Brawny Wycherley was Ihe ncxl Man shew'd his Face

Bat ApollOQ'en thoutrhl him too good for ihe Place (la royauté du Parnasse), No Gentleman-Wrilcr that Ofnccpshould bear, 'Twas a Trader ia Wit the Laurel should wcar.

(Rochcstcr, A Setsion of the Poett, (Ruvros, I, 133.)

Writing Madam's a Mechanick part of Will! A Gentloman should ncver go beyond a Song or a Billet (Elherege, The Man of Mode, acte IV, se. 1.)

S\r Courtly. I wrile like a Gontlenian, «ofl and oasie. Servant. Does your Honour wrile any Plays ?

Sir Co. No, thal's Mechanick; I bestow some Garniture on Plays, as a Song or a prologue.

(Crown, Sir Courly Nice, ado ÎII )

il n'aborda le théâtre qu'après s'être lié avec Sir Robert Howard, auteur dramatique et bon courtisan, dont il gagna la foveur en lui adressant des vers sur ses « excellentes poésies' ». Tous les personnages qui, bien en cour comme Sir Robert, se piquaient de littéi*ature, devinrent le point de mire de la gent poétique. Les auteurs s'empressèrent autour d'eux pour solliciter leurs bonnes grâces.

. Certains , comme D'Urfey, n'y mirent pas beaucoup de finesse. Il composait des chansons galantes qu'il débitait luimême avec succès dans les cercles élégants ; ainsi introduit, il en vint bientôt à se faire, par métier, le boute -en-train et le bouflbn attitré de tous les jeunes écervelés de la cour de Charles. 11 fut de leurs équipées, même de celles du roi. Grâce à ses talents multiples et complaisants, grâce à sa gaieté souple et peu scrupuleuse, Tom D'Urfev, comme on l'appelait familièrement, entra fort avant dans la faveur des gens du bel air, mais fort peu, en revanche, dans leur estime, dont il se souciait évidemment de façon médiocre '.

Tous ses confrères n'étaient pas disposés â se montrer d'aussi bonne composition, et un écrivain en quête de protec-

1. Tomy Uonored Friendf Sir Robëbt Howabd, On his Excellent Poems (signé : John Driden). En tôle des poèmes de Sir Robert.