ANGLETERRE

Les conseils d’écoles d’Angleterre, à l’élection desquels le parlement a appliqué le vote cumulatif, ont une duréê de trois ans. Institués en 1870, ils ont été élus pour la seconde fois, le 27 novembre dernier. Une question fort grave, agitée dans la presse et dans des meetings, préoccupait l’opinion. Les uns voulaient que l’enseignement religieux disparût des écoles publiques, et que ces écoles fissent partout une concurrence active aux institutions privées; d'autres voulaient, au contraire, que le caractère religieux fût maintenu dans l’enseignement, et que les écoles officielles ne fussent considérées que comme un supplément aux efforts de l’initiative privée, là où les résultats de cette initiative sont insuffisants. Dans la ville de Londres (c’esf la seule élection dont le résultat nous soit connu, mais c’est la plus importante de beaucoup), la seconde opinion l’a emporté à une majorité immense. Cette majorité se compose de divers groupes d’électeurs, ayant d’ailleurs des opinions diverses, mais d’accord sur les questions soulevées, et chacun de ces groupes a obtenu sa juste part de représentation. Ce fait est

considérable, parce qu’il montre que, contrairement à une crainte souvent énoncée, le groupement libre des électeurs n’empêche nullement un courant général d’opinion de se manifester. Le système actuel réunit de force des groupes divers d’électeurs, dont aucun souvent n’est représenté selon ses désirs. Le système proportionnel n’apporte pas le moindre obstacle à la manifestation d’une opinion générale, lorsque cette opinion existe. Il assure le triomphe d’une majorité librement formée d’opinions diverses qui se trouvent d’accord sur une question, et dont chacune conserve d’ailleurs ses représentants préférés. Gela vient d’être démontré en fait par les élections de Londres, et cette démonstration pratique est fort importan te pour le succès de notre cause.

Plaçons ici, â l'occasion de l’Angleterre, un renseignement relatif à l’ile de Malte, qui nous est parvenu il y a peu de jours. Les habitants de l’ile de Malte ont à élire sept membres du Conseil de gouvernement. Une ordonnance du 13 décembre 1801 applique à cette élection le système du vote limité. L’art. 84 de cette ordon- »

nance prescrit que l’électeur ne peut écrire que quatre noms sur son bulletin pour l’élection des sept représentants.