Je me contenterai de quelques citations

The Love of Women moves cven with their Lust,

Who therefore still are fond, but seldom jusl :

Their Love is Usury, while thcy prétend,

To gain the Pleasure double which they lend.

But a dear Boy's disinterested Flame

Gives Pleasure, and for meer Loves (rathers pain;

In him alone Fondness sincère does provc.

And the kind lender Nakcd Boy is Love.

(Huchcsler, Yalentinian, acte II, se. \.)

Deaugard : « Wouid the Lady of my Motion would make hastc, and I>p punctual; the Whcels of my Nature move so fast clsc, that the wci);lil will be down before she cornes. » (Olwav, The Atheisty acte II, se. I.) Son \uvr ui parle de « brawny-bnmM Whores » (acte lU, se. 1).

Nemoun. Let's try how our Lips fit.

Marguerite. Is that your fitting?

Nem. 'Fore Hcavon she's wond'rous quick; Nay, my Dcir, and you go to that,

1 can fil you evcry way — Marg. You are a notorious talkcr.

Nem. And a belter docr; prilheo try. (Lee, The Princesa of Clrves , ado H,

se. 3.) Et elle essaye.

Poltrot :... Wlicn you wcro Utile Girls of Scvcn, you werc so wanton, your M«>thcrs

ty'd your hands bohiiid you — Blianora. AU Ihis we conress to bo true, etc. {Id., acte IV, se. 1.)

Toute la pièce est dans ce ton, particulièrement le personnage de Nemours.

2. Voyez entre autres Tépilogue de Sir Courtly ^^ice^ par Crown ; l'épilogue du Conslantine The Gréa t de Lee, par Dryden; le prologue (dit par une femme) et l'épilogue de The Loyal Brother, de Southcrnc, l'un et l'autre par Dryden; le prologue, également par Dryden, et l'épilogue de Tti€ Disappointment, do Southerne.

talions^. Nous apprenons de Ravenscrofl lui-même que les Cocm de Londres ne furent pas reçus sans réclamations^. La comédie a cessé tant soit peu d'être un rendez-vous de débauche ; la politique lui a enlevé bon nombre de ses clients

1. Of ail ihe things which at this Guilty time, Hâve felt the honest Satyr*» Wholsome Rhime,

The Play-hotue bas scap't bcst. beiiig most forborn,

Though ïi, of ail thiiigs, most deserves our scorn...

Firat to Uie MiddU-Gallery we'll go,...

Where reeking Punks like Suinmer Insects swarm.

And stink like Pole-catt whcn they are hunted warm :...

In the Side-box Moll H.., n you may see.

Or Coquet Moll, who is as lewd as she :

That is their Throne; for thero thcy best sunrey

AJl the sait Sots that flatter to Uie Play..,

As the New-Hiver does, from Islington,

Through acveral Pipes supply ov'n half the Town;

So the Laxurious lewdness of the Stage,

Drain'd off, feeds half the Brothelt of the Age,

Unless thèse ills, tben, we could regulate,

rt ought not to be suffer'd in the State.

(The Play-Hottse a Satyr... by Rob* Gould.)

Baudy the nicest Ladiei need not fear, The quiekeit fancy ihall extract none hère. We will not make 'em blush, by which is shown How much their bought Red differs from their own.

(Shadwell, The Squire of Alsatia, prologue.)

2. GaUants, I vow I am quite out of heart, Vve not one smutty Jest in ail my part. Hère* s not one Scène of tickling Rallery; There we quite lose the Pit and Gallery. Uis London Cuckolds did afford you sport, Thatpleas'd the Town, and did divert the Court. Dut 'cause some squeamish Females of renown Made visits with design to cry il down,

lie swore in 's Rage he would their humours fit,

And Write the next without one word of Wit.

No Une in this will tempt your minds to Bvil,

It's true, 'tis dull, but then 'tis very civil.

No double sensé shall now your thouyhts beguile,

Make lady Blush, nor Ogling Gallant Smile.

But mark the Fate of this mis-judging Fool !

A Dawdy Play was never counted Dull,

Nor modest Comedy e're pleas'd you much

'Tis relish'd like good Manners 'mongst the Dutch.

M you, Chast Ladies, then we hope to day,

This is the Poets Recantation Play,

Corne often to't that he at length may see

*Tis more than a pretended Modesty :

Stick by him now, for if he finds you f aller,

He quickly will his way ofwriting aller;

And every Play shall send you blushing home.

For, tho you rail, yet then we're sure you 'Il corne...

(Ravenscroft, prologue de Dame Dobson, Spokcn by Mrs. Currer.)

etde ses clientes ^ Southerne, qui débute comme auteur dramatique en 1682, ose introduire dans ses pièces, même dans ses comédies*, des femmes vertueuses. Ce sont là de bien petits faits sans doute; mais quand on vient de patauger Ionguement dans un bourbier, soulevant à chaque pas la Tange infecte, le moindre filet d'eau claire réjouit les yeux et remet le cœur.

Il est toutefois un autre indice du progrès des esprits, — c'est que l'on voit apparaître des lectures moins frivoles.- Les écrits politiques ont commencé à faire une sérieuse concurrence à la littérature légère ; les discussions religieuses, auxquelles prennent part les hommes les plus considérables, et qui trouvent des lecteurs dans toute l'Angleterre, ont disposé les esprits à recevoir et à désirer d'autre nourriture que de fades pièces de théâtre, des prologues et des chansons. La librairie, maintenant prête à naître, va tourner ses yeux vers des œuvres plus substantielles. Jacob Tonson, avec qui elle fait ses premiers pas, prépare avec Dryden, dès 1683, la publication d'un volume d'un genre nouveau ; c'est une collection de traductions de Virgile, d'Ovide, d'Horace, etc., et de poèmes a originaux » par « les plumes les plus éminentes j>, collection connue encore sous le nom de Miscellany de Dryden ou de Tonson; elle parut en 1684^. La tentative réussit, car on 1685 les deux associés lancèrent un second volume semblable, qui