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montra, dans une longue scène, faisant le chien pour amuser sa maltresse, aboyant, jappant, mordant, et récompensé de ses gentillesses par des coups de fouet et des coups de pied ^ On alla plus loin encore : on n'hésita pas à faire allusion publiquement à ses infirmités physiques. Il avait fait une grave chute de voilure d'où était résulté un dépôt d'humeur qu'on avait guéri en lui appliquant un robinet d'argent (en anglais tap)^] on fit là-dessus des plaisanteries dont l'esprit de parti s'empara avec passion. On inventa un vase à contenir du vin, et comme ce vase était muni d'un robinet, on l'appela le Shaftesbury, et les tavernes royales l'adoptèrent^ ; comme le bruit courait aussi que la couronne de Pologne lui avait été offerte avant l'élection de Jean Sobieski, on l'appela Tapski*. Le théâtre adopta ces peu ragoûtantes facéties. Tate, dans le prologue du Port des Cocus y parla du robinet de la trahison^, et Dryden, dans Albion et Albanius, représenta « un homme avec une longue figure maigre et pâle, ayant des ailes de démon et des serpents enroulés autour de son corps ; il est entouré de plusieurs tètes de rebelles fanatiques qui lui sucent du poison s'écoulant par un robinet placé dans son côté^\ »

Oh PoIan*l, Polaiid ! had it been thy lot T' hâve heard in time of this Venctian Plot, Thou surely choten hadst oue king from thence, And honour'd them as thow.hast England since.

{Venise sauvée, proloijuc.)