Acic II, se

sont assis sur des chaises, couverts de linges ensanglanlés *.

On mil des chansons et des danses partout où l'on put- ; les chansons furent ce «|u'on vient de voir ; les danses furent souvent éti-angcs. Dans Juliana de Crown on vovait danser ensemble deux reines, deux nonnes, deux fantômes, et deux anges couronnés. Singulier assemblage; mais il fallait frapper les veux.

Ce goût pour le spectacle devint prépondérant au point de donner naissance à une espèce particulière de pièces où les décors, les machines, les costumes, la danse, le chant et la musique s unissaient pour le plaisir des yeux et des oreilles : on les appela Opéras dramatiques^. C'était à peu près ce que nous appelons aujourd'hui des féeries, sauf la diflerence des sujels traités.

Ces nouvelles pièces, qui eurent un succès extraordinaire*, portèrent la mise en scène à une merveilleuse magniiicence. Quand on joua la Psyché de Shadwell, les décors seuls coûtèrent plus de vingt mille francs^. La description du premier décor de la Tempête, ou l'Ile enchantée, par Pryden et Da venant % donnem une idée du degré de luxe auquel on arriva :

€ Acte I•^ Premier tableau, — Le devant de la scône s'ouvre, et Torcheslrc de vingt-qualre violons, avec Ic3 clavecins et les théorbes qui accompagnent les voiy, se place entre le parterre et la scène. Tandis qu'on joue Touverlure, le rideau se lève et découvre un nouveau frontispice joint aux grands pilastres qui sont de chaque côté

i. Joué en 1678 (Gcncst, I, 233), mais publié sculemcnl en 1686 ou 1687. n n*y a pas toujours accord entre la date de la représentation cl celle de la publication des pièces; dans ce cas, je donne toujours ici la date de la représentation d*après Gcncst, et dans ma bibliographie la date de la première édition, ou, à son défaut, de réJilion la plus ancienne que j'aie pu voir. — ■ .4 Curlaindratvn discovers the headn and hands of Dem. and Chir. hanging up agaimt the wall. Their bodgs in chairs in bloodg IJnnen » (acte \). Je signale aussi cet incident de l'acte 111 : « Enter Cliiron, Demolrius, Lavinia her hands Cut-o/f^ ami her longue eut outy Loose hair, ami Garments disorder*d^ as ravishl, »

t. Dans la traduction du Pompée de Corneille par Mrs. Katherine Philips, il y a des chansons ajuntces, et à la An : « A Grand Masque is Danc'd berore Csesar and Cleopatra. •