Dryden, épilogue de i4n Evening*8 Love

3. Lee les appelle « leading Voters of thc Pit » (prologue de Lucius Junius Brutus),

4. ... It Met withthe clamorous opposition ofa numerous parly, bandied against it, and resolved, as much as thcy could, to damn it, riglit orwrong, berorc Ihey had heard or seen a word on't. (Shadwell, préracc de The Humorùts.) Voy. Langbaine, art. Shadwell.

l'm told Ihat some are présent hcre to day, Who e'rc the see, résolve to Damthis Play...

(Lcc, prolojuc do Nero)

5. Une des manières de manifester sa désapprobation au théâtre était d'imiter les cris du chat (Malone : Historical Account.. .^ p. 186, note 7). — Banditti,or A Ladies Disiress, a Comedy acted at the Thealre-Royal, printed in quarto, Lond., 1686. This Play was afPrunled in the Âcting hy sonic who thought thcmselves Criticks, and others wilh Cat-calls, endeavourM al once to stide the Aulhor's Profit, ami* Fnmc : which was the occasion, thalthrough Rcvcngc he dedicatcd it to a certain Knight under this Ironicat Tille. To the extrcam Witty and Judicious Gentleman, Sir CrUick-Cat-call. (I^iigtaine, article Thomas Durfetj.)

Unis du colonel Henry Howard, le duc de Buckinghara, ennemi déclaré du genre héroïque, organisa une attaque en règle contre la pièce ; lui-même, comme un sergent de bataille, disposa ses amis dans la salle, les anima, donna le signal des sifflets. Mais l'auteur, écrivain du grand monde, était aussi de ceux qui avaient une coterie, et les deux bandes furent près d*en venir aux mains. On guetta Buckingham à la sortie du théâtre pour lui faire un mauvais parti *.

Les auteurs du commun n'avaient pas de semblables ressources à leur disposition ; ils ne pouvaient armer personne pour leur défense, ni tirer eux-mêmes Tépée contre leurs adversaires, comme le faisaient volontiers leurs confrères de l'aristocratie *. l\ leur fallut donc recourir à là diplomatie, et se rendre propices ces dieux inconstants du succès contre lesquels toute lutte était impossible. Cela demandait de l'adresse et du tact. Les grands seigneurs regardaient le bel esprit et le goût comme l'apanage de la naissance^ ; tout auteur qui possédait un nom avait, par son nom seul, droit à leur admiration, ou tout au moins à leur indulgence * (je n'aperçois que Buckingham qui ait tiré sur ses amis); un roturier qui se

1. 11 échappa aux partisans de l'auteur. — Voy. Arber, réimpression de The HehearsaU p. -46 et 90.

2. ... Some... of our Modem Fops, Ihat déclare they are resolv'd to justifie they Plays with their Swords... such as peep through their loop-holes in the Théâtre, to see who looks grum upon tlicir Playcs : and if they spy a Genlle Squire making Faces , he poor soûl, must bc Jlectofd till he likes' em,... (Shadwell, préface de The SuUen Lovers.) — Tulor. When you corne to a new Play, and know the Author is no fighter, and you may venture to abuse him ; first sit grave and unconccrn'd, and be sure to cast an eye upon soine fani'd wit of the lown, and take him for your paltern. (Arrowsmith, Tlie Reformations act. II, Scena Secunda).

3. Parce que vous ôtes un grand seigneur, monsieur le comte, vous vous croyez un grand génie (Monologue de Figaro).

4t. From the Court party wc hopc- no xncccss,

Our Author is not onc of the Xohlrss, That bravely does mainlain his Miss in Town, Whilst my great Lady is with speed sent dowii. And forc'd in Country Mansion house to fix, That ,Viss may rattlc herc in Coach and six. If one of thèse the Author wa4, perchancc Yoit'd joiH your inCrest, and the Play advancc; For tho* you great ones and you Courtiers bc Not o'er good natur'd, you 've civilitie.

(Ravenscroft, épilogue do The Citisten turn'd Gentleman.)

mêlait d'écrire était regardé d'un autre œil ; on n'avait pas à user avec lui de ménagements. Il faut voir de quel ton différent Rochester, dans les vers nombreux où il régente la littérature, parle des écrivains qui sont nés et de ceux qui ne le sont pas. Ces derniers se virent donc obligés d'obtenir l'autorisation d avoir de Tespril.

Quelques-uns y réussirent presque sans y songer. Etberege, mondain, élégant, enrichi par un heureux mariage, fut vite, comme Waller, adopté par les jeunes gens à la mode, qui le considérèrent d'emblée comme un des leurs *. Wycherley, simple étudiant en droit, dut à sa figure d'être impatronisé à la cour. 11 avait, nous dit Pope, l'air vraiment noble*; la duchesse de Cleveland, « maîtresse du roi et de tout le monde ^i>, le trouva à son goût, et l'apercevant un jour dans le Ring, mit la tête à la portière de son carrosse et lui cria à haute et intelligible voix : « Monsieur, vous êtes un maraud ; Monsieur, vous êtes un drôle ; Monsieur, vous êtes un... » et elle ajouta une expression qui, selon le mot de Macaulay, aurait pu être appliquée en toute justice à ses propres enfants*. Il devint son amant et lui dédia sa première pièce : r Amour au boiSy dans laquelle il eut soin d'introduire une llusionà la manière galante dont ils avaient fait connaissance^; elle, sans plus de façon, le présenta à la cour. Charles II, battu et content, le prit en tendresse, alla en personne le voir pendant une maladie qu'il fit, et voulut lui