OPÉKA EN CINQ ACTES

PAROLES DE M. EtTC-ÈNE SCRIBE,

MUSIQUE DE G. MEVERBEER,

REPRÉSENTÉ POUR LA PREMIÈRE FOIS, A PARIS, SUR LE THÉÂTRE DR L’OPÉRA, LE 16 AVRIL 1S49.

1530. les anabaptistes désolèrent l’Allemagne au nom de Dieu.

1534. Le fanatisme n'avaii point encore produit dans le inonde une fureur pareille. Tous ces paysans, qui se croyaient prophètes, ei qui ne savaient rien de l'Écriture, sinon qu'il faut massacrer sans pitié les ennemis du Seigneur, se rendirent 1rs plus forts eu Wcstphalie, qui étau alors la pairie de la stupidité Ils s’emparèrent de la ville de Munster, dont ils chassèrent l’évèque. Ils voulaient d’abord établir la théocratie des Juifs ei èu e gouvernés par Dieu seul; mais un nommé Mathieu, bur principal prophète, ayant été tué, un garçon tailleur (d’auires disent cabaretier), nomme Jean de Leyde, né à Leyde en Hollande, assura que Dieu lui était apparu et l’avait nommé roi : il le «lit et le lit croire.

La pompe de son couronnement fut magniliqnc; on voit encore delà monnaie qu’il lit frapper; ses armoiries étaient deux épées dans la même po ition «pie les clefs du pape. Monarque et prophète à la fois, il lit partir douze apôtres qui allèrent annoncer son règne dans toute la finsse*AIle~ magne, proclamant la communauté des biens et de* femmes.

Ce roi prophète eut une vertu qui n'est pas rare chez les bandits et chez les tyrans, la valeur: il défendît Munster contre sou évêque, Valdec, avec 1536. un courage intrépide pendant une aunée entière... Enlin, il fut pris les armes à la main par une trahison des sieus..«

Voltaire, Essai sur les mœurs t etc., t. IV, ch. cxxxii, p. 280.