ACTE 1. TABL. III, SCÈNE VI
LE COMTE
Or, si d*aventure la renommée (les comtes de Lovemliourg est venue jns(iu'à loi , tu n'ignores point que l'obstacle n'a jamais élé pour eux que l'aliment nouveau qui ranime l'ardeur de la flamme au lieu de l'étouffer et de l'éteindre... J'ai donc fait vœu, et cea par le nom de mes ancêtres qu'ici, ce soir, dans une lioure, la rebelle serait à moi. Prières, sermons, conseils, n'éj)ar- Igne rien pour l'y décider...
Cependant, monseigneur !...
Ali! assez; je l'ai (ait venir pour me servir et non pour me chapitrer, je présume...
JEAN
Mais si cette vassale, indigne des bontés que vous lui témoignez, persistait dans sa lolie, à repousser des nœuds il égitimes ?...
LE COMTE
Oh! qu'à cela ne tienne... nous l'en avons prévenue jiéjà... []i\ serment n'a rien qui nous effraie... et s'il faut décidément que ce soit l'église qui la jette entre mes bras, eh bien! c'est toi, inoinolet, qui béniras ici même une union qu'à la reciuéte de noire digne oncle, le Saint-Pèie déclarera nulle le jour où je le voudiai. JEAN, à pari.
Est-ce assiz d'infamies?
LE COMTE
Libre à toi, du reste, moii.elel, d'abréger autant que tu le voudras ces pieuses momeries.., Eli bien! qu'atlends-tu et pourquoi lardes-tu si longtemps à te rendre à mes ordres ?
JEAN
C*est que ces ordres, monseigneur, il vous faudra chercher un autre que moi pour les exécuter.
LE COMTE
Que dis-tu ?
JEAN, dépouillant sa robe de moine.
Je dis, monseigneur, (jue celui que vous avez sous les yeux n'e?t point un de ces moines vendus depuis longtemps à vous et aux vôtres... mais un homme libre et fiiT, résolu à vous demander compte enfin de tout le sang que vous avez versé déjà!
LE COMTE, le reconnaissant.
Jean !
JEAN
Oui, ce Jean de Leyde ([ue vous avez réduit au désespoir et qui a juré par la sainte croix du Christ d'arracijer à vos yeux autant de larmes que vous eu avez fait verser...
LE COMTE
Cet homme ici! cet homme en ma puissance!... A moi, gardes !... iMais qu'est-ce donc? ce silence... que signifie ?...
JEAN
Cela signifie, monseigneur qu'il est trop tard pour appeler vos iiomiues d'armes à votre secours... cela signifie, que vos aiclii rs ont élé désarmés l'un après l'autre par mes amis... qui n'utieiuienl plus qu'un signal pour pénétrer jusqu'iei... Kt maiiMetiant, nionseigncur, que nous sommes bien stuls, qu'il n'y a plus ici que deux hommes en présence, je vous le demande une fois encore... Consentez-vous à me rendre Marguerite? LE COMTE, tirant son épée.
Arrière, arrière, manant! nous n'avons rien à répondre à de telles supplications !
bACTE I, TABL. III, SCÈNE TI. 47
JEAN, avec un cri de Joie.
Enfin î... le voilà donc ce fer qu'hier tu dédaignais de croiser conire celui d'un va'^sal... Je savais bien que je te conlraindrais à le tirer du fourreau... et c'est moi, maintenant, moi Joan, l'homme du peuple qui, à mon tour, refuse de me me.surer avec un sacrilège et un infâme!,.. (Cot/raw^ à la fenêtre du fond et tirant un son prolongé d'un cor qu'il porte à sa ceinture.) A moi, mes amis !
LE COMTE, avec désespoir.
Trahi! trahi par tout le monde !...
Des paysans ont arraché les barreaux de U fenêtre du fond par laquelle ils entrent en foule.
JEAN
Que l'on s'empare de cet homme et ijus l'on se garde de loucher à un cheveu de sa lêie... c'est à de plus rudes su})plices que nos ennemis sont ré-ervés... Et maintenant, IHai guérite, à toi, à toi pour toujours!,.. (// s'élance dans fa chambre de gauche, tandis que des paysans emmènent le Comte par la porte de droite, et en sort un instant après dans le plus grand trouble.) Vide ! vide! celle chambre est vide!... mais alors... ce cri, ce coup de feu... Oh ! Marguerite! t'aurais-je donc perdue une seconde fois !...
(Les Anabaptistes sont entrés en foule par la fenêtredu fond. Ils sont armés de haches et de torches ; quelques-uns boi< vent à longs traits dans des coupes d'or.)
