Voy. Lecky, 1, p

vaient faire renaître les jours de la Restauration ; la tradition joyeuse de la cour d'Angleterre se trouva ainsi interrompue, et pour toujours.

Mais ce n'était guère là qu'une réforme de surface. La débauche cessait d'avoir ses grandes entrées en haut lieu ; c'était déjà un point important. Mais on comprend aisément que le fond des mœurs ne se soit pas tout d'un coup corrigé. Un peuple ne passe pas en un jour du dévergondage absolu, je ne dis pas au culte de la pureté morale, qui n'est guère de ce monde, mais au respect de la vertu et de l'honnêteté.

En somme, après la Révolution, tout ou pi^sque tout était encore à faire. Si l'on avait manifesté par quelques apparences rassurantes qu'on se fatiguait de la licence et du dérèglement, si quelques honnêtes protestations s'étaient fait entendre, le mouvement acquis dans l'autre sens était encore trop puissant pour être de sitôt enrayé, et les réclamations n'étaient pas assez nombreuses et n'avaient pas assez contiance en leur force pour dominer le tapage des viveurs et des cerveaux brûlés. La morale était toujours considérée comme de mauvais ton, et le haut du pavé était toujours tenu par les mêmes gens^ Les plaisirs du bel air restaient encore ce que nous les avons vus : on courait les rues la nuit, à la grande terreur des passants^ ; on

1. ... *Ti8 to be hop'd this once wise and sobcr Nation will awaken from ils Lctliargy. That notwithstanding thc présent Popularity of Vice, Levity and Inipiety, it may onc Day recover ils Helish of solid Knowledge and rcal Nerit. That Bulfoons lliemselves uiav oiio Day be expos'd, thc Laughers in Iheir turn beconie ridiculous, and an Albeistical Scoflfer be as mucU ont of Crédit, as a sobcr and religions Man is at présent... 'lis great Pily that in so noble a Cause any should sbew bnch Poorness of Spirit, as to be ashamM of asserting thcir Ueligion, and slemniing thc Tidc of Inipiety, for fcar of becoming the Entertainment of scoffing Libertines. (Blackmore, Création, préface.)

2, Now iâ llic Time thaï Rakes iheir Rcvels kccp; Kii»dloi*s of Riot, Enemics of Slcep.

His scattcr'd Ponce ihc flying A'ic/c<rr flings, And wiUi Goppcr Show'r ih»? Caseiiiont riiips. Who bas not heard thc Scotvrcr's Midni^hl Fanie? Wtio lias not tminbled at thu Mohock's nanio? Was thcrc a WaU-hinan look his hourly Rounds, Safe froai Iheir Blows, or ncw-invrnted Wouiidsî I pass thcir dcfip'ralc Dceds, and Misciiiofs donc Whcre, from Snow-Hill black stoepy Torrents run ; How Matrons hoop'd within Ihe Hogslical's Womb, Werc tumbled furious thencc; the roUing Tomb

JOSEPH AbblSON. 239

trichait au jeu \ on buvait, on se grisait^ ; les femmes n'étaient pas plus réservées que par le passé ^. Si nous cherchons dans le théâtre des indices de la moralité, nous voyons que le dévergondage et toutes les débauches d'imagination continuaient à s'étaler complaisamment sur la scène. Les anciens auteurs comiques restaient fidèles à Tancienne inspiration : V Amphitryon de Dryden*; les Scowrers, et les Volontaires de Shadwell; le Don Quichotte de D'Urfey sont des comédies aussi libres que les précédentes des mêmes écrivains^. Les nouveaux venus

O'cr ibe Stoncs thundcrs ; bounds froni Sidc lo Sidc : So Regulut to save bis Counlry dy'd.

(Gay, Trivia.)

Voyez aussi le Spectateur, n^ 324, 332, 335, 347 ; Swift, Journal to Stella, 8, 1), 12, 15, i6, i8, 22, 26 mars 171l-i2; et ma Bibliographie, v* Mohocks.