SECONDE DIFFÉRENCE

De la cause à laquelle on rapporte le Magnétisme animal.

Lorsqu’au tombeau du diacre Paris, ou dans le galetas d’un troupeau de convulsionnaires , un homme â manteau long (qui n’est pas la livrée de la vérité) m’annonce que Dieu, par une volonté particulière, va changer l’ordre éternel et général des choses, en agitant et disloquant les membres d’un énergumène mâle ou femelle; et le tout pour m’engager à convenir que les jésuites sont des intrigans (de quoi je conviendrais bien sans cela), et que Jansénius était un grand homme : il est tout simple que .je m’enfuie du galetas ou que j’y reste pour rire.

Mais si un homme me disait ceci : « Dans l’ordre cc général des choses tout est lié, et il y a une cause « unique par qui tout est lié; cette cause est un « fluide particulier, dont l’action embrasse tous les « effets de la nature, les plus ordinaires, comme les cc moins communs; je me flatte d’avoir découvert « l’existence et l’action de ce fluide dans plusieurs cc phénomènes, lesquels semblaient auparavant très cc extraordinaires, et dont je vois maintenant la cc liaison avec les effets les plus simples : » le langage de cet homme, sans révolter ma raison, piquerait bien vivement ma curiosité; et si d’ailleurs il montrait du génie, si je savais que l’occupation de sa vie entière a été l’observation de la nature,

je m’attacherais à ses pas; je ne le quitterais plus que je ne fusse parfaitement éclairé ou détrompé; et si j’étais détrompé, je gémirais en perdant le doux espoir d’une grande curiosité satisfaite, comme un amant qui ne trouve point au rendez-vous une maîtresse adorée.

En un mot, la grande différence entre le Magnétisme animal et la plupart des fourberies qui ont trompé la faible imagination des hommes, c’est que le Magnétisme n’est, selon Mesmer, qu’une explication plus simple des lois universelles; au lieu que les fourbes ne se vantent que de la violation de ces lois en leur faveur.