Fin du IIP acte

lu tlio Piss and the Spcw tlic poor Cooper did paddie, To stop up his Tap, but Ihc Knavc was not able...

(The }Vine'Cooper's Delight. Voycï ma Bibliographie, V» }Yine'Cooper-)

Pendant que les tragédies, les comédies et les opéras combattaient ainsi les ennemis de la cour avec toutes les armes qui leur tombaient sous la main, les prologues et les épilogues faisaient la guerre d'escarmouches et reprenaient la lutte par le détail. Les moindres incidents, les menues actualités de la politique, étaient saisis par eux au passage. En 1681, Shaflesbury avait été accusé de trahison devant le Grand Jury ; mais ce jury, nommé par les magistrats de la Cité, était composé de whigs ; il refusa de le trouver coupable et rendit un verdict de Ignoramus : les prologues et les épilogues furent aussitôt remplis de pointes contre les Jurys Ignoramus^, Pour se venger de cet acquittement, le roi déclara la Cité déchue de ses privilèges et lui imposa de nouveaux sheriffs et un nouveau Lord Maire. Puis, mis en goût, il entreprit une campagne contrôles Chartes municipales de toutes les villes suspectes de tendances whigs*; ce fut alors le tour des sheriffs à paraître sur la sellette^ Pendant l'agitation causée par le Bill d'exclusion,

i. What in my face cou'd this étrange Scribler see,

{Udi Heart) to make an Evidence of me? That never cou*d agrée wilh Ignoramus, But for a Tcnder Conscience hâve been famout.

(D'Urfcy, The RoyalUt, ëpiloguc.)

Pay Juries that no formai Laws may Iiarm us Lel Trcason bc sccur'd by Ignoramus.

(Mrs. Behn, The Roundheads, prologue.)

But what provok'd the Poet to thii Fury, Perhaps he's piqu'd at by the Ignoramus Jury,..

(Ravenscroft, The London Cuckoldi, épilogue.)

But, Friends, don't think that you shall longer Sham us, Or that we'll Bugbear'd be by your Mandamus; You see Dame Dobsons Devil long was famous. But fail'd at last; so will your Ignoramus.

(Ravenscroft, Dame Dobson, épilogue.)

And then in Ignoramus Holcs Ihey think, Like olher Yermin, to lie close, and stink.

(Bomulus and Hersilia, anonyme, prologue.)