Mrs. Currer

Who wou'd hâve thouifht stich helliah times to 've seen, When I ahou'd he neglected at eighteen?

(Mrs. Behn, prologue de The Fngn'd CurUxans.)

trop présumé de leurs forces, ils sont bien vite tombés à plat devant vous. Vous avez longtemps supporté avec patience leur poids inutile, mais à la fin vous les avez rejetés avec mépris. Q^M^t au poète de ce soir, bien qu'il réclame sur vous les droits d'un mari, il ne vous empêchera pas de chercher d'autres plaisirs. Comme un marin, il ne paraîtra que rarement, et n a pas l'intention de venir vous ennuyer plus de trois fois par an. Voilà tout le temps qu'il prendra à vos ga* lants. Soyez aimables avec lui aujourd'hui, et faites-le cocu demain. >

On comprend que les dames prissent la précaution de mettre des masques pour venir entendre ces jolies choses. Ce n'est pourtant pas là le dernier mot : le trioipjdiey ce fut de choisir les indécences les plus osées pour les fiaire dire par des femmes, en oubliant qu'il y a une figure de style qui s'appelle périphrase. Mais ici on ne peut plus traduire K

1. n faut pourtant citer, car ce sont là des documents historiques. Void d*abord des fragments de Tépilogue de The Spanish Rogue de Duffett, dit par Mrs. Kneppe:

... A'tfkt Wothen, nêw French Words, and Faihioni got : And finding aU French Tricks to much did pleate, 'T oblige you more, They got — ev'n thHr Diteate... 0 *tii M fente/ So modith t and to finel To êhrug and ery, Faith Jack I / drink no wine : For Vvt a iwinging Claplthit very time, etc.

Lisez, dans le môme goût, Tépilogue de The Counlry Wife de Wycheriey, dit également par une femme; lisez aussi, de Dryden, le prologue dit à la reprise de The Wild Gallant et Tépilogue de The Assignation. Les œuvres de Wycheriey et de Dryden sont faciles à trouver ; les pièces auxquelles j'emprunte les citations qui suivent sont moins abordables.