L. ^-Llll
.'-. ! T u-.* îi- ...» "? :oir
-::r»*:- i.ji -i'*:i i .- ir? !«- .»-:: .il- 'II" 1 .i-»-? 1:1 : ^o:r.
' • *■■ ■ 1 .v-i.-i;» .• i.;!*..î.î. ,:;!;:..;. l: : '.mi i re^ir-I lo
■•■./ .'. .■ ■•■■•■ I . ■■ ■■ i •■•:- ■•••!•: •■:-: . iî-t : i ! i: ir. :^ :..At.' p>Mple
• • -■ • . i . ■ .. -. ■•* ' ' . i"» "if '...^ -■. ; iTà i :.e ?iiâwod
> ■■'■ ■• ■ ' • ■■■ . .. .,: ••.. .* V.-..* 1 ^j..: -i-^, Anti-:ip.ui<>n of ■'.■. {• . ...,.■.'...1.1 .: '. ■ l:. .-. ifi '*"..2»i'. B. ::i? Rev. Dr. Thniiias
t: . :. f • ■■ t'2-i i.. . il'., il t^'jr-^.ij-fixtliiiCi ■!■.' Mt.*»'l.*. •••lition
'• ■. . ■ 11. I' ' '' • ' ■ '■ (.'■ Ut. \\H\.\\r fut I'é:;- i.irl i-\t'iiue ù-^ Deirv.
i ' I •"■ ■■. ' ' '"'i M.-K- >ui:f*i to r»riii ihc Miii'l t'> Viiiu**. or
|.'fii 'Il ii»> M tiin'-i • 'il ' •iiiiii'iM l.ifi': iiiMi'- t\*'v tniirli'il tji»' passions in that |.i' l'Hn)» |.i» iiliii/ Ml iii'fl, ■.! ♦..» v\i-|| Mil iilr.iti-il tlio niost uscfiil aiiil in-
iMiih I li'^.iiiî I Tiy. MMH- (lui •vf-r thiis iLipplly pcrforni so important a W-.il . iii' ■•' iilii!in..ii . r-illiM/iié'-. whi». Iiy .id.ipting llicnisolves lo thc l'i- • •. I iMii» il lin- In -.1 \iitiir«4 ni" huiuan Kalure; insinuated thi»ni-
JOSEPH ADDISOIf. 9i1
Enfin les bons effets obtenus Turent tellement évidents/qu*Addison, si modeste et si réservé, n'hésita pas, en se reportant à son œuvre quelques années plus tard, à se féliciter luinnéme du bien qu'il avait fait *.
Si d'autres donc partagent avec lui le mérite d'avoir travaillé
sclvos by ail the Arts of fine Persuasion; employ'd Ihe most délicate Witand Humour in the Cause of Truth and good Sensé ; nor gave OflTence to the most rigid Devotees or looscsl Debancheex, but soon grcw popular, iho' advocates of Virtue... Ail the Pulpit Discourses of a Ycar scarce procurM half the Good as flowM from the Spectator of a Day. They who were tir'd and lulIM to Sleep by a long and labour*d Harrangue, or terrify'd at the Appcarancc of large and weighly Volumes, could chearfully attend to a single Half-sheet, where they found the Images of Virtue so lively and amiable, where Vice was so ngreeably ridiculM that il grew painftil to no Man to part wilh his beloved Follies; nor was hc easy till he had practis'd those Qualitics which charm'd so much in Spéculation. Thus good Nature and good Sensé became habituai to their Readers. Every moming they were instructed j in some new Principle of Duty, which was endear*d to them by the Beauties / of Description; and thercby impressM on their Minds in the most indelible^ , i Chararlers. (An Essay, sacred to the Memory of Sir Richard Steele, dans The* ^
Britiâh Journal, or the Censor. By Roger Nanley, of LincolnVInn, £fif., n» 89. Salurday, Seplember 13, 1729, British M^seum.)
De l'influence du Spectateur il reste d'autres témoighages curieux. C'est ainsi qu'on raconte que quelques lignes du n** 173 suffirent pour arrêter un assaut de grimaces {grinning-match) qui devait avoir lieu dans un comté éloigné (Addisoniaruit Œuvres d'Addison, édit. Hurd, VI, p. 690). C'est ainsi encore que c'était un titre de gloire d'avoir collaboré une seule fois au journal (Boswell, VI, p. 151). Mais rien ne me parait être plus à l'honneur du Spectateur que la lettre suivante, que je traduis du n<> 208 :
f Monsieur le Spectateur, j'ai été absent de Londres, ce qui m'a empêché de lire votre article en date du 28 septembre, dans lequel, à ma grande satisfaction, vous signalez ce vice maudit d'enjêler les pauvres jeunes, filles et de les enlever à leur famille. Je vous assure sans flatterie que votre article a sauvé une apprentie à moi; et en témoignage de gratitude, aussi bien que pour le profit de ma famille, je Fai encadré et mis sous verre, et accroché derrière mon comptoir. Je le ferai lire à mes enfants tous les matins, pour les prémunir contre de si pernicieux coquins. Je ne sais si ce que vous avez écrit était un fait réel ou un produit de votre invention ; mais je jure que la première partie est si exactement ce qui est arrivé à mon apprentie» que si j'avais lu votre article alors, j'aurais suivi votre méthode pour confondre un misérable. Continuez et prospérez. »
1. There are very good Effects which visibly arose from the above-mentioned Performances [the Tatlers and Spectators} and others of the like Nature; as, in the flrst Place, they diverted Raillery from improper Objects, and gave a new Tum to Ridicule, which for many Years had bcen exerted on Persons and Things of a secret and serions Nature! (The Free Holder, n"* 45, 25 mai 1716.) Voyez aussi le reste de ce numéro. Addison répond à Blackmore ; voy. ci-dessus, p. 324, note 3. —La réputation du Spectateur ne fut pas limitée à l'Angleterre. On en fit tout de suite des traductions à l'étranger. Voy. M. L. Mésières, Encyclopédie morale, préface.
