Uiit to concliidc, blush with a lastitiç Red

(If thou'rt riot mov'd with wliat's aiready »aid)

plaudissements qu'on donna à leur persiflage littéraire furent tels, que Dryden, blessé au vif, se plaignit avec amertume « qu'un vieillard fût ainsi traité par des gens pour lesquels il avait toujours été civil* », et Le Rat de ville et le Rat des champs fut le fondement de la fortune politique de Montagne et de Prior.

Il était dès lors évident que Jacques II s'acheminait à grands pas vers sa chute, et que rien ne pouvait plus arrêter la ruine de son trône ébranlé-. La guerre des discussions continua jusqu'au bout avec le même succès: ce qu'on écrivait pour le roi était sans résultat ; ce qu'on écrivait contre lui était lu avec transport par toute l'Angleterre. Quand, par sa première déclaration d'Indulgence de IG87, Jacciues II tâcha d'attirer à lui les puritains, un broadside intitulé Lettre à un Dissident et qu'on a attribué à Sir ^^■ilIiam Temple et au marquis de ilalifa.\\ prévint le pays contre ses projets, et remua profondément l'opinion. Vingt -quatre réponses parurent dans rinlérêt du roi, une entre autres de l'Estrange^ mais ne réussirent pas à en atténuer l'effet.

Le roi n'avait plus aucune prise sur les esprits de ses sujets ; il ne pouvait pas relarder le courant qui remportait. Maintenant c'étaient les publications clandestines qui se succé-

To sce lliy Boars, B:ars, Buzards, Wolves and Owls, And ail lliy otiier Biîasts, and other Fowl's, Routcd by two poor Micc : (L'nequal liglil) But casie 'tis to Conquer in Ihc Kight.

(The Lauréat.)

(i If you havc not jet M"^ Drcydens celebraled poem of tlic Hinde aiid PaïUher w'" Ihc no Icss admired answer to it call'd tlie Poem of llie Paiitlier and llind traiisprosed donj by a young gentleman jr Munlagu 1 will send tliem bolli to you. • (Lettre manuscrite du 19 juillet 1687; Britislt Muséum, Addilional : iiS.ôGQ, p. 65 verso.)

1. Dryden was most touclied with « TlicHind and the PantlierTransverscd. » I hâve heard him say; « for two young fellows, tiiall bave always been very civil to ; to use an old nian in misfortune, in so cruel a manner! » — And he wept as be said it. (Spence, p. 61. J