Cibber, Apologyyp

2. Prologues, like Bélls to Churehet, tout you in With Chimcing Verte; till Ihe duU Playes begin...

(Drydcn, prulo^uo do The Auignalion.)

3. Dryden, prologue de Secret Love. L*cpiloguc de Gloriana de Lcc exprime la même idée d*uae façon encore plus vive :

We^l deal with you, Gallantt, in your own way. And treat you like those Punk* that love for pay: Cartwright and I, drets'd like two thund'ring Whores, With rodi will ttand behind the Play-houte doort. And firk you up each day to pleature duly. Ai Jenny Cromwell doett or BeUy Buly.

C^est Tacteur Haines qui disait cet épilogue ; Cartwright était un de ses confrères. Jenoy Cromwell, déjà nommée, et Betty Buly étaient deux procureuses. — Il y avait eu des prologues auparavant ; mais on peut voir par le théâtre de Shakspeare combien différents. Avant Charles II, Tépilogue n'était pas de règle. (Maloae, Historical Account.,., p. 123, 124.)

BEUAME. Ti

Tel fui le rôle qui échut au prologue.

L'épilogue, lui, eut pour mission d'amuser le public, et particulièrement, sous prétexte d'implorer son indulgence, de lui offrir quelques gaudrioles comme consolation des longueurs ou des sévérités de la pièce. Le prologue était Tapéritif qu'on prend avant le repas pour exciter l'appétit; l'épilogue, comme une liqueur stomachique, aidait la digestion.

L'un et l'autre s'acquittèrent de leur charge en conscience. On s'ingénia pour leur donner l'attrait de l'originalité et de la nouveauté. Le prologue de la Reine Indienne ^ fut dit par c deux enfants indiens » ; l'épilogue de V Empereur Indieny par « Mercure » . Le prologue original de The Wild Gallant mettait en scène « deux astrologues > ; celui de Troilus et Cressida le c fantôme > de Shakspeare^ On les faisait réciter par des actrices en vogue; le prolo^e du duc de Lerme de Sir Robert Howard fut dit par Mrs. Ellen (Gwyn) et Mrs. Nepp ^. On a déjà vu qu'elles prenaient souvent, à cette occasion, des habits d'homme. Quelquefois ils étaient chantés *. On y introduisait des surprises: tantôt, c'étaient deux prologues qui se présentaient en même temps sur la scène ^, tantôt un autre qui disait une vingtaine de vers, et se retirait, puis revenait en s'écriant: a Sur ma parole I j'avais oublié la moitié de ce que j'ai à vous dire^. » Mais le triomphe en ce genre fut le prologue que dit Nell Gwyn c avec un grand chapeau ». L'acteur Nokes, qui appartenait à la troupe du duc, avait eu en cette affaire le mérite de l'invention. Le premier, il avait imaginé de se montrer coiiïé d'un chapeau à bords immenses. II parait que cette nouveauté, dont le sel nous échappe bien un peu aujourd'hui, avait paru extrêmement spirituelle et obtenu un très grand succès. Mais il était réservé à Dryden de donner à cette idée tout son développement. Il fit faire un chapeau dont les