A BOLBEC

et voilà la saison où je vais le visiter. Ainsi, je n'aurai plus à l'avenir de vacances pendant Tété, et j'en bénis Dieii, qui m'appelle à faire du bien et qui m'en fournit l'occasion. Il faut la saisir avec d'autant plus d'empressement que les Normands ne se livrent que difficilement, et qu'il faut de longues épreuves pour gagner leur confiance, que je puis dire m'être ménagée plus qu'aucun de mes prédécesseurs. Un voyage en Languedoc me ferait manquer plusieurs de ces occasions précieuses, que je ne retrouverais peut-être de longtemps (1). »

Cette même année (1763), un violent incendie détruisit une grande partie du bourg de Bolbec, et pendant que les malheureux habitants s'occupaient à reconstruire leurs maisons, une lettre de cachet vint arracher des bras de leur mère les deux filles de la veuve De Bray ; l'une parvint à s'évader, l'autre fat enfermée au couvent des Nouvelles- Catholiques de Rouen. Ils adressèrent alors un placet à Louis XYy dont nous tenons à reproduire les touchantes paroles :

a Sire,

a Les malheureux habitants et propriétaires des maisons incendiées dans le bourg de Bolbec, faisant profession de la religion protestante, prennent la liberté de se jeter aux pieds de Votre Majesté et de lui représenter* très respectueusement, qu'à peine échappés aux flammes qui ont réduit leurs demeures en un amas de ruines, ils ont éprouvé les bontés paternelles de Votre Majesté. Votre cœur magnanime est venu à leur secours, il leur a présenté le tableau consolant d'un grand roi qui daigne s'intéresser au moindre de ses

(1) Ch. Coquerel, Histoire des Eglises du Désert. T. U, p. 408*