39i JOSCfH ADDISO^
à la rénovation de l'An^kierne, à loi appartient la plus grande somme de gloire; à loi revient l'honneur d'avoir étendu, d avoir assuré et cootirroé cette rénovation en enlevant au vice son faux veniis dVlé^ance : ^-n mettant, si Ton peut dire, la morale à la mode. C'est ce qu'on a exprimé avec bien de l'esprit en disant qu'il & mil les rit-urs du coté de la vertu >. Mais ce mot heureux ne dit pas tout. Non seulement Addison mit les rieurs du côté de la vertu, mais il mit aussi la vertu du côté de la modération et du bc»n sens*. E:i même temps qu*il assagissait les Cavaliers, il tempéia et humanisa les Puritains'; il amena en même temps ses compatriotes à ne plus comprendre comment le monde élégant avait pu naguère être si dévergondé, et comment les gens religieux avaient pu se montrer si renfrognés et si rébarbatifs. E^epuis lui lAngleterre a eu des retours de licence et de rigorisme ; mais depuis lui deux choses y sont devenues également impossibles, le terrorisme %* moral des partisans de Cromwell et le libertinage c\"nique de la cour de Charles 11.
Dans un autre domaine encore Addison exerça une sérieuse et salutaire influence : il augmenta le nombre et la qualité des lecteurs.
Déjà rémancipalion de la presse avait grandement accru rhabitude et le besoin de lire. La situation politique y aida
1. The la^t Advantagc I sliall mention from Compositions ofUiis Nature,... is, thaï Ihey shew Wisdom and Virtue arc far from being inconsislenl wilh PolilenesA and good Humour. Thcy make Morality appear amiable to People of gay Dispositions, and réfute thc common Objection against Religion, which rcpresenls it as only fit for gloomy and mclancholy Tcmpers. Il was the Molto of a Hisbop vcry emincnt for his Picty and good Works, in King Charles the Second's reign, Inservi Deo et Lœlare, Serve God and be dieer^ fui. (The Free-llolder, n« 45, 25 mai 1716.)
2. Jjuh'd in thy Satyr, the p^nurious Cit Latighs al hiniself and flnds no llann in Wit.
(Tickcll. Le Spectateur, n" 53i : To the supposed AuUior of liic Speclator.)
aussi singulièrement. Autour de Guillaume III, autour de la reine Anne, autour de George I", se livrait la grande bataille des whigs et des tories; bataille ardente, fiévreuse, longtemps incertaine; pendant cette période d'émotions sans cesse renouvelées, où l'Anglelerre se demandait chaque jour si la Révolution de 4G88 allait rester un acte définitif ou si l'on allait la rayer de son histoire en revenant à la succession des Stuarts, les esprits furent dans un état de surexcitation et d'agitation extraordinaires; aucun Anglais ne resta indifférent. Pas une question n'était soulevée, pas un fait ne se produisait sans faire naître immédiatement des raisonnements passionnés pour et contre. La fureur des discussions était telle, que le développement des journaux n'y suffisait pas; les brochures politiques combattaient à côté d'eux, et surgissaient si nombreuses que Swift déclarait qu'un homme aurait passé toutes ses journées du matin jusqu'au soir pour les lire*.
A de certains moments les ministres et le Parlement, gônés, impatientés par le bruit incessant que ces publications faisaient à leurs oreilles, essayèrent de les faire taire. En un seul jour, Bolingbroke envoya en prison douze imprimeurs ou journa- . listes*. William llart, imprimeur du journal The Flying Posty fut condamné par la Cour du Banc de la Reine à être mis deux fois au pilori, emprisonné pendant deux années, et à payer une amende de 50 livres^. Non content de ces répressions spéciales, le ministère tory mil, ainsi qu'on l'a déjà vu, un lourd impôt général sur les journaux et les brochures. De son côté, la Chambre des communes expulsa Sleele de son sein à cause d'un écrit intitulé la Crise et de deux numéros de son journal T/ie EutjUsIiman. La Cliambre des Lords offrit une récompense de 300 livres à (|im lui dénoncerait l'auteur d'une brochure anonyme do Swift, VEsprit public des Whigs, et,
1. iMeantiine tlie pamphlets and half-sliccls grow so upon our liantls, il will vcry wcll employ amanevcry dayfrom morning till night to read thcm, and so ont of despair I never read any at ail. (Lettre datée de Londres, 2Gsept. 1710; Œuvres, édit. W. Scott, XV, p. 380.)— Voyez aussi Lord Malien, Uislonj of England, I, p. 119, 1:20; Swift, Journa/ lo 5<e//a, passim ; Lecky, 1, p. CI ; et Doran, London in the Jacobite TimeSy notanimeiil, 1, cil. m et V.
2. Swift, Journal to SlellOy 24 cet. 1711 ; et Stanliope, History of.., the Reign of Queen Anne, il, p. 237.
