dudit Gilles de Retz, et alors lesdits Seigneur Evêque et vicaire, lesdits Promoteur et Gilles de Retz, accusé, le demandant, les admirent à prêter ledit serment.
Aussitôt, du mandement desdits Seigneur Evêque et vicaire, jurèrent en leur esprit, sur les Saints Evangiles de Dieu par eux touchés, de ne calomnier et dire vérité avec tous et chacun les chapitres contenus audit serment tant sur les articles ci-dessus qu'en toute la cause, et chacun d'eux prêta successivement ledit serment. Ledit serment ainsi prêté, ledit promoteur, en la présence dudit Gilles à ce consentant, demanda que lesdits Henriet Griart, Etienne Corillaut, autrement Poitou, François Prétali, de Mont-Cassin, le seigneur Eustache Blanchet, prêtre, Théophanie, veuve de Robin Branchu et Perrine Martin, par ledit Robin Guillaumet, clerc, soient péremptoirement cités, et ledit Robin, devant lesdits Seigneur, Evêque et Vicaire, et nous notaires et scribes susdits, cela en jugement devant eux, pour rendre témoignage de vérité en la cause comme témoins produits, et lesdits seigneur Evêque de Nantes et vicaire de l'inquisiteur en la présence dudit Gilles les admirent à prêter serment et à déposer en la cause. Lesquels, ainsi admis, en présence dudit Gilles, jurèrent de dire, déposer, témoigner de tout ce qu'ils sauraient en vérité sur lesdits articles donnés et montrés par ledit promoteur,
aussi sur tous et chacun les autres sur lesquels ils seraient interrogés, ce à quoi consentit ledit Gilles de Retz, prière, amour, faveur, rancœur, haine, grâce, amitié ou inimitié cessant entre les parties.
Lesquels témoins produits de la part du promoteur, ledit Gilles promit, dit vouloir croire et ne rien vouloir dire contre leurs personnes. Lesdits sieur Evêque de Nantes et vicaire interrogèrent ledit Gilles, accusé, s'il voulait rien dire sur les interrogatoires et que s'il voulait dire, audit Gilles, accusé, pour tout terme fixèrent et assignèrent aujourd'hui et demain; lequel Gilles dit et répondit ne rien vouloir dire sur lesdits interrogatoires, laissant le tout à la conscience desdits témoins. Ce fait, ledit Gilles de Retz, à genoux, avec grands soupirs, contrition, larmes et douleurs, humblement demanda audits Seigneur Evêque de Nantes et Vicaire de l'inquisiteur, d'être absout de la sentence d'excommunication contre lui donnée par écrit, touchant que ledit Gilles, accusé, requis et averti canoniquement de répondre auxdites dépositions et articles, le dénia et récusa, dequoi ledit Seigneur Evêque de Nantes, en sa personne, et le vicaire de l'inquisiteur en sa conscience, par écrit lui donnèrent l'absolution, et à la participation aux sacrements, avec les fidèles chrétiens, et à l'unité de Notre-Sainte-Mère l'Eglise, le restituèrent en forme de droit et coutumes de l'Eglise, enjoignant audit Gilles, par manière de pénitence, qu'il demande son absolution où l'excommunication avait été publiquement annoncée.
Ensuite, à l'instance du Promoteur, lesdits Seigneur Evêque de Nantes et vicaire de l'inquisiteur
invitèrent ledit Gilles de Retz, accusé, à voir produire, jurer, recevoir et admettre, autres témoins de la part dudit promoteur, ainsi que de droit, le jour prochain fixèrent et assignèrent ; sur quoi ledit Promoteur requit par nous, notaire et scribes susdits, être fait un et plusieurs instruments publics. Présents audit lieu Révérend Père en Dieu Jean Prégent, Evêque de Saint-Brieuc; honorée et discrète personne Me Pierre de Lhopital, Président de Bretagne; Régnaut Godelon, licencié en lois; Guillaume de Grantbois, lean Chauvain ; Guillaume de Montigné; Me Robert de la Rivière, licencié en droits, et plusieurs autres en grand nombre, témoins à ce spécialement appelles et priés. Signé de Alnet, J. Petit, G. Lesné.
