ACTE V, TABL. IIII, SCÈNE II. il
Ne faut-il pas que tes satellites t'entourentà ce festin splendide qui s'apprête et qui doit couronner cette journée de triomphe?... Que dirait ce peuplo, dont les acclamations arrivent encore jusqu'à nous, s'il pouvait soupçonner tout ce que nos cœurs renferment de fureur et de haine mutuelle?
JEAN
C'est juste!
CONRAD
D'ailleurs, cette nuit peut être féconde en événemens... Qui peut répondre d'une heure... au sein d'une ville conquise ?... Moi aussi, je tenais à ne pas perdre de vue le chef que nous nous sommes donné... JEAN, à part.
Que dit-il ?... {En ce moment on entend sonner le beffroi.) La cloche de la cathédrale!... {Haut.) Quel est donc ce signal, messire Conrad?... Me direz-vous qui s'est permis ?...
coNUAD, souriant.
Eh! mais, moi-même, maître!
JEAN, à part.
Lui!
Ne fallait-il pas constater d'une façon splendide l'instant OÙ tous nos conviés seraient réunis?... JEAN, à part.
Lui!... Oh! j'aurais dû m'en douter!
CONRAD
Chacun est à son poste, main tenant j et avant un quart d'heure...
JEAN, à part.
Misérable!... C'est donc ainsi que je devais finir...
Tomber vivant, aux mains de mes ennemis... qui déjà, sans doute, préparent leurs instrumens de torture... Oh ! mais non, cela nesera pas... Ce souterrain... quelle idée! mourir ainsi, comme Sardanapale, sur un bûcher entouré de ses femmes cl de ses trésors... les entraîner tous avec moi dans l'abîme... Oh ! oui ! oui ! cela serait beau, cela serait grand !... L'expiation serait digne du crime!... Que cette pensée me vienne du ciel ou de Penfcr, je la bénis, car celle immortalité de honte que je craignais pour mon nom, elle seule peut encore la ebanger en une éternelle admiration!... {Entr'ouvrant une porte secrète cachée dans la muraille.) Ce passage est encombré d'étoffes précieuses ctd« riches tentures... il communique avec lesoulerrain... un quart-d'heuresuffîra pour propager l'incendie. G'esl! bien \...{ïlprend sur la table un flambeau à plusieurs branches qu'il jette dans. le passage secret. D'une voix forte à Conrad qui s'est approché de la croisée comme pour donner un signal.) £t maintenant, maître Conrad, tous nos conviés doivent être réunis... il ne faut pas que rien puisse troubler cette joyeuse orgie... veuillez faire clore toutes les portes et m'en remettre les clefs.
CONRAlt.
J'avais devancé vos vœux et les voici, seigneur.
Tant de prévenances!... Oh ! je vois que, malgré sa
haîne, maître Conrad estunserviteur tidèle...Ehbien !
qu'attendez-vous? I*heure a sonné... couronnons-nous
de roses et noyons les ennuis dans des flots d'hydromel.
Le ridean du fond se lève et laisse voir la salle du festin ;
sur une estrade se trouve une table chargée de mets et éa
vases précieux. Au railieu, un fauteuil plus élevé que les
autres est réservé au Prophète. Les autres convives sont
