CHAPITRE II

I. Réveil des passions politiques et religieuses : Wliigs et Tories. — Tiiéàtrc politique; Dryden , Otway, Lee, Soulhcrne, Crown, d'Urfey, Sliadwell, Settle, Tatc, Mrs. Belin, Ravciiscroft, Banks. — Prologues

et épilogues politiques lii

II. Décadence du théâtre. — Les journaux. — Les cafés; les News- /eiiers; la prédication ICO

III. Littérature politique sous Charles II : Ahsalon et Achitophel, par Dryden; répliques de Settle, Buckingiiam, Pordage, etc. — Poème de la Médaille, par Dryden; répliques de Hickeringliill, Pordage, Shadwell, etc. — Mac-Flecknoe, par Dryden. — Deuxième partie de Absalon et Achitophel, par Nahum ïate et Dryden. — Heligio Laici, par Dryden. — Réponses de Shadwell et de Hunt au duc de Guise de Dryden et Lee ; Justification du duc de Guise, par Dryden. — Histoire de la Ligue de Maimbourg, traduite par Dryden 178

IV. Littérature politique sous Jacques II : Récit du complot de Rije- IJouse, par Sprat. — Discussion religieuse de Dryden avec Stillingfleet. — Le clergé anglican prend part à la polémique contre le roi. — La Biche et la Panthère, par Dryden. — Le liât de rille et

le Rat des champs, par Montague et Prior. — Chute de Jacques II. IS'J

V. Conclusion : Les services des auteurs sont plus appréciés. — La Cité fait contre-poids à la Cour. — Influence de la Cité sur la Cour et de la Cour sur la Cité. — La politique fait heureusement concurrence à la littérature frivole. — Jacob Tonson, le premier éditeur anglais, essaye ses forces. — Les profits du théâtre deviennent plus rémunérateurs. — Mais ce ne sont là encore que des promesses pour Tavenir ; la situation morale et matérielle des auteurs ne s'améliore pas. — Ils sont courtisans en politique comme ils ont été courtisans (!n littérature. — Leurs variations politiques. — Conversion au catholicisme de Wycherley, Haines, Dryden. — Violence de leur passion politique 198